箭在弦上，已不得不发，由不得她。

陈语白几人到灵堂时，一切如旧。礼生唠唠叨叨，还是副精神亢然、公鸡打鸣的面貌，领着一众军将重复那三巡老调。堂中念经、哭嚎、唱祝混作一团，连陈语白都打起了盹，与唐万书头靠着头，自顾自于后排打瞌睡。

补了一上午眠，匆匆用完午饭，两人总算提回神气，摇头晃脑开着小差，合计晚时去找许冬青。依陈言晴所述，许冬青非止府中有药所，屯内亦落住处。若非朱家姐妹这几日着实堵不着人影，首寻许冬青实非上策。两人便约好，唐万书去撞屯中许冬青的居所，陈语白则再沿旧路，二探指挥使府。

晚饭几人都用得简促。莫思庸赶着去刘家帮忙，陈语白几人无心用饭，很快便分道扬镳。待夜色一降，灯火一息，陈语白二人事不宜迟，相与动身。

照着白日自陈言晴口中套出的位置，陈语白一回生二回熟，很快估摸着方位距离，寻到了这府中药署，只见窗纸皆黯，屋门落锁。她贴着墙听了里头声响半晌，料断里头无人。

今夜许冬青应是回家了。她呆此处亦是无事，不若继续访探书房落处。虽不知唐万书那处进展如何，依她轻功一流，兼石芦所赠药丸傍身，应也无碍。压下好奇，陈语白自药署往后院慢慢摸排。

那头，唐万书怎称无碍，简直是大有困碍。

两回潜行，又晓择址，她本胸有成竹，事实也正如此，不消三刻，她已到了许冬青院外。干草药平铺一地，石桌上尽摆石杵药臼，说是旁人屋子都不足为信。

她轻巧便翻过了矮墙，略推了推木门，板后有些许阻力，想是合了门闩。屋静声悄，若强挑木闩，当啷落地，真是偷鸡不成还蚀米。再撬撬扇窗，这厮似也吊了绳扣，她硬挤不出斜剑割绳的缝隙。瞧来扫去，只好寄望于从天而入。

躲过又一轮卫队巡经，唐万书凌空而起，蹲伏瓦上，手盖上一片青瓦，心头飞满许冬青没加固屋顶、许冬青没加固屋顶，才将瓦片吹羽般柔劲挪开。只见黑黢黢的里头没乱设什么椽砖，亦无交错几多梁条，干干净净、清清楚楚，一如先前住的曲家客栈，直直能望明底下青砖摆设。

费劲压低身子，她斜眼看看屋内西边，又瞅瞅东面，一张平床上赫然卧着个人影，呼吸起伏，分明是睡熟的模样。

这可大省了气力。她喜上眉梢，吭哧吭哧开始撬移瓦片，蹑手蹑脚叠在一处，忙活到屋顶开出个恰能容她身形的小洞。

扫一眼巷道，无人，她放心往内一钻，没贸贸然落地，先壁虎似得扒住两侧横梁，眯眼再确认遍这位悬壶未动，才借着内力，絮花般飘落。踮脚走近，床板上男子正背对着她，胳膊随呼吸一涨一降，安泰无异。

她放心地扯出白日念经时要系的黑布条，团成个球想先塞住许冬青的嘴，男人竟两眼一睁，握在胸前的手猛然向她一挥，唐万书霎时被迷烟了眼、呛堵了肺，捂着唇咳嗽起来。

似见这药效不烈，许冬青又抬起左手，也是一包雪白的粉末。花白的粉粒漫天散扬，唐万书皱着脸捂眼后退。

来前为以防万一，她与陈语白皆一人一颗咽下了先前石芦防曲同衣的黑丸，是而她本不怵这劳什子药物；再兼她咳嗽难止，被迫也吸进好几口。

孰料药一入体，本应毫无牵涉的四肢奇痒难耐，唐万书才觉不妙。石芦的药丸对那蒙汗、迷药是战无不克，却压根没想做过这等歹物的敌手。她边咳嗽边抓挠脖颈手腕，一辈子尽没这时狼狈。

许冬青见她顾人不暇，忙翻身坐起，自床下扯出指粗的麻绳。唐万书瞪圆两眼，见势不对，咬牙切齿抓着腰背想腾身，却不及这许冬青动作迅捷，错眼间已被束牢双手、扎绑双脚。

男子将她按在床脚，又自床板下抽出把刀，深呼吸一口，横在她颈边，手还微抖：

“你是谁？何故夜闯我家？”

唐万书又痒又气，使劲磨着麻绳，啐地一口：

“我是你姑奶奶。”

许冬青拧紧双眉，仔细打量她眉眼。这屯中万把来人，他也记不清每张面孔。辨不出来路，他只好压了压刀锋，加厉了语气：

“你再不说，我还有好些药能招呼你。掀我家瓦的可是你，你怎敢如此嚣张。”

静了静心，唐万书闭了闭眼，认了此栽。忍住通身奇痒，她一个字一个字挤出来：

“我名陈万书，是莫思庸莫姨亲姐姐的孩子。”

屯内来客可是新鲜事，别提还是寻亲千里、久别重逢的感人故事。许冬青没见过几人，却也听过名号，但叫他轻而易举就信了这贼子之言，更绝无可能。

他扫了唐万书一眼，摸黑在柜中一抓，倒出两粒褐色药丸，摊在唐万书面前：

“这有一粒解药，一粒毒药。我不知你吃了什么，能叫迷药对你无用，但自你处境而视，你防不了其他药属。解药能平你身上怪痒，毒药一个时辰内发作，你若不足取信，那很抱歉，我只能送你魂去阴曹，身化脓水。”