光线似乎在他的体表发生了诡异的弯曲折射，使得他的轮廓变得模糊不定。
这不是死亡。
这是……蜕变。
如同那个在医疗区里诞生的“零号”一样，蜕变正在这间绝望的隔离区内，在堆积的尸骸和濒死之人的身上，悄然上演。
李医生用尽最后一丝力气，发出一声微弱得几乎听不见的喘息。
他似乎有些明悟。
隔离的第八天，绝望并没有结束，它只是撕开了死亡的伪装，露出了伪装下更加狰狞也更加黑暗的真实面目——一种远远超越现在人类能够理解范畴的，恐怖的新生正在尸山血海中萌芽。
——
蜕变的进程似乎是因人而异，但方向却惊人类似。
最先出现的是体表的异常。
他们苍白的皮肤下，蛛网般的蓝黑色血管剧烈凸起、搏动。光线在他们的皮肤上发生折射，让他们的身影轮廓变得模糊不清。
随后，他们的发色开始以肉眼可见的速度褪去色素，从发根蔓延至发梢，变得如极地冰雪般刺眼的白。
紧接着的，是眼眸——眼白充血，虹膜则被一种不祥的深红所吞噬。
白发红眸隐身，成为了这群沦陷者统一的外显标志。
然而，变化远远不止于此。
他们的身体机能也发生着狂暴的异变。
力量、速度、感知都在以一种违背生物常理的方式激增。同时，某种根植于基因深处的对未感染者的极端攻击性和破坏欲也被彻底释放。
他们不再是人，而是变成了被某种未知力量驱动的野兽，疯狂地攻击视线内的一切活物——即使片刻前那还是他们的战友或是同事。
他们的指甲变得尖利，牙齿变得狰狞，开始用最原始的方式撕打啃咬。
墙壁上溅满了深色的液体，破碎的肢体和内脏散落一地。
在这片疯狂的自我清洗中，极少数的个体展现出了更诡异的变化。
一名士兵在咆哮中挥拳砸向合金墙壁，一声闷响，他的拳头连同半条小臂竟然覆盖上了一层厚厚的灰白色岩甲，撞击处火星四溅！
另一名研究员在躲避攻击时，身体瞬间变得极为坚硬，击打上去甚至传来了敲击金属的声音。
这些异能的出现概率极低，且似乎极不稳定，时有时无，但却是真实地发生了。
他们攻击彼此，只因此刻身边只有彼此。
但一种更强大的本能驱使着他们——离开这里！攻击那扇封锁的门！攻击一切阻挡他们的东西！
“砰！砰！轰！！”
沉重的撞击声开始集中在被姜哲封锁的主入口处。
数十名力量暴涨的感染者如同不知疼痛的丧尸，用身体，用随手捡起的金属残片，甚至用那“进化”出的诡异能力，疯狂地冲击着那扇厚重的合金大门。
大门在连绵不绝的猛击下发出不堪重负的呻吟和震动，固定门框的墙体都开始出现了裂纹。
——
旧医疗实验区
钱宁和谢忱都清晰地听到了从脚下传来的疯狂撞击声，以及那绝非人类能发出的咆哮。
钱宁猛地站起身，快步走到一台尚能工作的监控分屏前——虽然主要画面已被指挥中心切断，但一些内部安全系统的低频段冗余信号仍能被接收到。
屏幕上模糊闪烁的图像和断断续续的音频，足以让他拼凑出地下正在发生的景象。
“……开始了。”
钱宁的声音兴奋极了，他紧紧盯着屏幕上那些白发红眸的身影，尤其是那个手臂岩甲化的身影，“看！谢忱！快看！定向变异！外显特征高度统一！并且……出现了异能分化！那是超越常规的进化表现！”
谢忱被那可怕的声响和钱宁的话语惊醒，连滚爬爬地凑到屏幕前。
看到里面如同地狱般的场景，他的脸色瞬间惨白如纸，胃里一阵翻江倒海。
那些怪物的形象与他记忆中王媛最后的样子碎片性地重叠，让他感到一阵眩晕和恶心。
“他们……他们都变成了怪物……”
谢忱的声音颤抖着，充满了恐惧。
“是进化！只是过程激烈了些！”钱宁厉声纠正他，目光死死锁定屏幕，“高层和姜哲只想把他们像垃圾一样封死在里面！但他们根本不明白这里面蕴含的价值！这些活体样本，尤其是那几个显现出异能的，是能够理解这种进化之力的关键！”
监控画面中，那扇被重重封锁的主入口大门在一阵剧烈的爆炸性冲击中猛地向内凸起了一大块，周围的固定结构发出刺耳的金属撕裂声！
虽然大门未被完全破开，但显然已经受损！
钱宁一直在等待的机会终于来了。
钱宁眼中精光一闪，猛地抓住谢忱的胳膊：“大门结构受损了！他们的注意力全都在正面冲击！听这动静，姜哲的守卫部队肯定被吸引到主入口去了！”
谢忱茫然地看着他：“……什么意思？”
“备用通风管道！是第三维护通道吧！”钱宁语速极快，“你以前参与过基地维护，你知道那条已经被废弃的，能够绕过主隔离区侧面直通样本预处理间的紧急维护通道！那里的出口虽然也被封锁了，但强度绝对不如主入口！而且现在守卫正是空虚的时候！”
他指着屏幕上那些疯狂的白发红眸身影：“我们需要进去！谢忱！在他们彻底自相残杀毁灭殆尽之前，在他们被姜哲可能采取的‘最终措施’毁灭之前，拿到第一手的生物样本！尤其是那些特殊变异体的组织样本！哦……还有王研究员的遗体！这是唯一的机会！”
“进……进去？”谢忱看着屏幕上那些疯狂攻击一切的怪物，吓得几乎魂飞魄散，“进去会被他们撕碎的！”
“风险与机遇并存！”钱宁的声音带着极强的煽动性，“现在他们的混乱是我们最好的掩护！而且，你看不出来吗？他们现在的首要目标是打破主入口的封锁，冲出去！只要我们动作够快，目标够小，就有机会！”
他紧紧盯着谢忱的眼睛，“你想不想真正了解发生在王媛身上的一切？想不想知道有没有万分之一的可能，从这种力量中找到一线生机？回答我！”
谢忱看着屏幕上那片血腥的混乱，又看向钱宁那双燃烧着疯狂求知欲和野心的眼睛，巨大的恐惧和对那丝虚幻希望的扭曲渴望在他内心激烈交战。
最终，对王媛的执念压倒了一切。
他猛地一咬牙，眼中也泛起一种绝望的疯狂。
“……我知道路。”