车窗外市声熙攘，酒旗招展，行人摩肩接踵，一派升平表象。

师孟却有些出神，这个时节，西湖该是“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄”了，孤山的梅该谢尽了，苏堤的柳正抽出最鲜嫩的鹅黄。

归期渺渺，前路未卜，这金陵的春日，格外漫长而清冷。

车马行至画苑街时，一个颇具规模的画摊吸引了师孟的目光。

那摊子足足占了半条街，上百幅裱好的画作依次排开，用细绳悬挂在临时搭起的木架上，引得路人频频侧目。

师孟心中微动，示意停车。

画摊后有一个少年，约莫十七八岁年纪，他斜倚在太师椅上，面如冠玉，唇若涂朱，发髻高挽，手如柔荑，眉宇间透着几分玩世不恭的慵懒，眼神清澈而深邃，仿佛能够洞察人心。

当师孟的身影映入他眼帘时，那半阖的、仿佛对万物都漫不经心的眸子倏然睁开，清澈的眼底瞬间掠过毫不掩饰的惊艳。

随即，一抹混合着欣赏、玩味与自负的笑意，染上了他漂亮的唇角。

师孟却并未留意摊主，她的注意力被画作吸引。

她缓步其间，目光细细掠过每一幅。

这画工不可谓不精，笔触细腻，敷色大胆鲜丽，尤其是那些描绘仕女游春、宫廷宴饮、歌舞升平的题材，极尽工巧之能事，罗绮珠翠，鬓影衣香，几乎要透出绢帛。

然而，看得久了，便觉太满，太浮，太刻意追逐视觉的华美。

画作处处皆是靡靡之音、浮华之象，少了一点疏朗、风骨，一点真诚的性情。

那少年的目光，却始终胶着在师孟身上。

他自诩见惯美人，宫廷贵女，江湖佳丽，乃至画中仙姝，却从未见过这般气质。

她美得不带半分尘嚣气，通身有种疏离的清华，明明近在咫尺，却让人觉得隔着一重雾、一帘雨。

“美人观画，画亦观美人啊。”少年起身，声音清越中带着一丝慵懒调子，“这些画作若能有幸得美人青眼一顾，方不算明珠暗投，是它们三生修来的造化。”

师孟听到声音转过身，方注意到这个衣着华贵的少年。

他衣服的料子是寸锦寸金的吴绫，光泽内蕴，领口袖缘以捻金线绣着繁复的缠枝纹，腰间玉带上镶嵌的宝石颗颗剔透。

这一身行头，价值不菲，绝非寻常人所能拥有。

她微微蹙了蹙眉，转身欲离开。

“哎”少年见她不理，立即跟上几步。

“姑娘这般天人之姿，难不成竟是不会说话？真是可惜，不过……”他拖长了调子，眼中闪着促狭又热烈的光。

“不说话也好，这世间多少祸事，都从口舌中来。小娘子你恰似那天上的仙娥、庙里的玉像，合该被好好供着、瞧着，半点凡尘烟火气都沾不得，才是正好！”

师孟眉尖蹙得更紧，加快脚步，径直走向等候的马车，不再回头看一眼。

那少年见她登车欲走，竟不顾仪态，抢上前来追问，“小娘子家住何处？告知一声，改日也好登门拜访，讨教画艺啊！”

朝露早已忍他多时，此刻再不客气，身形一晃已挡在师孟与少年之间，出手如电，在他腕上不轻不重地一拂。少年脚下不由退了半步。

车帘落下，马车启动，很快汇入街市人流，不见了踪影。

少年立在原地，揉了揉微麻的手腕，望着远去的车子，非但不恼，眼中兴味反而更浓。

他喃喃笑道，“奇了……我竟然不知道，金陵城竟有如此绝色。”

第二日，师孟仍然在家中等待，临近傍晚胡璟兴冲冲的回来了。

原来他已经结交到南唐画坛巨匠徐熙，这个徐熙出身江南名族，性情豪爽旷达，志节高迈，更重要的是，那徐熙与南唐皇帝李璟的第六子李从嘉交好。

李从嘉，被封郑王，因前面几位兄长早夭，如今在诸皇子中序齿仅次于皇长子李弘冀。他素以温润仁孝、才华横溢著称，尤擅诗词歌赋，精研音律，深得其父喜爱，在文人中声望颇高。

“明日，郑王府上设宴，说要重现唐明皇时的《霓裳羽衣舞》盛景，广邀金陵才俊名流。徐先生亦在受邀之列，”胡君庭眼中闪烁着光芒。

“他已答应，届时带你我同往。若能借机得见郑王，或许……面见南唐国主的门路，便能就此打开一线。”

师孟亦觉得此计可行。

翌日，二人随徐熙来到郑王府。这宅邸好气派，金碧辉煌、锦缎铺地、雕梁画栋、丝绸帷幔、仆从如云，府内园林设计精巧，奇石假山，流水潺潺，花木扶疏太湖石堆叠成嶙峋山景，引活水为溪涧潺潺，奇花异木点缀其中，一派江南极致奢靡的缩影。

师孟与胡君庭悄然交换了一个凝重的眼神。