若不是蒋风顺自家闺女一心读书、奋求考取功名，实在无意继承他的宝贝船帆，他又万万舍不得这门水上生意、多年打拼，否则再是如何亲戚、怎般稀才，蒋风顺也绝不同意带上这么个憨货行路。

咬牙切齿、抬起巴掌，蒋风顺将这小子的脸推去一边，冲着几位听客尴尬笑了笑、清清嗓子，方接着开口介绍。而经此青年捣上一乱，他也没了什么施述疑云、慢条斯理的念头，一字一句皆条理分明、格外清晰。

原来这陆城镇先前如此客旅不绝、水运昌盛，确也养出了一家闻名乡里、赞评如芸的富商。家主姓兰，名开浦，天生是副古道热肠、乐善好施的性子。当年蒋风顺正初任元号子、领筹船事，凡是搭坐他船、志往陆城交易的，无不远闻此兰家之名、扬誉其字重千金，渴能与之相商。故而便是这么些年，虽名已化腐、人已两散，蒋风顺仍能将细处记得一清二楚。

这兰氏一家，平地起楼、远近闻名，所行所为确也是表里如一，不但行商钱契清明、义薄云天，还于这陆城镇内，广办学堂、常施粥饭，谦逊有礼、尊老呵幼，着实能称无愧天地、不堕声誉。而更叫人啧啧称奇的，便是这位兰姓的家主，于瑾王尚在、四海合同的那些年，育教了足足三个风采各异的女儿。

兰平浦其人，早年身世低微、起于尘沫，又母父早亡、无人驰援，可堪自小尝遍世情冷暖、通晓凡事无常。那时，住于兰家邻墙、境况同为清苦的赵氏一家，有个与他年岁相近、颇受疼宠的独生姑娘，芳名尔岚、天真良善，曾与他互分水食、坦诚交好。细细一算、足有一年，两人便也能称青梅竹马、同甘共苦。

可惜天背人愿、好景难长，不久之后，赵氏妻夫巧得机缘、小足安康，得以搬室、一脱清贫，两人便就此离散、家隔两头。直至一别经年、再逢殊面，赵姑娘已近及笄、小有才名，兰平浦呕心沥血、打拼有成，两人方得再识、一叙旧时。说来亦是有缘，再遇故人之前，两人皆无心情爱；而此番重见之后，妻生意、朗含情，一拍两合，往后三媒六聘、七书八礼，自不必提。

而于结契前，两人已是爱珍难舍；成婚后，她们更是鹣鲽情深、互不辱违，直至寿数已尽、白头偕老，皆始终彼此相伴、恩爱独一。兰家的三个女娃娃，便是于女子科举大兴、瑾王名扬四海之时降生的。

那时，赵尔岚正忙于兴教授书，于她的指点看照下，陆城镇多了好些知耻通达的秀才书生；兰平浦则兼顾生意家事，认认真真践行许诺、保爱妻后顾无忧。未料少年妻夫情浓、一胎偶怀，赵尔岚吃了好大的苦头，方生了对双凤姐妹。虽堆药请医、悉心调养，爱妻身子终能算修回七七八八，兰平浦却自此吓得再不赴远门，每日晨起暮归、送妻接回，可称寸步不离、风雪无阻。

隔了三四年后，长女兰逐锋、次女兰秉渊初现风骨、天资卓绝，赵尔岚却再度诊出喜脉。这回是闹得满镇尽知，只因这位闻名遐迩的大善人，不怕羞臊、不惧讥嘲，费了好大的力气，求了能叫男子绝育的良药。所幸此胎似是先天有灵，并未如何闹劳母亲；而待瓜熟蒂落，更可庆的还是个闺女。兰平浦喜出望外，等妻子修养完足、为三女儿取名正檠后，便大摆酒席、宴请来客。那时的世人敬重其品、称奇三女，具皆诚言道赞、夸这三个孩子将来绝非池鱼。

之后果如世人所料，三个女子各有其长；可惜世事玩味，总是人算不及天倾。

长女兰逐锋，端正守礼、素有孔孟遗风，才名自幼远播、更甚母亲；通纳书章、善文舞墨，一心家国天下、志于考取功名。又谁能想，于她举人加身、正苦读筹措之时，瑾王殿下一夜尸骨无存、举朝哀悼。显帝为此推延限期，宣召一年以后再重开科考纳贡士。

可草随风倾、影随日移，一载已满，显帝却又以女子应多服丧期、好为瑾王祈福之由，收紧女子科考名额、严苛取仕纳进。兰逐锋虽猜知帝王心思、已料前途渺茫，仍是破釜沉舟、奋力一争，辞别母父，跋涉千里，奔赴京城上下打点，方求得入场、参与会试之机。

只可惜大势之下、终局已定，那年女子进士者、果然万难足一。唯得以登踏天梯、入殿面圣的那位女子，是师承当代大儒、三岁便颂名天下的神童奇才，兰逐锋亦心有敬佩、久慕风采。知晓依显帝之意，往后数年恐也再难复前时盛景，兰逐锋失意而归，女承母父之业，从此一心经商、办筹学堂。故而直至赵尔岚、兰平浦相偕去世，兰氏一族声望依旧昌隆。

而赵氏妻夫辞世后不久，许是因落寞难遣，又或是哀思母父，这位波澜起折却坚毅如一的女子，竟于夜间雾里于湖边借酒浇愁、失足溺死。

陈语白皱了皱眉。沈盈川两眼仿佛安了玄石，滴溜溜就吸到了她身上，猜晓她心思、追问一句：

“然后呢，蒋大哥，那什么女鬼的传闻，难道与这位兰逐锋兰大善人有关？”

摇了摇头，又点点头，蒋风顺亦面有唏嘘、叹了口气：

“也许是，也许不是，此时此刻，谁又能说得清。毕竟这如此传世善族，一家五口，到了如今，竟然已到了孤木难支、传承难继的境地。”