香儿轻轻咬了咬下唇，心里竟生出几分从未有过的挫败。

她回到房间，望着院子里那轮明月，忽觉得这月亮也只是月亮，哪有什么花前月下的浪漫。

从前她只需一个眼神、一个动作，便能让男人心神不宁，可今日在都督面前，那些引以为傲的手段，竟像打在了棉花上，连半点回响都没有，让她相当挫败。

——

过了几日，谢云庭寻到浮千楼住处，见对方正就着一盏粗瓷碗扒饭，碗里是糙米饭混着几片蔫青菜，便笑着扬了扬手里油纸包：“楼兄，今日托伙房多蒸了块腊肉，还有坛新开封的米酒，不介意添双碗筷吧？”

浮千楼抬眼，放下竹筷时指节在碗沿轻磕了下，语气听不出热络：“谢公子倒是有心。”

他起身挪了张矮凳到桌边，又取来个粗碗，动作间带着军营里惯有的利落。

谢云庭坐下，先给浮千楼斟了半碗酒，状似随意地提起：“说起来，前日见钟将军巡查时，在下看着他颇为劳累，楼兄与都督共事许久，可知他平日里除了练兵，还有些别的喜好放松放松心情？”

浮千楼捏着酒碗抿了口，目光落在谢云庭脸上，没接话，反倒话锋一转：“谢公子打听这些干什么？

谢云庭指尖微顿，随即又绽开笑来，夹了片油润的腊肉放进浮千楼碗里：“实不相瞒，在下在京中曾邂逅一位女子，一眼便动了心，满心想着非她不娶。只是后来家中派媒人去说和，事情却没成。我在家费了好些周折才打听明白——都督竟是这女子的兄长。所以这次借着陛下赏赐的机会来边境，也是想跟都督好好相处，往后再提这事，或许能顺些。”

“都督还有个妹妹？”浮千楼惊诧不已，又追着问：“也是住在京城？”

谢云庭舀了勺糙米饭，慢慢咽下去，才低声道：“是。我也是花了好多心思才摸清的底细——他妹妹原是有婚约在身的，只是她那未婚夫，在外清修多年，也不知下落。”

他顿了顿，又添了句，语气里带着几分恳切：“我也不愿她空负年华，耗着等那人。所以想来求都督通融，可又不知该如何开口——毕竟这事说出来，总怕坏了姑娘家的名声。”

待他说完，浮千楼终于抬眼，与他对视片刻，嘴角勾了抹浅淡的笑：“谢公子放心，有空我会跟都督打听打听”。

谢云庭闻言，心里那块悬着的石头总算落了半截，忙端起自己的粗碗，与浮千楼的碗沿轻轻一碰，酒液晃出细碎的涟漪：“多谢楼兄！若这事能成，日后必有重谢。”他说着，又往浮千楼碗里夹了块腊肉，那肉皮泛着油光，在糙米饭上格外惹眼。

浮千楼却没急着动筷，只捏着碗沿轻轻转了半圈，目光落在窗外渐沉的暮色里。

营区远处传来兵士换岗的吆喝声，夹杂着几声犬吠，衬得这小屋愈发安静。他忽然开口，声音比先前沉了些：“谢公子既对那姑娘上心，可知她性子如何？都督待家人向来看重，若只是一厢情愿，怕也难成。”

谢云庭愣了愣，随即眉眼弯起来，语气里带着几分追忆：“她性子温静，却不怯懦。今年上元灯节，我在灯市见她替个被摊主刁难的小丫鬟解围，说话条理分明，既没让摊主难堪，又护了人。后来又在书院外见过几次，她捧着书走在柳荫下，连风拂动衣角的样子都透着雅致。”他说得认真，指尖无意识地摩挲着碗边，像是怕惊扰了那段记忆。

浮千楼这才夹起那块腊肉，慢慢嚼着，半晌才道：“听着倒像是个好姑娘。只是都督在边境多年，京中家事多是书信往来，未必清楚眼下的情形。我若去问，也得找个合适的由头，总不能平白提起你的事，反倒让他起疑。”

谢云庭点点头，心里更觉稳妥：“楼兄考虑周全。其实我也不敢急，只盼着都督先对我有几分认可，日后再寻机会提这事。只是不知都督平日除了军务，还愿听些什么？若是能寻些他喜欢的物件，或许也能拉近距离。”

“都督倒不贪这些虚物。”浮千楼放下筷子，端起酒碗抿了口酒。“只是在下有些疑问，你家世显赫，在京中什么样的姑娘寻不到，为何偏要执着于都督的妹妹？甚至不惜千里迢迢来边境？”

谢云庭手上的动作顿住，随即放下酒坛，神色变得郑重起来：“楼兄有所不知，我家中虽有几分权势，却也因此多了许多虚情假意。那些围在我身边的女子，不是看中家世，就是图个安稳，唯有她，是我见过最干净通透的人。也不怕楼兄笑话，我想娶她，不是为了什么门第，只是想护着她，让她往后不必再受委屈。”他笑了笑，眉眼都带着认真。

浮千楼盯着他看了片刻，忽然笑了，松开按在坛口的手：“罢了，看你倒不像说谎。这事我会放在心上，只是你也别抱太大期望——都督的脾气，可不是轻易能说动的。”

谢云庭连忙拱手：“只要楼兄肯帮忙，便是希望。日后不管成与不成，我都记着楼兄的情分。”

此时窗外的天色已全黑了，营区的灯笼一盏盏亮起来，昏黄的光透过窗纸照进来，落在两人之间的粗瓷碗上。

浮千楼端起酒碗，一饮而尽，酒液滑过喉咙，留下淡淡的暖意：“行了，酒也喝了，话也说了，你早些回去吧，免得夜里查岗的兵士盘问。”

谢云庭应了声，起身收拾好，又对浮千楼拱了拱手：“那我便不打扰楼兄了，有消息还望楼兄及时告知。”说罢，便提着空坛，轻轻带上门，脚步轻快地消失在夜色里。