就在他准备放弃，转身归队时，他的目光被一棵孤立在斜坡边缘、形态扭曲古怪的古树吸引了。那棵树的树皮呈现出一种不自然的灰白色，与周围树木的深褐色截然不同，树干底部有一个巨大的、仿佛被雷击过的空洞。

一种直觉驱使着他走了过去。

他蹲下身，强忍着树干空洞内传来的阵阵腐殖质和霉菌的混合怪味，伸手拨开堆积在洞口的枯叶和湿泥。

指尖触碰到了一样东西。

不是石头，不是树枝。那触感……轻薄，脆弱，带着一点奇怪的韧性。

他小心翼翼地将其捏了出来，凑到从枝叶缝隙透下的微弱光线下。

那是一片……翅膀。

一片约莫手臂大小，近乎透明，却带着极其细微的、如同网格般脉络的昆虫翅膀！它薄如蝉翼，边缘有些破损，但整体结构依稀可辨。这绝非周围任何常见飞虫能拥有的尺寸和形态！

周恒承的心脏猛地一跳！兔耳老人疯话中“飞起来没声音的影子” ……碎片似乎在这一刻找到了第一个可以拼接的点！

他压抑住内心的震动，更仔细地在树洞周围翻找。腐叶之下，泥土之中，他又发现了更多同样的透明翅膀碎片，以及几根细若发丝、顶端略微膨大、已经干枯发黑的……触角！

而在这些昆虫残骸的更深处，他的手指触碰到了不同于泥土和树叶的东西——一块被污泥浸染、几乎与环境融为一体的、破烂的橄榄绿色布料！

他用力一扯！

一具早已腐烂、被昆虫和微生物啃噬得面目全非的人类尸体，从树洞深处的淤泥里被拖拽了出来！尸体上的残破衣物，赫然是联合政府侦察小队的制式作战服！旁边，还散落着一把锈蚀严重的匕首，以及一个破损的、早已失去功能的水壶。

尸体不止一具！树洞下方似乎还有！

“队长！他们回来了！” 远处，传来了苟槐序压低的、带着焦急的提醒声。

周恒承猛地回头，看到赤那带着探路的狼族战士正从上游返回，目光已经投向了他所在的位置。

他来不及细看，飞快地将那片最完整的透明翅膀和几根触角塞进背包的缝隙，然后用脚迅速地将枯叶和泥土拨回原位，勉强掩盖住树洞和那骇人的发现。

他站起身，脸上恢复平静，迎着赤那探究的目光走了过去，语气如常：“发现一个可能的庇护所，查看了一下。找到渡河点了？”

赤那冰蓝色的瞳孔在他脸上停留了一瞬，又扫了一眼那棵古怪的灰白古树，鼻翼微不可查地翕动了一下，似乎捕捉到了空气中那丝若有若无的腐败气味。但他最终只是点了点头，沉声道：“嗯，跟我来。”

队伍再次启程，渡过湍急的溪流。

周恒承走在队伍中，摩挲着指尖，仿佛还能感受到那片轻薄翅膀的存在。他的后背却感到一丝寒意，不仅仅来自于赤那可能的怀疑，更来自于那个树洞下的发现。

透明的翅膀，细小的触角，遇害侦察队员的尸体……兔耳老人用生命指引的方向，果然隐藏着血腥而恐怖的秘密。

那些“飞起来没声音的影子”，真的存在。而且，他们似乎已经……染上了同类的鲜血。