时空局深处，隐秘维度。

索维亚带来的消息，像一颗石子投入深潭。星云棋盘周围流转的光晕似乎凝滞了微不可查的一瞬。

菲克斯即将落下的那枚“资源星”棋子，在触及棋盘前，有了一个几乎无法察觉的停顿。他脸上那玩世不恭的笑容没有丝毫减退，反而唇角勾起的弧度更深了些，猩红的瞳孔深处，流转过一丝极淡的、如同发现新奇玩具般的兴味。

“哦？自己定义了性别？”菲克斯的声线依旧慵懒，却像陈年红酒滑过杯壁，多了一丝回味般的玩味，“小勿忘我……终于不甘心只做一朵安静的小花了。真是……越来越有意思了。” 他的语气里听不出丝毫被冒犯的恼怒，反而像一位园艺师发现精心培育的植株长出了意料之外、却更具观赏性的异变枝条，充满了探究的愉悦。

他并未直接回答索维亚那个“抓回还是修改计划”的问题，仿佛那只是个无足轻重的枝节。而是优雅地抬起手，打了个清脆的响指。

嗡——

他身旁的阴影一阵蠕动，迅速凝聚成一个清晰的身影——德佛塞斯。他穿着沃斯局高阶研究员的制服，一丝不苟，鼻梁上的单边眼镜反射着冰冷的光，手中托着一枚不断闪烁不稳定幽光的棱晶。他微微躬身，姿态恭敬，但眼神里只有一片对待实验数据般的冷漠。

“菲克斯大人。”

“我们那位迷路的小司令官，‘散心’的时间差不多了。”菲克斯的目光依旧落在变幻的棋盘上，语气轻描淡写，仿佛在吩咐一件日常琐事，“德佛塞斯，去把他接回来。那个快崩溃的‘赤色沙海’维度，环境是差了点，但应该还不至于把我们的利刃彻底锈蚀掉。”

“是。”德佛塞斯没有任何多余的反应，接回一位失踪的高级指挥官对他而言，与回收一件实验样本并无不同。他手中的幽光棱晶射出一道细微的光线，精准地撕裂了眼前的虚空，打开一条短暂而不稳定的通道。通道另一端立刻传来炽热风沙的咆哮和能量乱流的嘶鸣。他一步踏入，身影消失，通道也随之闭合，仿佛从未出现。

索维亚挑了挑好看的眉毛，小口啜饮着杯中晶莹的花露，语气带着点调侃：“哎呀，这就派人去接了？还以为你会让他在那鸟不拉屎的地方多‘体验’一下生活呢。”

时渊平静地移动了一枚棋子，将一股试图侵蚀时空局外围网络的混沌能量流，巧妙地引导向一个早已废弃、无害的维度残骸，这才开口，声音平稳无波：“谢京漠若彻底迷失，你的‘磨刀石’就失去了价值。”

菲克斯轻笑出声，带着一种被说中心思的坦然：“知我者，时渊也。一块上好的磨刀石，需要适时收回，清理掉附着的杂质，重新打磨棱角，才能保持最佳的状态，不至于真的崩碎……或者，”他顿了顿，意味深长地补充道，“磨损过度，失去了打磨的价值。” 显然，谢京漠的这次“意外”失踪，即便不是他亲手导演，也必然在他的计算之内，是一次他乐见其成的、“淬炼”性质的压力测试。

未知异世界，赤色沙海。

谢京漠单膝跪在滚烫的沙丘上，原本挺括的白色司令官制服如今破损不堪，沾满了暗紫色的污血和沙砾。黑色的发丝被汗水黏在额角，略显凌乱。最刺眼的是他脸上那副标志性的金丝眼镜，右边镜片完全碎裂，露出其后那只深蓝色的瞳孔——布满了血丝，却燃烧着一种近乎疯狂的、强行压制下的冷静与极致的疲惫。

他周围散落着几具枯萎、变异的兽形生物尸体，它们的生命能量已被他以近乎掠夺的方式强行抽取，用以压制体内那道如附骨之疽、不断试图侵蚀他意志的阴冷诅咒能量。这股来自菲克斯的“礼物”带来钻心的痛楚和毁灭的低语，但也赋予了他一种扭曲的“生存能力”——通过吞噬生命来补充自身。这让他感到深切的厌恶，却又在绝境中不得不依赖。

就在这时，他前方的空间一阵扭曲，德佛塞斯的身影从一条临时撕裂的裂缝中迈出，面无表情地看着他难得的狼狈模样。

“谢司令，”德佛塞斯的声音平板无波，像在宣读仪器读数，“菲克斯大人命我接您返回。”

谢京漠缓缓抬起头，碎镜片后的目光锐利地射向德佛塞斯，试图从对方那张毫无波澜的脸上找出一丝嘲讽或怜悯，但什么都没有，只有一片对待异常样本般的冷漠。他撑着膝盖，有些摇晃地站起身，体内混乱的能量冲撞让他气息微乱，但声音却强行恢复了往日的平静，甚至带着一丝冰冷的自嘲：

“看来……我的‘假期’提前结束了。”