二十二年荆棘惶怕，前半生籍籍无名，于他都不过经目浮云。只要能报仇雪恨、可阻钱家阴计，舍生赌死，在所不惜。他志如此，他未婚妻、朱黎水、朱绮山亦是如此，这一句祝愿得偿，不下千钧。

他当即抬手回礼，紧跟着举杯，温朗面容也生出几分疏阔，分别碰了碰陈语白、唐万书置在手边的陶杯：

“要事在前，不便饮酒。我便欠你们三杯，待雾销天开之事，再敬你们相助之恩！”

见他忽而情绪激昂、行举豪迈，陈语白二人也跟着抬杯，一道痛饮而尽。既许冬青已和盘托出，她们也不再遮掩隐事，将托沉舟与湘州送信、手中还有一块一州巡抚令牌二要尽诉于他。

许冬青静听娓娓，眸中异彩连连。

屯内说是听命卫指挥使，可多年盘剥劳役，纵口中不骂，人数最多的军户一属，心下也定埋有不满。天服众者，不趋少类。若真到了对峙之刻、须军户们也做抉择之时，陈语白拿出此牌以彰身份，定能增以砝码，鼓动他们同为抗争，那胜算便是大涨一筹。

他心喜难平，行暗踽踽，未料能降如此助力。他连道几声感谢，便起身自柜下隔板摸出纸卷，提笔与朱黎水写信。

先是名册，再是纸条，唐万书瞧他这副熟稔藏物模样，兼之这小子诈自己真伪时的神态语术，真有几分潜战细作的天姿，便轻松了语气打趣：

“你小子还真是谦虚。不说你这东匿西掩的本事，前头你骗我如此之惨，居然是你计无可施、灵光乍现之举？”

许冬青还在筹思措辞，闻言温尔一笑，莫名带几分自豪：

“陈姑娘过誉了，确乃我突发妙想，不过，真要说起，也可算家传渊源？”

“家传渊源？”

许冬青点点头，简而精要地落笔述事，边分心作答，语满眷情：

“屯内虽不许女子为官，但我母亲于诈人提审一道，却可赞为屯中第一人。狱中堂案无计可施时，总会请我母亲相助。我耳濡目染，也习了些诀窍。”

唐万书张了张嘴。难怪这小子一派娴熟，就这还说什么惶恐侥幸，分明是惯常扮猪吃虎。而如此奇女子，又叫她心向神往。憋了又憋，她只挤出一句：

“母业子继，真为不错。”

陈语白忍俊不禁，待许冬青写好，主动请缨：

“距鸡鸣尚早，事不宜迟，我乘夜再去趟指挥使府，将讯送到。姐姐你先回莫家，等我回来便可。”

唐万书如今对陈语白的轻功可谓一万放心。两人便不逗留，相继起身，与许冬青告辞。出路自然还是屋上破洞。大水冲了龙王庙，自家人拆了自家人的瓦，总得帮这不会武功的许冬青装回去。

自说开后，许冬青的心情便一直很不错。起身相送之时，他笑着赠了几味防身粉末，终于珍而又郑地介绍了自己心尖掌上的未婚妻：

“我平日多在指挥使府，你们要有急事，寻我不到，可以问长光，他知如何寻到我未婚妻。她姓庄，单名一个霁，光风霁月，澄行朗止，虽也无品阶，却是统管年轻军户的头号人物。非是我不予介绍，只是我未婚妻，真是万分好、万般好的女子。我想你们亲眼与她相见，就能明我此言；而若能认识你们如斯青杰，她也定会很高兴的。”

陈语白与唐万书再不能知他情根深重；而一女子能顶着屯风，建此成业，她们也极想一见，点头认真答应下来，又道了声保重，便相继自屋顶飞出，道各两头。

来回之路陈语白已是驾轻就熟，甚而归来时，唐万书尚精神十足、还未入眠。不过以免晨时又晚起难醒，两人只短聊了会儿就一道睡了。

时漏不休，丑寅之交，报晓为早，天际只隐隐泛着青光。陈语白睡足不困，准时起来习武。莫思庸后脚醒来，瞧见她复了作息，笑而不语，坐看了会儿，就抓紧为孩子们煮饭。

万籁祥和，安宁如故。

莫家北向，突惊起一段厉叫。