晚膳时分，一张长桌，高凌月让老太太坐主位，见其他人还站着，便道：“都是一家人，不必顾及皇家礼仪，一起吃吧。”

“多谢殿下。”萧环拱手作揖后入座。王夫人、李夫人、萧广亦相继坐下。

高凌月主要和老太太说话。

“月儿，你尝尝这个，宁朔的羊肉不膻。”老太太慈祥地劝着。

萧环便见缝插针地介绍起来。然后又道：“北地饮食粗劣，都是些粗茶淡饭，不及京城珍馐琳琅，望长公主殿下海涵。”

“二舅谦虚了。”

萧环被这一声“二舅”叫得受宠若惊。微愣了愣，然后化成恭谨的笑。

“我想去祠堂为舅舅烧一炷香，不知是否方便。”

他拿着筷子，一时没有动作。忽地回过神来，猛地一点头：“方便，当然方便！我来安排。”

说完，他立马夹了一筷白米饭。

.

萧环回到寝屋，妻子王氏又抱怨起来，说萧环不该带着儿子天天经营生意，考取功名才是正经事。

“他没那脑子！”萧环摆摆手，说得干脆。

王夫人一时噎住，她自己的儿子，当然知道几斤几两，仍是不太服气：“那就参军，像他哥那样！如今也是校尉了！”

“参军？”萧环坐在太师椅上洗脚，眼睛从下往上地看了眼正在往架子上挂衣服的王氏，幽幽地说，“你以为军营那么好混？像我哥那样，都是定远侯大将军了，不也……这朝中的事，不像你想得那么简单，别去蹚浑水的好。跟我做生意，有钱呢。至于官职嘛，萧易晗有爵位，怎么说也是近亲。”

“钱钱钱，你个赌鬼净知道钱！一代亲二代表懂不懂！”

萧环一拍大腿：“别扯那陈年旧账了行吗，我都多少年没赌了？”

“要不是你大哥去了，你就还是那副鬼样子。”萧环瞪她一眼，她自己也觉得说过了头，噤了声。长长一叹。

两人就寝，蜡烛被吹灭，屋里骤然暗下来。

.

“禀公主，属下听到的就是这些。”

这次来北州，高凌月偷偷带了几个耳聪目明的暗卫，负责暗处监视。

萧府的人刚刚说的话做的事，很快就会传达到她这里。

萧启英勇善战，自他当上主帅，从无败绩。一路高歌猛进，破例封为定远侯，是实打实用军功换的。北州将士一度被百姓称为“萧家军”。萧启严令禁止这个称呼，称天下的将士都是皇帝的将士。但百姓哪管这些，仍是这样叫着，久禁不止。匈奴屡屡进犯，弄得北州百姓提心吊胆，多亏有了萧将军，把匈奴打得屁滚尿流，他们才过上了安稳日子，实乃民心所向。

萧启是不可多得的良将，有他在，就象征着一方安宁，是齐国之福。据说，那一战，他带着将士们冲出重围，与匈奴大军厮杀，以少敌多，最终壮烈成仁，马革裹尸。为避免军心动荡，他战死的消息都是在战役结束后才放出来。这样的人，在最后一役中，究竟经历了什么？

.

定好吉日，提前三日斋戒后，在萧家祠堂上香。

祠堂中间供奉着诸多牌位，高凌月一眼就看见了萧启的，既是她舅舅，亦是为齐国立下汗马功劳的定远侯大将军。

萧环作为当家人，站在最前方，他先是深深鞠躬，司仪上前奉上三炷香，借香烛的火焰一一点燃。而后，萧环举香至额前，心中默念，躬身拜三次。余下众人皆如此。

拜完之后，他走到香炉前，按照中间、右手边、左手边的顺序插香。

高凌月注意到，一小截香灰掉到了萧环的手背上。他像是被烫到似的，手抖了一下，之后便止不住颤，待上香结束，忙把手缩进了宽大的袖袍里。

“长公主请吧。”

高凌月颔首，默默收回目光。

祠堂里香烛长燃，肃穆沉静。完成上香仪式，出了房门，萧环才觉胸中舒畅许多，称自己要去铺子里做事，行礼告退。

王夫人和萧广也相继走了。两家人虽在同一府中，但几乎是分为两个区域，通常情况下互不打扰。

“外祖母，我怎么觉得二舅在祠堂里有点心不在焉的啊。”高凌月对老太太说道，语气寻常。

“他啊，可能还是于心有愧吧。年轻的时候好赌，是个纨绔……”老太太想起什么，哽了一阵，“后来没了依靠，才认真做起药材生意，虽是商人……也好，也好啊。”

见老太太情绪低落，高凌月忙说：“是我不该问，惹外祖母伤心了。”

“无妨，这些年，多亏有他。虽是姨娘所生，但启儿没同胞兄弟，对他最好，兄弟俩一同长大，感情深厚。他当初开药材铺，也是念着他哥有腿疾……”

“舅舅有腿疾？”

“对，旧伤所致，阴雨天便疼得厉害。这事不敢传出去，只有我们这些最亲近的人才知道，他倒想瞒，瞒不住。就连战死的消息，也瞒……”老太太说不下去了，眼泪盈眶而出。

高凌月握住她的手，心里亦是一阵酸楚。