沈盈川听她提及自己，当即容色如焕，急急将自己伪作的过所取与李长光看，果真是天衣无缝，与官制一般无二。李长光也未尝料到这萍水好友愿为她谋算至此，听来此法更非空中建楼、一无所展，当即抱拳：

“此恩此意，长光记下了，等母亲来时，我定会与她好好商计。”

埋名隐姓、弃舍远行确是走投无路之举，陈语白也晓下此决定慎而艰辛，便岔开话题：

“长光，你来时所提后山、北门诡闻，我心有好奇，若想午后去一睹风貌，会招来什么麻烦么？”

李长光一点不觉麻烦。她在这屯中趣乐相投的交心好友甚少，对此类奇谭真相再抓心挠肺，也不过是自己一个人摸察偷排，是而她不否反喜：

“这有什么麻烦！你武功高超，纵是被巡队的叔伯们发觉了，往林子巷口一钻就成了；后山那几条路我少说也巡了八九次，如今就是再往窟窿里钻，我也不会迷路。只是后山峻拔，山腰势杂，怕是一来一回正赶上闭城，若还想去北城门定来不及了。不过北城门怪声并非夜夜皆有，晚间还有宵禁，不去反为稳妥。”

时隙相冲，陈语白看向一侧也跃跃欲探的三个伙伴，不作犹豫：

“那我们兵分两路？一路午后去北城门瞧瞧，一路随你去后山看看，可否？”

“当然可行，那我领几个去后山，走西门，上山快，借口都是现成的，你们几人省亲顾长，知屯中近来风波，心忧莫姨身体不康，想随我去后山转转采些药草…”

话未说完，李长光皱眉沉思：

“不对，这借口也不算漂亮，屯中有郎中，又有草药堂，被拦住盘问后若仍强用此理，怕真招来麻烦了。”

唐万书故里曾逢惊变，逝人众多，还真懂解这丧葬仪礼，略一思忖：

“可否再借烧纸祭拜之名？我与语白扮得是莫姨远家姐妹的孩子，眼下姑父死了，人又葬了，堂也撤了，只余下一块牌位了，于情于理，该到姑父过世之处烧黄作悼。”

李长光猛一拍手：

“可行，全然可行。王叔尸首所埋正是山脚的坟岗，树灌掩映，远望不清。赶巧流芳回来，也是要奠这一遭，一举两得！”

莫流芳正端着菜忙着摆盘，乍一听自己名字，啊了一声，抬头瞩来，陈语白便起身接过她手里的盘子置好，进后厨寻莫思庸详说；唐万书牵过莫流芳的手，与李长光你一言我一语地和她掰清楚。

察疑访怪？莫流芳听着也意兴昂亢起来；莫思庸则盯着陈语白的脸好半晌，才开口，言辞切切，要她保证日落前必须下山。等陈语白发信旦旦，她才松了嘴，答应下来。

如此午后几个年轻人都无需坐院空耗，陈语白、唐万书和李长光随着莫家母女一道去屯外，沈盈川、章石青则去北城门一扫究竟，不过城内白日也有巡逻卫队，李长光嘱咐二人转完就走，少做停留。

要务已定，几人不再束于莫思庸的客气，纷纷起身帮忙，很快摆好两桌，彼此落座。莫思庸自言手艺一般，着实是谦能之语。一桌菜做得与章石青不相上下，荤菜鲜美，素菜清新；顾忌着尚在孝期，莫思庸母女一桌，陈语白一行一桌，而专为莫流芳做的几种，色香味也真与荤肉无异。几人赶路本就草草三餐，吃得是风卷残云，饭后洗碗濯筷都轻松不少。

日上中天，院门外偶有劳作归家的姨婆叔伯和莫思庸打招呼，见到院内各色俊彦，又少不得一番闲聊唏嘘。

待屯内户民各了午饭，各出城门，莫思庸翻出几套孝服，装满塞纸钱的麻袋。李长光则自李旭安托来的箩筐中搜出一提糕点，这下沈盈川二人去北门的借口也盈实了：被守卫拦路呵斥，只需将糕点一扬，把李长光的手书一摇，称是代她去给驻守北门的各位献殷勤的就好。

准备齐全，几人就一同出门。李长光指明了北门方向，看沈盈川二人大步远去，也领着陈语白四人赶去西门。

王嘉弘之死在屯内闹得沸沸扬扬，李长光也是左右逢源、能者听任，再兼器物、由头完实无漏，守门的两队人马轻轻松松就放了几人出城。

山阔水澈，转暑蒸人。西城门外，水田棋布，军户如天撒赤豆，坠在这一格一格框定的青苗里，埋首劳作。农时无闲，除了泥路边的几纵田里有人注意到她们，抹抹汗直腰打声招呼，再远些的，都插秧的插秧，通渠的通渠，无暇望顾。

朝着北行数千来步，始到山脚，葳蕤青碧，一条小路不见尽头，蜿蜒入深处。