周五晚上,第一次MSPA的集体会议在魁地奇球场旁边的仓库进行,弗兰克和艾丽斯显然提前花了不少功夫提前布置了那里,一侧的周围摆了几个训练用的假人;另一侧摆放着桌椅和一块移动黑板;中间则留出了一片空地,摆成半圆形座位,大概是用于集体讲解。
西莉亚走进房间时,已经来了不少人。她粗略扫了一圈,大约有二十五到三十人,比她预想的要多。学生们三三两两聚在一起,几个赫奇帕奇和格兰芬多低声交谈,一个拉文克劳正在向一个斯莱特林展示自己魔杖的木质纹理。
克丽丝站在门口附近的一张长桌旁,桌上整齐摆放着至少五六种不同颜色的饼干,每一碟旁边还有小卡片,上面用秀丽的字迹写着:“基础能量饼干(苹果肉桂味)”、“专注强化曲奇(巧克力味)”、“舒缓焦躁松饼(接骨木树莓味)”……她正小心翼翼地将最后一批饼干从一个大篮子里拿出来,那篮子看上去比它的实际容量要大得多,大概是被施了无痕伸展咒。
“需要帮忙吗?”西莉亚走过去。
“差不多了。”克丽丝微笑着拿起一块淡金色的饼干递给西莉亚:“尝尝这个。”
“红茶味的。”西莉亚咀嚼着,酥脆的口感带着伯爵红茶的醇香:“真好吃。”
“这是清晰思维款。”克丽丝解释道,蓝色的眼睛专注地看着西莉亚的反应:“感觉怎么样?思维有没有更清晰一点?”
西莉亚闭上眼睛,努力感受了一下,然后睁开眼,诚实地摇摇头:“没感觉。味道很好,但效果……没察觉出来。”
“好吧,那看来我得在调整一下嚏根草的比例……”克丽丝掏出了她随身携带的那个小本子,正要低头记录,接着忽然停了下来,眼睛望向对面。
西莉亚顺着克丽丝的目光看过去。
小天狼星懒洋洋地靠在墙上,双臂环抱,面无表情地看着喧闹的人群。
克丽丝像西莉亚挥了挥手,示意让她先过去,然后就捧着一碟淡金色的饼干,目标明确地走向小天狼星。
在克丽丝走过来前,小天狼星就把目光移开:“我不吃。”
“这是新改良的‘清晰思维饼干’,”克丽丝把碟子举到他面前:“我调整了比利威格虫粉的比例,应该能增强对混淆咒的抵抗力。”
“我说了,我不吃。”小天狼星瞟了饼干一眼,又换了个姿势:“而且今天没空,一会儿要带高年级实战对练。”
“只尝一块,而且这是伯爵红茶味的。”克丽丝坚持着:“上次你说回味有些苦,我调整了烘焙时间,应该改善了。”
小天狼星终于低头看向她:“我看起来像你的家养小精灵吗?”
“不,你看起来像味觉很敏锐的食物顾问,而且我家没有家养小精灵。”克丽丝实事求是地说。
小天狼星仍然无动于衷的站着,克丽丝看他真的没有接过的意思,便点点头:“好吧,那我找别人。弗兰克应该愿意帮忙,他说我的提神饼干效果很好。”
一说完,她就转过了身。
小天狼星盯着她的背影。
她没有回头,也没有试图再说服他,就这么自然地要去找别人,好像他真的只是一个可有可无的饼干测试员。
一股莫名的烦躁涌上来,他本对试吃饼干这件事毫无兴趣,她走了反而更清净。
但她对他的态度又和对待弗兰克、对待彼得、对待礼堂里任何一个愿意试吃饼干的学生没有区别。
这本应是他想要的,毕竟他花了那么多年才从“被特殊审视”的环境中挣脱出来,也再也不想被自己的姓氏所累,但看着她就那样走了却又让她感觉很不舒服。
他们也曾并肩作战,共同研发出了随心所欲饼干,她就这么忘了,只是因为自己说了‘不想吃’,就毫无留恋的离开了?
他望向窗外,试图平息心中奇怪的烦躁,可窗外却什么也没有。
她只是需要有人试吃饼干,而他的味觉有用,仅此而已。
这其实很公平,他心想。
而且,如果所有人对她来说都是试吃员的话,那他应该还是里面最优秀的那一个。
想到这里,他的心情好了不少。
“等等。”他听到自己说。
克丽丝停住脚步,转回身。
小天狼星看着她,突然懊恼地“啧”了一声,然后大步走过去,从她手中的碟子里抓起一块饼干,整个塞进嘴里,用力咀嚼。
饼干口感酥脆,带着红茶的醇香,尾调确实没有了之前的涩感,反而成了淡淡的柑橘味。他吞咽下去,感受着魔法在体内产生的细微感觉——头脑确实清醒了些。
“怎么样?”克丽丝的蓝眼睛专注地看着他。
“还行。”小天狼星别过脸:“尾调的涩感没了,多了点柑橘味。但中段的茶味还是太冲,盖住了其他层次。但是——”他皱眉感受着:“又抗混淆的效果清晰但感觉不真实,你设计的是持续多久?”
“设计是二十分钟,你觉得呢?”
“最多十五分钟,而且效果应该做成渐退的更好。”小天狼星说完,才意识到自己又给出了详细反馈。
他懊恼地抓了抓头发:“斯卡曼德,你到底给我下了什么咒?”
克丽丝已经掏出一个小本子快速记录,头也不抬:“我没有下咒,谢谢,布莱克,这很有帮助。”
她写完,抬头看了看逐渐增多的人群:“快开始了,我们得把谢谢饼干发给他们。”克丽丝把一篮饼干塞进他怀里:“每种一块,给第一次来的人,解释一下效果。你负责左边,我负责右边。”
“你让我去分发饼——”小天狼星的话卡在喉咙里,克丽丝却已经抱了另一篮饼干走向了另一边。
他抱着饼干篮站在原地,感觉自己像个傻瓜,而且詹姆要是一会儿看到这一幕,能笑到明年。
但克丽丝已经走远了。
小天狼星低头看了看怀里香气四溢的饼干,又看了看周围陆续进来的、面带好奇和忐忑的新成员。
他认命的叹了口气,抓起一块“舒缓焦躁松饼”塞进自己嘴里——树莓味还是太浓了,但上次那股奇怪的辣味好像已经没有了。
然后,他朝最近的一小群看起来有些拘谨的赫奇帕奇走去。
“饼干。”他干巴巴地说,把篮子往前一递:“增强体力、专注力、抗混淆能力,自己拿,看标签,别多吃。”
他们看了小天狼星一眼,怯生生地各拿了一块,小声说着了句“谢谢”,小天狼星点点头,转身走向下一群人,心里那点别扭渐渐被奇特的平静取代。