楚翎再次跪在漪兰院中，膝盖刺得生疼。

他抬起头，只见满屋子的人：镇南侯和侯夫人端坐主位左右，面色阴沉；姨娘们站在两侧，或冷笑，或低语，还有为数不多的担忧。

董姨娘斜睨着楚翎：“平时装得乖巧，没想到背地里竟敢害人性命！”

窦姨娘道：“还没确定的事，姐姐不妨等等，问清楚了再定罪也不迟。”

侯夫人咳了一声让她们安静，接着开门见山，直接对楚翎道：“我问你，昨夜戌时你身在何处？”

戌时……

楚翎快速回忆了一遍：“昨夜我陪着侯爷与三少爷四少爷用晚膳，侯爷说想吃蜜渍冰梨，但小厨房没有冰，我便去了大厨房取冰。”

“从主院到大厨房要经过小花园，可是如此？”侯夫人又问。

“是。”

“可有人能为你作证？”

“丫鬟留在小厨房帮厨，途中……也未见人影。”

一旁的杜姨娘道：“真有缘分呐，薛妹妹当时也在小花园呢。”

楚翎蹙眉，昨夜路过假山时的那声异响蓦地刺入脑海。

沈姨娘道：“姐姐这话是什么意思？楚公子不过是去取个冰……”

“妹妹。”杜姨娘打断她的话，“难道你不觉得这时间地点，未免也太凑巧了些吗？”

沈姨娘还想争辩什么，侯夫人一个凌厉的眼神扫过来，她只好住了口。

“也就是说，无人能证明你是去了大厨房？”

厅内一片死寂，所有人的注意都聚焦在楚翎身上。

随着楚翎点头承认，侯夫人厉声喝道：“大胆楚翎，你为何要害薛姨娘！”

楚翎眸色一沉：“我从未做过此事。”

“没做过？有人亲眼所见，你还敢狡辩！”

“有人？”楚翎镇定问：“劳烦夫人，可否让那个人进来当面对质？”

镇南侯自始至终一言未发，食指轻一下、重一下地、有规律地敲着太师椅的扶手，半晌，他示意可以。

不一会儿，从外面进来个身形略微佝偻的暮年男人。

来人颤巍巍的跪下。

侯夫人道：“把你昨夜所看到的一切都一五一十地说出来，不得有半点隐瞒。”

王伯咽了咽唾沫：“回、回夫人，老奴昨夜路过小花园，远远瞧见池塘边站着薛姨娘，和一个穿男子衣裳的人……”

他偷瞄了楚翎一眼，说：“那人身形修长，和楚姨娘很像，他们起初还在说着话，可不知怎的，说着说着就吵了起来，然后……那人突然伸手，把薛姨娘推了下去！”

侯夫人追问：“是什么时辰？”

“大概是……戌时……戌时二刻。”

董姨娘惊呼：“天哪，时间地点都对上了，天下哪有这么巧的事！”

楚翎没理她，而是盯着王伯问：“你看清了那人是我？”

王伯不太和他对视，支吾道：“当时天、天色暗，老奴眼神也不太好，但身形衣着……确实是公子您……”

楚翎笑了。

他朝侯夫人道：“我取冰的来回路上，都从未见过薛姨娘，如何加害她？”

杜姨娘慢悠悠道：“薛妹妹与你有过矛盾，这是府里所有人都知道的事实，听说她送你衣裳那次，你还让人传话，要把她装进棺材里。”

卫姨娘原本一直沉默，此刻也跟着道：“是啊，当时薛妹妹都吓哭了，那模样真是可怜。”

她的病刚好，脸色还有些微白。

侯夫人问：“楚翎，可有此事？”

楚翎深吸一口气道：“我是说过类似的话，但绝没有想杀她之意。况且，若我真想害她，又怎会一个人去取冰，留下如此明显的把柄？”

董姨娘哼道：“你向来牙尖嘴利，如今出了事，自然有一堆说辞来为自己开脱。”

卫姨娘附和说：“就是，侯爷，夫人，您万万不能被他的花言巧语骗了。”

镇南侯眉头紧锁，依然一言不发。

侯夫人又道：“楚翎，我劝你趁早交代，将来也免受皮肉之苦。”

楚翎不为所动：“仅凭一人之言便认定是我所为，未免太草率了些。”

侯夫人道：“自然有物证。”

康妈妈会意，让丫鬟捧来一个托盘，上面盖着一片白色碎布条。

侯夫人掀开碎布条：“侯爷您看，这是在池塘边的枯枝上发现的，这种粗麻布料，和楚翎身上的孝服如出一辙。”

窦姨娘坐直身子，探头去看。