陈曦催促：“吴老伯慢走。”

吴大勘破天机一般，点头神秘微笑赶车走了。

陈曦见吴大那种了然的笑，也猜到他的想法，这样更好。

等吴大的驴车消失在树林之后，陈曦将筐中蔬菜纷纷扔进附近的田垄里，提着鱼和肉走进了镇子。

陈曦手里拿出朱秀才给画的简易地图，寻找那家旅店，在一个不起眼的位置看见了门楣。

这个条件真是不能用差来形容，好在旅店在镇子中间不算偏僻周围都是民居，只挂了一个小牌子写着朱家旅店，是朱秀才堂婶开的，安全倒是可以放心。

陈曦进了旅店，一座不大的土坯房，两侧配有耳房。

一侧耳房外放着一排鸡笼，另外一侧门敞开着，有锅灶，显然是厨房，院中摆着一张木桌，桌上摆着茶壶茶碗，四条板凳。

院子里没有人，大门敞开着。

陈曦拍了拍木门上的铁环，里间传来应答声。

一个身穿皂布衫裙的老妇人擦着手迎出来，看见陈曦先笑脸相迎：“小哥儿，这是口渴了还是问路？”

陈曦施一礼：“掌柜有礼了，我投宿，可有空房？”

“投宿啊，快进来。”

老妇人上下打量陈曦，是一个十七八岁的年轻人，身穿短打，面色微黑。上因为暑热出了些薄汗，两颊处冒出几颗红疙瘩，嘴角含笑，眼神清亮，说话中听，让人见了也并不反感。

“老妇姓柳夫家姓朱。我家店小，只有一间阁子两铺大铺。阁间八十文，大铺三十文。小哥儿住隔间还是大铺，歇几日？”

陈曦准备的词还没用上，也不查身份证，直接交钱住宿？

陈曦考虑了一下：“住阁子吧，我觉轻，万一有人投宿，我怕睡不着。住两晚。”

妇人带陈曦看房，没什么好看的，就是寻常农户家的木架子床，一张板凳，一张桌子。

陈曦数了钱，托妇人熬鱼，烘肉干，做些干粮，又给加工费十文，再交了伙食费。

柳氏收了钱，招呼陈曦：“小哥儿先安顿，正好今日就你一个客人，我有一个儿子帮镇上车马行赶车，出工去了还没回来，等他下工再给小哥记录。若是屋里憋闷，来院子里坐，还能陪婶子说说话。”

原来如此，不看身份证是不识字，等儿子回来才登记。

陈曦关门躺在床上闻见被褥一股霉味儿，无心在意，接下来得好好地编一下故事。

陈曦躺着也睡不着，还担心蹭花妆，得先应付过去，编什么瞎话，给自己接下来的活动找个合理的解释。

陈曦又拿出速写本，一个个翻着。

有了，就这货吧：一个穷人家的败家子，出来买驴顺带寻人，把买驴的钱睡了美人。

陈曦走到院中，柳氏正准备杀鱼，招呼陈曦：“小哥儿自己倒茶，桌上我刚煮好的。”

陈曦喝不惯汤一样的茶水：“柳婶子辛苦，我喝不惯茶水，晚上容易睡不好，我喝口凉水吧。”

柳氏咯咯地笑起来：“可不是，人都说贵人们品茶，夫人们还点茶插花，我就不爱喝这劳什子，茶不茶汤不汤的，不如凉水来得好喝。”

两人都笑起来。

妇人抬手抹汗状似无意：“小哥儿是干什么的，来咸宁怎么不进城住。”

陈曦也很随意：“我从江夏来，听说咸宁这边车马行市多，过来买驴。昨日已经进过城了，城中驴马皆贵。这就出来办第二件事，家中老祖母惦记走丢的三叔，听人说在中台寺见过一个老僧有些相像，叫我去钟台山看看是不是我三叔。”

柳氏哦了一声：“这样啊，今日是去不得了。钟台山距离可不近，你走到恐怕得半夜。”

陈曦点头：“是呢，我也打听了，是以先住下，明日雇个车。”

柳氏心里摇头，这是个吃不得苦的，提醒陈曦：“你多半要白跑一趟，钟台寺我去过，都是老掉牙的老僧，五六十岁了，你三叔多大年岁。”

“哎呀，可当真？我三叔三十有五。”

柳氏肯定：“那定不是，莫不是信徒居士，可不常住寺里。”

“那可怎么办，去还是不去，别白跑一趟。”

柳氏儿子是车夫，见小哥儿这就改了主意，忙改口：“你都说家中老祖母交代的，不去看看如何向家里交代，明日还是该去看看，兴许，寺里的僧人知道下落呢。”

陈曦深以为然：“是这么个道理，这老祖母都糊涂了，就惦记这个三叔，我这不去看看是没法交代。”

柳氏好奇：“你三叔怎么还能走丢。”一个大活人这是得了失心疯不成。

看来八卦是古今女人的通病，车陈曦就等着她问，好把这个狗血的故事分享出去。

陈曦坐下抿了口茶，拉开架势：“此事说来话长。”

陈曦料得不错，不管是大店还是小店，就算是蝶兰苑生客也是需要盘问的，昨天在城中住店已经简略地说了一遍，如今再说一遍顺溜了不少。