预言球事件的尘埃尚未落定，另一个噩耗便接踵而至——小天狼星·布莱克死了。死在神秘事务司那场混战里，死在贝拉特里克斯·莱斯特兰奇手里。

消息传来时，我正在马尔福庄园地牢般的地下室里，忍受着伏地魔因行动惨败而施加的、并非针对我一人但足以令人崩溃的集体威压与怒火。布莱克的死，对黑魔王而言是贝拉狂热忠诚的又一明证，对凤凰社则是沉重打击，对我……则是一个刺耳的警报。

格里莫广场12号。那所藏有雷古勒斯用生命换来的秘密的房子，如今失去了它名义上的主人。我必须立刻确认挂坠盒的安全。伏地魔的注意力暂时被阿兹卡班的损失和报复计划吸引，这给了我一个极其狭窄的行动窗口。

我借口需要处理一些“因诺特被捕而可能被魔法部盯上的、需要转移的私人敏感物品”，冒险离开了食死徒的监控范围，潜入格里莫广场。

宅邸比上次来时更加死寂，沃尔布加画像的咒骂都显得有气无力。克利切蜷缩在门厅的阴影里，显得更加衰老和痛苦，大颗浑浊的眼泪不断滚落，嘴里喃喃重复着“败家子少爷”和“女主人”之类的词句。

“克利切，”我打断他，单刀直入，“雷古勒斯小主人让你守护的那个挂坠盒，还在原处吗？”

克利切猛地抬起头，网球大的眼睛里充满了惊恐和更深的自责。“坏克利切！没用的克利切！”他用头撞着地板，发出沉闷的响声，“挂坠盒……被偷了！连同布莱克家族的一些银器，水晶杯……被那个小偷，那个肮脏的、偷东西的老鼠偷走了！在布莱克少爷……死后不久……”

仿佛一盆冰水从头浇下。被偷了？在布莱克死后？是谁？普通的窃贼？还是……别有用心之人？知道那所房子秘密的人不多，但并非没有。蒙顿格斯·弗莱奇？那个凤凰社里手脚不干净的家伙？还是食死徒方面嗅到了什么？无论是谁，斯莱特林的挂坠盒，伏地魔的魂器，落入了未知之手。这比它被妥善藏匿或已遭摧毁更糟糕一万倍。

雷古勒斯的牺牲，克利切多年的守护，我的知情与沉默……一切可能因这次失窃而化为乌有，甚至可能带来无法预料的灾难。我强压下心头的冰冷与焦躁，又询问了克利切失窃的具体时间和细节，但老迈的小精灵除了重复咒骂小偷和自责，提供不了更多有效信息。

必须立刻处理另一件迫在眉睫的事：西奥多·诺特。

老诺特被捕，诺特庄园必定处于魔法部的查封监视和食死徒残党的双重威胁之下。绝不能让西奥多回去。霍格沃茨虽然即将放假，但那里也并非绝对安全，尤其是对于斯莱特林院长刚刚被捕的学生而言。

我早有准备。

在火焰杯那一年，当我识破小巴蒂的伪装，内心那丝扭曲的希冀与幻想并未完全熄灭。我偷偷在伦敦的一个麻瓜街区，购置了一处不起眼的旧屋。并非用魔法手段，而是通过麻瓜中介，用古灵阁兑换的不记名金加隆支付。我花了大量时间，像筑巢的鸟一样，一点点将它改造、加固。

我放入了足以维持数月的食物和水——包括罐头和魔法保鲜物品，从翻倒巷匿名购入了二手但性能尚可的魔杖、基础魔药材料、坩埚，一点点添置了齐全甚至是繁多的家具，搬进了大量书籍——从魔法史、魔咒学、魔药学课本到一些较为深奥的古代魔文、算术占卜甚至麻瓜的物理、化学入门读物。我设想了一切可能需要的东西：隐蔽的壁炉飞路网连接点，即使从未激活，复杂的反追踪、反窥探、反幻影移形结界、赤胆忠心咒——保密人是我自己，以及足以骗过一般搜查的麻瓜外观伪装。

我曾幻想，或许有一天，小巴蒂需要一处藏身之所，或许……我们需要一个远离一切的地方。这幻想如此荒谬，却支撑着我完成了这个“安全屋”。如今，小巴蒂早已化为灰烬，而这屋子，将用来庇护另一个与我有复杂牵连的男孩。

我用复方汤剂伪装成一个面容模糊、衣着朴素的中年女人，混在九又四分之三站台嘈杂的人群中。西奥多从霍格沃茨特快上下来，依旧穿着校袍，拎着行李，脸色是异乎寻常的平静，但那双向来冷静的蓝眼睛深处，是一片冰封的湖泊，下面暗流汹涌。他没有看向任何可能来接他的家人，只是独自走向出口。

我走上前，用预定的暗语低声与他交谈。他眼神微动，认出了伪装下的我，或者至少认出了暗号，没有多问一句，沉默地跟在我身后。我们避开人群，拐入一条僻静小巷，我抓住他的手臂，发动了幻影移形。