龙尼-菲尔希纳冰架边缘，一支由八辆重型改装越野车组成的车队正顶着猛烈的寒风艰难前行。车身上醒目的D区标志表明了他们的身份。
领头车辆内，张海生正皱着眉头盯着屏幕上那个最终稳定在冰架深处某个点的定位信号。
他是谢忱的心腹副官，也是这次行动的负责人，任务是“请”回私自逃离D区的谢江宁博士，并尽可能回收他可能带走的“所有研究资料”，必要时可直接清除。
“信号源稳定了。就在前面那片区域。”张海生对通讯器里说道，“加快速度，这鬼天气越来越糟了。”
他话音刚落——
轰隆隆隆——！！！
一声仿佛从大地肺腑深处传来的恐怖巨响，即便隔着厚重的隔音车身和呼啸的风声，也清晰地传入了每个人的耳中。
紧接着，远处冰架深处，一道巨大的白色雪雾冲天而起，如同核爆后的蘑菇云，即便相隔甚远，也能看到那一片区域的冰崖轮廓似乎都发生了改变。
“操！什么情况？！”车队通讯频道里传来手下惊恐的叫声。
张海生猛地踩下刹车，震惊地望着那片升腾的雪雾和隐约传来持续不断的崩塌轰鸣声，脸色变得极其难看。
“头儿……那边……好像就是信号最终消失前的位置……”副驾驶的手下声音有些发颤地说道。
另一个声音在频道里响起：“生哥，还过去吗？这动静太吓人了，那边肯定完了……”
张海生盯着那片逐渐平息的雪雾区，眼神剧烈闪烁。
谢江宁的死活他其实并不太关心，甚至死了更干净。但是谢忱先生再三强调，必须要拿到谢江宁可能带走的“那份关于基因序列稳定性的原始数据”，据说那关系到D区某个极其重要的秘密项目。
如果谢江宁真的死在了崩塌里，那数据也可能被永远埋葬。
但如果他侥幸没死……
想到谢忱许诺的丰厚报酬和失败后可能面临的惩罚，张海生一咬牙，对着通讯器低吼道：“怕什么！雪崩已经停了！继续前进！都给我打起精神来！”
他没有选择在远处那片看起来就很破旧，似乎还有能量反应的破冰船（沈煜的船）附近停留，那里让他感觉极度的不安。
他指挥车队绕了一段路，选择了一处看起来更平缓，更远离崩塌中心的区域作为切入点。
这段绕行和谨慎前进花费了他们不少时间。当他们最终抵达基因库废墟边缘，能够清晰地看到那被亿万顿冰雪重新塑造过的冰崖。
此时距离那场崩塌已经过去了两个多小时。
八辆越野车组成的车队碾过破碎的冰原，停在了那片狼藉的废墟前。
眼前的景象让所有D区队员都倒吸了一口冷气。
巨大的建筑结构被撕裂，又被厚厚的冰雪掩埋了大半，只剩下一些扭曲的金属框架顽强地刺出雪面，诉说着这里曾经发生的惨烈灾难。
张海生跳下车，冰冷的寒风刮在脸上如同刀割。
他看了一眼个人终端，代表谢江宁的定位信号依旧固执地亮在那个被掩埋的中心区域下方，没有任何移动的迹象。
“看来我们亲爱的谢博士凶多吉少了。”张海生嘴角扯出一丝冷笑，“也好，省了我们不少事。听着！”
他转身对手下们下令，“目标变更！优先搜寻所有可能存在的纸质文件、数据存储单元或者特殊实验样本！特别是标注有‘基因序列’、‘稳定性’、‘零号’、‘沈蓉’等关键词的东西！谢忱先生重重有赏！”
至于谢江宁是死是活，反而成了次要任务。如果找到尸体，顺便确认一下就好。
队员们立刻行动起来，拿出金属探测器和生命信号扫描仪，开始在这片巨大的冰雪废墟上艰难地勘探和挖掘。
——
与此同时，冰裂缝下方。
谢江宁几乎耗尽了最后一丝力气，才半背半架着依旧处于昏迷状态的沈煜，利用冰镐和残留的固定点，一点点艰难地向上攀爬。
每上升一米都如同跨越一道天堑。沈煜的体重，加上他自己体力的严重透支，让这个过程变得异常漫长和痛苦。
就在他咬牙坚持，终于快要接近裂缝顶端时——
“嗷呜——！！！”
“呃啊——！开枪！快开枪！”
“该死！这些东西从哪儿冒出来的！”
“掩护！左边！左边又来了！”
一阵隐约混乱的嚎叫声、人类的惊呼声、激烈的枪声以及能量武器发射的嗡鸣声，突然从下方较远处的废墟方向传来！
谢江宁的动作猛地一顿，心脏几乎停跳了一拍！
这里还有别人？！
除了他们和那些变异生物，竟然还有活人？而且听起来正在交战？
他奋力将沈煜拖上最后一段冰坡，两人瘫倒在裂缝边缘的雪地上。谢江宁剧烈地喘息着，警惕地望向声音来源的方向。
由于角度和冰雪堆积的阻碍，他看不太清具体战况，只能看到能量光束闪烁和雪屑纷飞，以及一些模糊的身影在移动，人类的惨叫声和变异生物的嘶吼声交织在一起，显然战斗异常激烈。
是谁？南极探险队？
不可能！普通的探险队绝没有这种火力，更不会深入到这种地方！
谢江宁的心猛地沉了下去，一种极其不祥的预感攫住了他。他强迫自己冷静下来，仔细观察。
突然，他的目光瞥见了更远处，停在那片相对平坦冰原上的车队！
八辆越野车！整齐地停成一排！而那熟悉的车身涂装和标志，即便隔着风雪，他也绝不会认错！
是D区的车！D区的标志！
D区的人怎么会在这里？！他们怎么可能这么快就精准地找到这个位于南极腹地的坐标？！
谢江宁的大脑飞速运转，排除着所有不可能。他和沈煜的行踪是绝对保密的，破冰船也进行了信号屏蔽……
除非……
他颤抖着手，猛地扯下自己一直随身携带，从未离身的那个护身符。
他指甲用力，甚至抠破了护身符粗糙的外皮——
里面，一枚米粒大小，依旧闪烁着微弱指示灯的精密电子元件，赫然暴露在冰冷的空气中。
定位追踪器！
谢江宁的瞳孔骤然收缩，全身的血液仿佛瞬间冻结。
不是疏忽，也不是意外。
是从他离开D区的那一刻起，他的行踪就一直在别人的掌控之中。
“谢、江、源！”
谢江宁几乎是从牙缝里挤出这三个字，手指死死攥紧了那枚追踪器，指节因为用力而泛白。
下方的战斗声、惨叫声和变异生物的嘶吼声愈发激烈，D区的人显然陷入了苦战。
谢江宁的眼神彻底冷了下来。
他毫不犹豫地抬手，将那枚护身符连同里面的追踪器，用力扔向了身后的冰裂缝深处。那点微弱的红光在空中划出一道短暂的弧线，迅速被下方的黑暗和风雪吞没。
做完这一切，他不再关注下方的混乱，深吸一口冰冷的空气，努力忽略全身叫嚣的疲惫和疼痛，将失去意识的沈煜的手臂搭在自己肩上，用尽全身力气将他背了起来。