郭廷谓虽是南唐将领，却也算得上是个难得的人才，杀之未免可惜，不如招降。

郭荣当即派人前往濠州，向郭廷谓陈明利害，许以高官厚禄，料定他不会不动心。

没过多久，郭廷谓便派人送来回信，言明愿归降大周，但他的家眷都在金陵，需先派人回金陵禀报。若李璟不肯发兵来援，他便即刻开城，绝不反悔。

诸将听闻，纷纷进谏：“陛下，郭廷谓这分明是拖延之计，不如趁此刻内城防备松懈，强攻入城，生擒郭廷谓，永绝后患！”

郭荣缓缓摇头，眼底掠过一丝复杂。

当年他全家被后汉隐帝所杀，家破人亡的滋味，他再清楚不过。

况且他也明白，若强行攻打濠州内城，周军必定要付出惨重伤亡。

此次南征，核心是消灭南唐的反抗力量，而非单纯抢占城池。若只占地盘，却不能彻底收服人心、击溃其兵力，日后必难固守。

反复思量许久，郭荣终是下令，暂缓进攻濠州内城。

他的目光落在濠州城东，那里唐军兵力不弱，却因有濠州城作为屏障，防备十分松懈。若趁其不备突袭，定能一举击溃，既削弱濠州的外援力量，也能为后续攻打内城铺路。

夜幕降临后，周军悄悄向濠州城东的唐军据点移动。郭荣亲自率领精锐在前，率先冲入敌营。唐军毫无防备，顿时乱作一团，节节败退，根本组织不起有效抵抗。

此一战，周军斩首唐军五千余人，俘获两千余人，彻底扫清了濠州周边的唐军势力。

拿下濠州城东后，郭廷谓那边依旧没有动静。郭荣轻笑道：“看来他还是不死心啊。”

但周朝大军终究不能被濠州牵制，若要深入淮南、横扫各州，必先肃清淮河两岸的南唐残部，否则这些盘踞的唐军，迟早会成为后患。

郭荣将下一个目标锁定在泗州。泗州扼守淮河中游，是淮南的东部门户，拿下此处，便等于扼住了东南的咽喉。

次日拂晓，周军拔营东进，鼓乐齐鸣，旗幡猎猎，马蹄踏破旷野的寂静，以追奔逐北之势，昼夜不停。

沿途淮河两岸的唐军营栅，听闻周军兵锋将至，要么望风而逃，要么开城归降，郭荣大军所到之处，不战而克，兵不血刃便扫清了沿途障碍。

十一月二十三日，凛冽的寒风裹着淮水的湿气，周军铁骑抵达泗州城下。泗州城垣坚固，唐军防守严密，郭荣带着众将骑马绕城，观察地形后，决定不急于攻城。他下令让赵匡胤率领精锐作为先锋，主攻泗州外城。

赵匡胤素来勇猛，接到命令后，亲自率领将士架起云梯，冒着城上的箭雨奋力攀城。

刀刃相交的脆响、将士的呐喊、箭矢的呼啸，交织在一起，响彻泗州城外。唐军虽负隅顽抗，却抵挡不住周军的凌厉攻势，外城城墙渐渐被攻破缺口，周军将士蜂拥而入，与唐军展开近身厮杀。

泗州刺史范再遇，虽竭力督战，却见麾下将士伤亡惨重，外城已然失守，内城孤立无援，深知大势已去，再难支撑。

十二月初三，范再遇身着素衣，开城出降，躬身立于郭荣马前，双手捧上泗州印信。

泗州平定后，郭荣并未停歇。探马很快送来消息，清河口一带驻守着近万南唐水军，将领是濠、泗、楚、海水陆都应援使陈承昭。

陈承昭精通水军战术，麾下战船林立，死死扼守清河口，是淮河上残余的最大威胁。

郭荣定下战术，兵分三路，水陆并进，务必歼灭这股唐军。

他下令，赵匡胤率领数千步骑兵，沿淮河南岸急速行军，牵制唐军的陆路兵力。自己亲率亲卫骑兵，沿淮河北岸推进。其余水军驾战舰顺河东下，正面强攻唐军水寨。三路大军互为犄角、合围夹击，势必要将陈承昭所部一网打尽。

军令下达后，三路大军即刻启程。

彼时淮河两岸芦苇丛生，长势茂密，高逾数尺，遮挡了行军视线。

郭荣身先士卒，拔出佩剑，亲手砍断一人多高的芦苇，开出一条狭窄的行军道路。