她思绪飘远，脱口而出：“要是皇祖母也能一起来摘青梅就好了。”有她老人家参与，这青梅酒的情分自然更深。有句老话说得好，王婆卖瓜，自卖自夸嘛，更何况是自个做的。

胤祺闻言，眼底掠过一丝讶异与触动。他本以为穆额齐对皇祖母止于礼数，没想到她竟有这份自然而然的亲近之意。

他开府当差之后确实与皇祖母亲近的次数少了不少，游园摘梅倒是一个不错的活动。当即吩咐常顺，把别院的日常打理提高几个级别，预备过几日迎接老祖宗的凤架。

毕竟老祖宗年岁大了之后，能舟车劳顿让她出门的地方还是少之又少，近几年去得最多的也就是畅春园和温泉别院了，这还是因为夏季宫里暑热难当、冬季酷寒之故。这两处已经是离紫禁城最近、又最有接驾经验的地方了。

穆额齐反倒有些意外，她只是随口一提，没想到他如此郑重。心下不由祈祷：但愿只有太后娘娘来便好，皇阿玛若来，宜妃娘娘必然随行，届时乌泱泱一堆人，哪还有摘梅的闲趣。

想到太后，她心底便是一片温软，老人家大气慈和，给她的见面礼厚重无比，连太子当时都看得眼热。估计太子妃当年得的见面礼都比她薄不少。

至于嫡亲婆婆宜妃……她的直觉早已给出答案——热络下的打量，不仅对她，也对着胤祺。传言他们母子情分寻常，果然不虚。幸好，只是关系淡薄，而非势同水火，维持表面客气，于她而言已足够。她懒得耗费心力在无谓的较劲上。

二人用完膳又照例往草屋走走，消消食，穆额齐拿着苹果逗弄“闪电”，看着它从好奇到傲娇，最后竟掉头去找“小云朵”告状，她忍不住笑出声。

“没骗你没骗你。”穆额齐几步追了上去，把手掌摊开放在闪电的嘴边，一人一马拉拉扯扯，推推搡搡好一阵，好一番“推心置腹”，才让这猫脾气的小马接受了她的“赔礼”。

小闪电嚼苹果时，脸颊上的肌肉像柔软的波浪一样起伏，淡黄色的苹果碎末偶尔粘在它湿润的鼻子上，真是……既滑稽又可爱。

胤祺在一旁，耐心地为“追云”梳理毛发，这是他放松身心的方式。今日不同的是，身侧多了一个沉浸在自己世界里、自得其乐的穆额齐。她仿佛从来不在意自己在别人眼里是什么样的，就像闪电一样，还保有自己的棱角。

二人就这样在草堂消磨时光，各自做着喜欢的事，穆额齐脑子里都是空空的，内心却无比宁静而充盈。

直到常顺步履匆匆地再次进来，带来了一个打破了宁静的消息。

“爷，福晋，宫里传出旨意。温郡王延寿，行为不端，屡教不改，有负圣恩，着革去郡王爵位，贬为庶人！ 显亲□□臻，治家不严，御前失仪，罢宗人府宗令之职，回府静思己过！”最后，他的声音压着喜意，“皇上口谕，着五贝勒胤祺，暂代署理宗人府一应事务。”

穆额齐听完消息，抬眸与胤祺对视一眼，彼此眼中俱是了然的震惊……

他们料到延寿会受惩，却不想竟是如此雷霆万钧之势，直接革爵圈禁！而显亲王，到底是以此决绝方式，保全了王府最后的体面。更没想到……署理内务府！ 这可是实实在在的权柄，远非一般虚衔可比。

穆额齐心下唏嘘，亦有一丝轻松，至少不必再担忧那混不吝的延寿日后报复。他俩都知道延寿今日没有好果子吃，但也万万没想到他又作了一回死，最后左脚绊右脚，自个把自个送进宗人府了，如今连爵位也丢了。

真是一个妙人啊……

她轻声道：“显亲王此番，真是……断尾求存了。” 用一个不成器的郡王爵位和自身权柄，勉强保住了显亲王府的根基。

幸好她们府上没这么出格的亲戚。嗯？刘佳氏那么短视，弘昇不会真的有朝一日跟延寿一样出格吧？

胤祺心里想的也是弘昇……孩子虽小，但是对他的教育还是要早做打算才好。等过了年就让人把弘昇挪到前院，反正平日里伺候的也大半是奶娘婆子，只是换了一个住的地方，没什么了不得的。

他神色沉静，目光却锐利如初掌权柄的鹰。“爷需即刻入宫，赴宗人府交接。”局势已定，他必须稳稳接过这沉甸甸的权柄。

“爷辛苦了。”穆额齐送他至门口，语气温婉，目送他挺拔的背影消失在廊庑尽头。