他的二哥，就这样无知无觉地躺在这里，而那个罪魁祸首，那个该死的吴越郡主，却已逃之夭夭，杳无踪迹。

“必须把人追回来。” 这个念头骤然变得无比清晰，否则没人能担待得起。

他猛地转身出帐，赵普此刻正在帐外跟军医问询。见他出来，立刻投来探询的目光。

赵匡义走到赵普近前，“那个吴越郡主，在朝廷钦定的和亲途中，悍然刺伤迎亲主使而后潜逃。此事若传回汴京，被有心之人加以渲染，构陷二哥‘护卫不力’，甚至污蔑他与吴越暗通款曲……届时，我二哥跳进黄河也洗不清！这干系，不仅是他一人的前程性命，更是我们整个赵家满门的前途乃至生死！人，必须抓回来！”

赵普神色凝重地点头，他即刻吩咐：“张恩铭，你带人寸步不离守护指挥使，加设三重岗哨，任何闲杂人等不得靠近。丁近洲！”

一名精悍的校尉应声出列：“末将在！”

“点一百精锐，备快马，沿官道及两侧山林仔细搜寻。记住……”他目光锐利，钉在丁近洲脸上，“要活的，一定要完好无损地带回来。明天此时之前必须找到人。”

“得令！”丁近洲毫不拖沓，抱拳转身，疾步如风而去。

“这个事情干系重大，我得亲自去。”赵匡义深吸一口气，回头深深望了一眼军帐，朝着赵普重重抱拳， “则平兄，这大营安危，还有我二哥，就全权拜托你了！”

不待赵普再言，赵匡义已利落转身，翻身上马。

“我们走！”他低喝一声，一夹马腹，率先向着营门外无尽的夜色冲去，百余骑精锐亲兵紧随其后，马蹄声顷刻间撕裂了营地压抑的寂静，没入黑暗之中。

营地里，赵普独立中庭，仰头望了一眼阴沉无星的夜空。

这场和亲，终究还是走到了这一步。

夜色如浓墨泼洒，官道在惨淡的月光下泛着冰冷的青白微光，前后皆不见尽头。师孟跌跌撞撞地奔逃在暗夜里。脑海中一片空白。

绣鞋早已被草间的夜露、趟过的溪水浸透，每踏一步都发出湿漉黏腻的声响，在死寂的夜里显得格外清晰。繁复的裙裾不断被道旁横生的荆棘灌木撕扯勾连，右手掌心残留着那粘稠、温热的触感，是赵匡胤的血。

她不知道自己跑了多久，直到肺叶如同破风箱般剧烈抽痛，喉咙弥漫开腥甜的气味，双腿沉重得仿佛灌了铅。她一刻也不敢停歇，直到天光熹微。

当东方天际终于泛起鱼肚白时，她再也支撑不住，双膝一软扑倒在地。粗糙的沙石擦破了掌心与膝盖。

晨风掠过汗湿的鬓发与衣襟，激起一阵透骨的寒颤。从小到大，她从未吃过这般苦。

她艰难抬首环顾，荒山寂寂，四野无人，只有早起的鸟雀在稀疏的林间发出单调的鸣叫。昨夜的营地轮廓早已消失在重峦叠嶂之后。

突然，一个冰冷而清晰的念头冒出，让她瞬间打了个寒噤，若追兵沿官道快马追来，应该很容易找到她。

恐惧攫紧了心脏，她挣扎着爬起，视线慌乱扫过四周。蓦地，官道的右侧草丛间，一条几乎被荒草湮没的小径映入眼帘。那是樵夫或猎户踩出的野路，狭窄、崎岖，却通往远处。

师孟咬紧牙关，没有犹豫，强忍着全身的酸痛，一瘸一拐偏离了官道，拐进了那条几乎将她吞没的荒僻小径。

赵匡义率队驰出军营时，天色已蒙蒙亮。百余骑沿官道向南疾追，马蹄踏碎晨雾，却始终不见那抹纤小的身影。

丁近洲勒住马缰，眉头紧锁，望着前方空荡荡的道路和两侧开始活跃起来的山林，声音带着困惑与一丝焦躁：“这郡主……看着弱不禁风，脚程倒快，难不成插了翅膀？””

赵匡义驻马于一处三岔路口。他眯眼四顾，荒山野岭，草木蓊郁，几条小径如蛇般蜿蜒没入密林。晨光将山峦镀上一层冷金，鸟雀啁啾，一切平静得反常。

“丁近洲，”他沉声道，“你带一半人继续沿这条主官道往前追，仔细查探沿途可能藏人的沟坎、树林。记住，见到郡主，绝不可伤她分毫，要完完整整、毫发无损的带回去。”

“得令！”

待马蹄声远去，赵匡义转向剩下的人：“我们往回搜。”

“往回？”一名亲兵诧异。

“嗯。”赵匡义调转马头，声音冷静，“那丫头未必有我们想得那么能跑。或许，她根本就没走远，或者……走了岔路。”