楚翎轻轻抚过萧翦当初为了救他而受伤、如今已恢复如初的手臂：“侯爷的救命之恩，我没齿难忘，只是近来管家实在乏得很，都没什么精神好好伺候您了。”

他顺势将额头抵在萧翦的肩上，这姿态带着几分示弱，像只试探着伸出爪子的猫儿。

“侯爷，就一次，好不好……”

萧翦喉头滚动，这小狐狸平日里总找各种借口不让他碰，可勾人的本事倒是见长不少。

“肩膀好了吗？”他问。

“嗯？”楚翎微怔，很快反应过来，“骑马不碍事的。”

“后日带你去。”

“真的？”楚翎眼中一亮，“那这回不许再有别人了，我不想看到他们。”

萧翦十分享受他难得的任性，宠溺道：“好，就我们两个。”

·

萧翦言出必行，带楚翎去了马场。

马场空旷无人，显然提前清了场，楚翎还是骑着那匹枣红马，跟在萧翦身后，秋风拂过面颊，他放任马儿小跑起来，感受着久违的自由。

回程时，肩膀开始隐隐作痛，他暗暗咬牙，在萧翦看过来时，立刻换上温顺的笑容：“侯爷真好~”

又过了半月，东南传来捷报，赵坷歼灭逃亡的海寇，并收复了被占据的三座重要岛屿。

消息传回京城，满城欢庆。

朝堂上，萧翦因举荐良才有功，得圣上亲口大加嘉许。侯府门前车马络绎不绝，楚翎忙得脚不沾地，和冯总管一起清点登记源源不断送来的贺礼。

一连数日，他累得腰酸背痛。

唯一让他松口气的是，萧翦连日赴宴，常常喝得酩酊大醉，深夜才归，偶尔来到凤梧苑，连外袍都来不及脱便倒在床上沉沉睡去，枕被沾了浓重的臭酒味。

楚翎站在床边，手里攥着一把冰冷的钩刀，死死盯着萧翦醉后毫无防备的脖颈。

只要一刀下去，就能结束这痛苦的日子。

只要一刀……

他的呼吸越来越重，刀子悬在空中不停颤抖，理智和恨意在脑中撕扯得他快要发狂。

最后，高高举起的刀还是没落下。

他颓然地放下手，看也没看床上睡得死沉的萧翦，默不作声地抱起另一套枕头被子，走到小榻旁。

枕头和被子都不是新的，没有他平时用惯了的皂角清香，上面还有被压过的褶皱，是某个家伙以前留下的痕迹。

自寿宴后，次日萧翦就派了护卫寸步不离地跟着他，美其名曰保护，实则跟监视没什么两样。

萧青樾倔，索性连家都不回了，吃住全在工部解决，宁可一天对着冰冷的墙发呆，晚上在简陋的值房里打地铺，也不踏回府门一步。

像是在向谁示威似的。

楚翎把脸埋进枕头，明明该庆幸终于甩开了那块烦人的牛皮糖，可不知怎的，胸口像压了块大石头，闷得他透不过气。

萧翦鼾声如雷，他一夜难眠。

直到东方泛白，楚翎才在朦胧中睡去，梦里晃来晃去的，全是那人一双含着笑意的桃花眼。

……

镇南侯风光无限，文武百官无不争相与他接近，连首辅都要避其锋芒。

一日早朝，众臣正在商议赵坷班师回朝的封赏事宜，殿内气氛融洽，萧翦自己也满脸春风得意。

突然，一个御史出列，高声控告兵部侍郎萧宗檀——“狎妓作乐，公然违背朝廷禁令，有辱官箴！”

此话一出，萧翦面色骤变。

萧宗檀更是“扑通”一声跪下，官袍后背肉眼可见地湿了一片。

萧翦本来是不信的，可扭头一看自己这个一向稳重规矩、最让他放心的嫡长子，此刻抖得像筛糠，嘴唇哆嗦着，连句辩解的话都说不利索，心里顿时就凉了半截。

他立刻请罪，皇帝倒没有重罚，只是下旨让萧宗檀回家闭门思过三个月。

然而，这事儿才只是个开头。

刚消停了三天，又有人上奏，举报萧宗檀在督造战船的时候以次充好，中饱私囊！

“据臣统计，这次打仗船只的损耗比往年高出了整整三成！萧侍郎借着申请新造船经费的机会，贪污了军费近十万两白银！”

更狠的是，还有人拿出了实实在在的证据。

“臣这里有工匠按了手印的证词，以及镇南侯府名下几家商铺的账本，上面抹平账目的痕迹清清楚楚！此事必确凿无疑！”