“关于新一以及他卷入这一切的起点由我们来说明最为合适。”

工藤优作的语气与讲述其他他笔下故事并无不同，尽管这次主角正是他的亲生儿子：

“大约一年前，新一在热带乐园无意中目击了黑衣组织的交易现场，被琴酒从背后击昏并灌下了名为APTX-4869的药物。药物在他身上产生了未知的异常效果——他的身体机能退化到了大约七岁左右的状态。之后，他以‘江户川柯南’这个身份，暂时寄住在毛利侦探事务所，一边隐藏身份，一边继续追查组织的下落。”

“而组织研究员雪莉，宫野志保，APTX-4869的主要研发者之一。姐姐宫野明美死亡后，她反抗组织，被关押期间服下自己藏下的APTX，身体同样幼化，现在以灰原哀的身份受到阿笠博士保护。”

“宫野志保……”降谷零露出沉吟神色，这件事对他而言仍然需要花上几秒来消化。

飞川响的声音适时插入：“她姐姐明美小姐一直在她身边，最近她们可以开始通过笔记本交流了。”

降谷零深深看他一眼，没有说话。

工藤优作仿佛没注意到这个小插曲带来的波澜，沉稳地将话题拉回主线：“目前我们可以确认，APTX-4869和它所代表的‘变小’现象并非组织药物研究的最终目标，它更像是一个……意外产物，或者说，是组织某个宏大研究方向下的、不稳定的分支。”

“我们称之为A线研究，其终极目标指向一种近乎‘万能药’的□□修复与再生技术，所以能够在理论上实现一定程度的‘返老还童’；APTX-4869导致的幼化很可能是这个方向研究过程中在‘逆转细胞年龄’这一点上失控或产生副作用的极端表现。”

降谷零接上话头，声音已经恢复冷静：“公安掌握的部分资料也支持这一点，相关研究并未因雪莉的叛逃而完全中断或失败，相反、他们在细胞层面的回春方向上很可能已经取得阶段性成果，只是大脑很可能不同……因为大脑不能像其他组织一样无限次重置。”

“所以，才有了与之并行甚至可能更为核心的B线研究。” 赤井秀一低沉的声音响起，墨绿色的眼瞳在灯光下显得深邃而锐利：“这一研究应当是为了解决‘意识’的归属与延续，组织的研究者发现即使□□可以修复或更换，人格的连续性也无法通过单纯的药物解决，于是，他们开始探索另一条路：将意识本身，视为一种可以独立于□□存在、并进行操作的信息实体。他们试图寻找方法，捕捉、保存、甚至移植这种意识。”

飞川响低头看着茶杯。

红茶已经凉了一些，茶面映出他苍白的脸。

“他们把那种东西叫终末阈值信号。”他轻声说：“白兰地说人在濒死或者死亡瞬间，大脑会释放出一种异常神经电磁活动，里面携带记忆、人格、执念和死亡前后的意识残留。大多数会消散，少数会被捕获，而我……”

降谷零替他说了：“你是他们目前见过最符合要求的活体接口。”

“……嗯，对。”

冷掉的茶变涩了、和之前那杯咖啡的味道重叠在一起，在他的舌根留下淡淡苦味。

工藤优作转向降谷零：“那么，安室先生——或者说降谷先生，你这边可以明确到什么程度？”

降谷零沉默片刻，终于正式开口：“降谷零，日本公安。我以安室透的身份在外活动，以波本的代号潜入组织。我的目标是查清组织结构、掌握核心犯罪证据，并在合适时机配合公安摧毁它。我掌握的情报是、朗姆是组织二把手，对情报和行动调度都有极高权限。”

他眉头微蹙，如剥开一枚果壳，露出里面的内核：“就我探查所知，这种研究在组织内部权限极高且相对独立，并不完全归朗姆直接管辖，可能与更上层的意志直接相关；但近期朗姆已经开始试图插手获取部分测试数据和实验记录，这意味着这条研究线所展现出的价值或潜力已经庞大到足以引起朗姆的注意和争夺。”

说完，他看向赤井秀一——该你了。

赤井秀一迎着他的视线开始做自己的述职报告：“赤井秀一，FBI。曾化名诸星大潜入组织，代号莱伊。我的身份因为意外暴露，之后脱离组织。来叶山道上的死亡是诈死，目的是从组织监视下脱身，以便继续行动。基尔参与了计划，工藤夫妇提供了冲矢昴这个身份的掩护。”

“说到这个，”他转向飞川响，“飞川，你见到苏格兰了吗？”

“啊、他现在不在我身边。”飞川响斟酌着用词：“诸伏景光先生也曾是日本公安在组织的卧底，不过因为身份暴露，他只好开枪自杀……之后他的部分、终末阈值信号？曾经被白兰地的那个研究所捕获，所以之后他一直处于打散自己的失忆状态，最近情况才有所好转。”

“……开枪自杀？”降谷零重复了一遍。

“是的。”飞川响点头：“诸伏先生有别于其他幽灵的一点是他持有一把手枪……虽然我没见他使用过，但爱尔兰说他自己说过、这把枪就是他用于自杀的。”