这便是王美瑜要的时机。

她从未打算长久维系“师孟夺子”的假象，这只是她铺垫的第一层棋。她的核心算计，是利用这一夜的信息差与心理恐慌，赶在真相败露之前，先行落地既定事实。

先以师孟夺子之事为利刃，击碎耿淑妃的精神，再以唯一庇护者的姿态现身，哄诱淑妃主动恳请、心甘情愿将德芳交由中宫抚养。

只要耿淑妃主动松口自愿请托，她再赶紧奏报给皇上，德芳录入中宫名下归她教养，便是板上钉钉的定局。

即便来日赵匡胤知晓始末、师孟得知内情、淑妃彻底醒悟，也无从更改。因为此事是淑妃自愿相让，无人可以诟病。且名分已改，木已成舟，所有人都只能被动接受，连皇帝都不好轻易推翻。

这一步，她算尽了进退利弊。成，便可凭空得一子嗣，补齐中宫无后短板，名分愈发稳固，六宫制衡尽在她手。退，即便此次不成，她也不会受到什么惩罚。她全程以“为淑妃解难、为皇子前程考量”为出发点，即便皇帝知晓，也拿她没办法，反而可能因怜悯而对她大加抚恤。

不多时，耿淑妃随宫人匆匆入殿。她眼底泛着青黑，神色犹带余悸。

王美瑜抬眸看她，面上堆起一片体恤恳切的神色，刻意放缓语调，“昨日你惊慌失措离去，本宫一夜未眠，辗转替你思虑再三。思来想去，眼下唯有一条稳妥出路，能彻底保全你母子，断了所有后患。”

耿淑妃心头微紧。

王美瑜开口道：“你也清楚，贵妃圣宠滔天，执意要收养德芳，陛下已然动心，此事你无力阻拦、本宫亦难以劝解。”她停下来，看了看淑妃的面色，“与其日后孩子被贵妃强行带走，你骨肉分离、求助无门，倒不如主动寻一条退路。”

她前倾身子，语气愈发温和， “不如……你将德芳交由本宫抚养。本宫身为中宫皇后，位份尊崇、名分正统，孩子养在本宫膝下，前程坦荡安稳，无人敢轻辱。”

“如此一来，既堵了贵妃的念想，让她无从下手抢夺，德芳亦能得最好的教养前程。这是本宫思虑整夜，唯一能护你、护孩子的万全之策。”

话音落定，殿内一片寂静。

耿淑妃立在原地，唇瓣微微翕动，既不应声，也不辩驳，只是沉默得异常。

王美瑜见她迟迟不语，全无昨日的惶恐依从，心头顿时一沉。按照自己的计算，说完这些话，她应该会病急乱投医，对皇后感恩戴德、悉数依从。可为何此刻她却如此镇定呢？

皇后蹙眉问道：“怎么？你是不愿？”

耿淑妃抬眸看向皇后，眼底依旧恭谨，却再无半分怯懦慌乱。

“回娘娘，德芳禀赋愚钝，身子素来孱弱，平日里娇气难养，旁人向来照料不周。因为臣妾一时疏忽，让孩子受了风寒，昨日夜里还因此被陛下当面斥责。臣妾心中愧疚万分，已然下定决心，往后寸步不离守着孩子，悉心照料。”

王美瑜闻言，脸色骤然一变，心底惊涛骇浪翻涌不止。

赵匡胤竟然昨日夜里见过淑妃。

她昨夜的布局层层嵌套，可万万没想到，赵匡胤昨夜竟破例去了淑妃宫中。

本该无人倾诉、无人解惑的淑妃，竟被皇帝亲自安抚，吃上了定心丸。

而现在，皇帝也已然知道自己的算计了。

并且，皇帝明知道自己的算计，却阻止了。

赵匡胤无意让任何人借子嗣争斗，更否决了她夺子固位的算计。

皇帝，是不是要放弃她了。