这便是西域王古阙。

钟诺玲的目光悄悄落在他身上，只觉与自己先前的设想截然不同。

未到王城时，她心中的西域王，大抵是上了些年纪的模样——或是慈爱温和，或是威严持重；

后来猜到对方或许是浮千楼的旧识，又觉得应当是个爽朗热忱、重情重义之人。却从没想过，眼前的古阙，竟是这般兼具洒脱与强悍气场，行事间更带着几分不容置喙的霸道与肆意张扬。

他看向浮千楼：“说罢，殿下，来我西域，有何贵干？”

浮千楼轻笑，漫不经心的开口：“西域王城里混进沙陀人，殿下这些日子一定很苦恼。我呢，正好也看沙陀不顺眼，殿下帮我，就是帮自己。”

古阙盯着他：“本王凭什么相信你？”

“相信我也没有损失。”浮千楼声音平静，“也要看殿下当务之急最忧心的是什么。”

殿中先是一阵沉寂，片刻后，稀疏的掌声才缓缓响起。

古阙指尖轻叩，敲击声时断时续，他凝视着浮千楼的目光里，几分忌惮与几分欣赏交织难辨，开口时语气带着几分复杂：“太子果然名不虚传，即便弃武从文，转行做个谋士，想必也能做得风生水起。”

“大王过誉了。”浮千楼淡淡应道。

古阙缓缓起身，神色沉了几分，直截了当道：“你说得没错，西域城邦里混进了沙陀人，此事本殿确实忧心已久。只是，你要如何证明，我们的目的是一致的？”

浮千楼平静开口，抬眼时眼底已没了先前的试探：“沙陀骑兵屡次袭扰我西南边境，更是与衵岐勾结，大楚锦川城虽能抵挡，却难断其根基。而西域与沙陀接壤，想必也受其滋扰——我来此，是想邀王共讨沙陀，还两地安稳。”

古阙闻言，指尖在案几上轻叩两下，目光扫过殿内烛火，语气带着几分漫不经心，却字字掷地有声：“沙陀人抢我西域商队，占我边境草场，这笔账我早想算。不过，联盟可成，但我有条件。”

“古阙王请讲。”浮千楼往前倾了倾身。

“其一，”古阙抬眸，眼底闪过锐利的光，“讨沙陀时，西域出骑兵，锦川城出粮草与器械，兵力调度需由你我共同商议，谁也不能独断。”

浮千楼颔首：“合理。其二呢？”

“其二，”古阙的语气缓了些，多了几分长远考量，“待沙陀退去，西域与锦川城需开设通关口岸。西域的香料、良马可入锦川，锦川的丝绸、农具也可进西域。不仅如此，两地的匠人、学子也得互相往来——你锦川的纺织术，我西域的马术，都该让彼此瞧瞧。”

这话正合浮千楼心意，他当即朗笑出声：“古阙王的眼界，远超我预期。如此一来，既除了沙陀之患，又能让两地百姓得利，何乐而不为？”

古阙也勾了勾唇，伸手端起案上酒盏：“既如此，便以酒为誓。从今往后，西域与锦川城，共抗外敌，共促兴盛。”

浮千楼端起另一盏酒，与他的酒盏轻轻一碰，清脆的声响在殿内回荡：“一言为定！”

话已经说开，古阙的脸上，便稍稍卸下了一开始的不近人情，甚至露出些友善的笑意，“古泽贪玩被贼人劫走，还得多谢你们送回。”

“大王客气，只是不知道陪着小殿下进来的那位朋友，如今在何处？”浮千楼踏入殿内便四处寻望，始终没见裴风的身影，心底已暗生揣测——多半是被西域王借故扣下了。

“太子放心，那位裴大人已请到偏殿奉茶，稍后我便唤人引他进来。”古阙因方才谈妥要事，语气比初见时缓和了许多。

这一回，他开口用的是“我”，而非此前的“本王”。浮千楼心中一动，瞬间明了：古阙这是主动放下西域王的身段，将自己与他放在同等位置上，意在表明谋求合作的诚意。

“你们一路匆忙赶来，又在外殿等候许久，想来还未用饭。既然来了，不妨用过膳再走。小泽换好衣物后，也好当面向二位致谢。”说罢，古阙的目光转向一旁的钟诺玲，眼底闪过几分探究的兴味，“只是我着实没想到，太子殿下来西域，竟会特意选个商人的身份掩人耳目。至于这一位……想必就是那令敌闻风丧胆、用兵如神的钟都督吧？”

钟诺玲差点被自己的唾沫呛了一口，早知道西域王识人很准，但像他这般直接道出身份，还是有些意外。

“大王好眼力！”钟诺玲行了个礼道。

古阙盯着她看了片刻，眼里透着一丝是笑非笑，却也没在说话，只抬手召来侍从：“传膳吧，把小殿下也请过来。”待侍从退下，他才又转向浮千楼，语气多了几分随意：“太子既肯以商人身份而来，想必是真心想与西域交好。待用过饭，咱们再细聊合作的章程，如何？”

浮千楼颔首应下。