马扁子啜了一口茶，手指撇了两下胡子优哉游哉道：“哪里听的你莫管，反正说得头头是道。”他又掸了掸袖口的灰，撩起衣摆抖了抖，装模作样起来，“我看是八九不离十呐。”

众人突然来了点兴致，忙不迭问他这事儿的来龙去脉，连在柜上擦茶碗的掌柜也走了过来，手里的活计倒没停。

马扁子一看有人捧场，那脖子竖得笔直，清了一口嗓子就开始娓娓道来，茶铺里的几个人也像那大白鹅似的，朝着马扁子伸长了脖颈。

姜暖找了个角落的位置坐下，一边剥着板栗一边听马扁子口若悬河。

这事儿说起来也不稀奇，如今的安王世子其实前头还有个哥哥，两人都是安王妃所生。这哥哥自小就是体弱多病，同安王小时候一样，见不得风，淋不得雨。稍有不慎便是大病一场，自小这府里的煎药炉就没断过炭火。广济寺的主持空明大师说过，若此子能平安顺遂活过十二岁，便能一生无虞。

可惜啊，天不遂人愿，在夫妻二人精心照料下，大世子在九岁的时候落了水塘便一命呜呼了。

掌柜擦着碗插话道：“你说的这些都是大家伙知道的，同你要说的那件事有何关联？”

“我正要说呢，你别打岔！”马扁子不满道。

掌柜闭了嘴，用手示意他继续。

马扁子卖了个关子，问：“大伙想想，如今这个世子与他亲哥哥有什么不一样？”

众人你看看我，我看看你，一时间都说不上来。

马扁子环顾四周，突然一拍桌子。

“我们这位世子虽说是早产，但自小就身强体壮，才三岁就把整个王府闹得是人仰马翻。”

又说：“同样是安王妃所生，为何差距会这么大呢？”

众人听罢嘘出声，母猪下崽儿还有强弱之分呢，这说法也太过牵强。

有人立马质疑：“马扁子你吃醉酒了吧。”

有人开始抱怨：“散了散了，这马扁子嘴里就没一句实话。”

有人乘机调侃：“听说镇安司管吃管住，马扁子你为了进去过好日子真是煞费苦心呐。”

不一会，铺子里的人都散得差不多了，连掌柜的都摇头往柜台那边去了。

“我还没说完呢，哎别走啊……”马扁子着急地站起来，“后面才是重头戏呢。”

可是没什么人听他的，三三两两站起来结账，马扁子急了，脱口而出：“若接下来说的不够精彩，我把门口那羊粪蛋子生嚼了。”

刚刚一个小贩赶了两三只羊羔路过，其中一只羊在铺子门口拉了几坨新鲜的。

众人一听来劲了，要走的也不走了，还没走远的又折回来了。比起故事的真假，他们更期待马扁子生嚼羊粪蛋子。

……

沈晏小时候确实生龙活虎，连哭声都比哥哥大上许多，虽然早产了两个月但个头却跟足月的婴孩差不多，甚至还比某些寻常的婴儿康健，一直到他能走路说话，都没怎么生过病。

为了照看他，在他的院子里伺候的人比大世子院子里的人还要多，就这样也时常闹的府内人仰马翻的，一个没看住就要四处惹祸。

据说安王妃极不喜欢他，除了刚出生的时候看过一眼，其余时候都是丢给奶妈们照料。给他安排的院子也离主殿较远，安王妃几乎不往那院子里去。

反倒是安王略上心一些，隔三差五便亲自过去看一眼，但大部分的时间都留在主殿陪王妃和大世子。

沈晏三岁之前，他的记忆中除了身边时常陪着的奶娘丫鬟就是管家康伯，对父亲的印象就是隔三差五会有个高大的男子给他带的一些小玩具，而对于母亲，只存在于下人们的口中。

后来他知道了自己还有一个哥哥，同父亲母亲住在一个小院里。于是，在他三岁的时候，他偷便乘下人不备偷溜出了院子，也见到了他的哥哥。

后来没过多久，他的哥哥便落了水，他的母亲哭着喊着要把他扔出去。他被吓坏了，穿着一身湿漉漉的衣服被奶妈和康伯领回了院子，发了三天三夜的高烧。

那是他第一次生病，也是他第一次知道自己好像不受欢迎。

姜暖将最后一颗栗子塞进嘴里，心道，这听起来怎么反而不像是安王妃亲生的？会有母亲不喜欢自己亲生的孩子吗？那安王对沈晏倒是比安王妃上心，不是他的孩子也能做到爱屋及乌吗？

鼓动着的腮帮子渐渐瘪下去，她拿起茶碗喝了一口茶水含在嘴里漱口。

其他人也听迷糊了，“照你这么说，那这孩子看起来不像是安王妃生的。若是其他女子所生，那也还是安王的种啊。”

“非也。”马扁子摇头晃脑道：“安王妃当年虽然是在外地生下的小世子，但皇上可派了太医前去探望，确实是安王妃所生。再者说安王也没有其他妾室，这孩子当然是从安王妃的肚子里爬出来的。”

有人急了，“那你说说这安王妃是跟谁生的？”

马扁子又卖起了关子，“你们且说说这安王世子长得像谁？”

一时间茶铺里窃窃私语，有人见过安王，有人没见过。见过的人道安王眉眼明明有几分同安王相似，这马扁子莫不是成心编了瞎话耍弄他们。

突然，有一个老实巴交的汉子说道：“好多年前除夕夜时，我曾远远瞧见过在城楼上为民祈福的圣上，世子长得跟年轻时候的圣上很相似。”

“有多相似？”有人问。

汉子低头思考了一会儿，道：“反正比起安王，世子更像圣上。”

顿时，整个铺子无人敢说话。

姜暖的心头掀起惊涛骇浪，咕咚一声将嘴里的茶水咽了下去。

有人受不了这诡异的氛围，笑着打破了寂静，“那安王和圣上都是同一个爹妈生的，长得像一点有什么稀奇咧，有些外甥还像舅舅咧。”

又说：“我看啊，说不定世子更像先皇咧。”

“就是就是。”另一个人出口附和，笑骂道：“马扁子你又是从哪个话本子里找的灵感，编一些子虚乌有的事儿骗茶钱呢。”

“我觉得肯定是马扁子骗茶钱，老板你这回可不能让他白喝。”

还有人闹着要马扁子吃羊粪蛋子，马扁子耍赖道：“我只说了不精彩便吃，可没说过保真啊。”

茶铺内又是一阵嬉笑怒骂，早把说的惊天秘闻抛诸脑后了。

姜暖在桌子上撂下两个铜板离开，没想到在回王府的半路上遇到了多日不见的七殿下。