“你不出关，但你得知道北边长什么样。”
“我管北边长什么样？”
周先望了岳骁半晌，眉眼不自觉地放软了。他像要把什么话从胸腔里慢慢抽出来，顿了又顿，才稳住声调。
“等我从这里出去，京城就待不得了。”
岳骁没说话，依旧皱着眉。
“我想去北边。”
岳骁的心跳漏了一拍。
“可我没去过，你在外面，总能先打听打听。还是说你不想和我一起？”
“你他娘的......臭读书人说话就是费劲，”他猛地别开脸，死死盯着墙，可手已经先一步伸过去，把周先的手一把握住，“早怎么不说？”
“我怕。”
“怕个屁。”岳骁的手不自觉把周先的手抓得死紧，“你当老子不肯？”
周先点点头。
“你要我去阴曹地府，我都肯。还有什么能不肯的？”岳骁忽然偏过头，眼圈红得厉害，嘴却还硬：“哥，倒是你，以后别娶了媳妇就不想要我了。是你叫我一起的。老子到时候就天天蹲你门口，烦死你。你吃饭，老子蹲着；你写字，老子蹲着；你夜里点灯，老子也蹲着，让你睁眼闭眼都是老子。”
周先没应他。他慢慢抬起眼，像要看清岳骁说这话时，脸上有没有半点勉强。没有。这孩子的眼睛还是和以前一样，烧得发烫，他总会信他。周先的心口绞得发痛，竟是什么也说不下去了。
岳骁忽然又问，“那这半年，你就在这儿熬着？他们给你饭吃吗？前头不是有人下毒——”
“饭三方验签，一日三验，一次不落。”周先答道，“老师派了人替我看着灶。我吃得比在签押房时还好。”
“你问好了消息，先别回来。往北去。”
岳骁一愣：“什么？”
“四月，商队出关。”周先说，“北边那几家镖局不问籍引，只问人能不能打。你去了，进去先当个护车的，管吃管住，还有工钱。熬过两趟，就能随队到关外去。若运气好，军中正招人，你这一身本事，在当地找到赏识你的人，能换个正经出身。”
岳骁怔住了，眼中惊疑不定：“我不去。”
“听我说完。”
“我说了不去！”岳骁一下炸了，伸手穿过栅栏，一把箍住周先后颈，把人往自己这边带。周先没防备，整个人撞在木栅上。
“你刚才说那些，是骗我往北边走吧？”岳骁压着嗓子，眼眶发红，字字喷火，“你让我问商队，让我打听出关，是想把我支得远远的！你根本就没打算让我再回来！”
“对。”周先没挣，“我是要你走。”
“那你之前就是骗我！”
“我骗你什么了？”
“你骗我，说你能翻案。你骗我，说半年后来找我。”岳骁的呼吸全乱了，胸口剧烈起伏，像一头被逼到绝处的孤狼，“你他妈就是想让我走。走远远的，别回来给你收尸！”
周先哽住了。他抬起手，把他往下一按。两个人额头抵着额头，栅栏抵在中间，烙得生疼。
“岳骁。上回冯管事许了你三样：改籍、销案、荐书。我替你回了。你恼了我小半年，我知道。”
岳骁不吭声。他脸是僵的，牙咬得发酸。
“我若不在了，他会再来。这一回，没人替你回了。”
周先停了一下，额头更重地抵着他：“到那时，你应他，还是不应？应了，就是给人当刀。给谁当刀，你自己都说不清。不应，就是翻脸。暗场里翻脸的下场，你见过一百回了。我见过你受的那些，我熬得过在牢里夜夜难眠，可我熬不过你把自己填进去。”
岳骁的喉咙像被人扼住了：“现在有危险的是你。你担心我做什么？”
“我不能不担心，我只有你了。”周先抬眼看着他，眼泪一串串地往下落。
“所以我才要你走。我想救你。”他哽了一声，声音低得几乎续不上气，“你听懂没有？”
岳骁整个人僵在当场。周先的眼泪像烧开的油，一滴一滴全往他心口上捅。
“你今晚从北墙进来，明晚是不是就想从北墙把我背出去？”周先没松手，继续逼他，“岳骁，你听清楚。我要是被你背出这道墙，我就不是待质的人证。我是越狱的钦犯。案子当场作废。这六年，我白熬了。”
他喘了一下：“你背我出去，不是救我，是把我这条命，从有用的，变成必死的。”
“你是想救我，还是想害我？”
岳骁像被兜头浇了盆冰水，整个人都不可抑制地轻颤。
“我怎么会害你？”他的嗓子像被周先撕裂了，“我害谁也不会害你。周先，你不能这样想我。我不劫你。可我不走。你不能让我走。周先，我离不开你。你别这样赶我。”
“你一天不走，董记就一天不死心。”周先以为自己的声音是稳的，可一出口，才发现每个字都在抖，“他们想弄死我，再把你接过去，当刀使。你留在这儿，才是真让我死。”他喉结上下滚了滚，“岳骁，你不能这么狠心。”
岳骁望着他，像被这几句话生生抽空了。他本就连日没吃没睡，此时眼前一黑，整个人都晃了一下。他忙用肩膀抵住木栅，才硬撑着没倒下去。再一抬眼，眼前什么也看不清，只有周先那张脸，和脸上不住滚下来的泪珠。
他慢慢抬起手，从栅栏缝里伸进去，把周先脸上的泪一点点擦了。指腹粗粝，擦得周先脸都红了。岳骁没停。他擦得很慢，又像是借着擦泪的由头，像要把这张他十年都没敢碰过的脸，认认真真摸一遍。
“我走。我走还不行吗？你别哭。”
周先拽下岳骁为自己擦泪的那只手，按在自己心口上。
岳骁一哆嗦。那里烫得厉害，隔着那层薄薄的囚衣，心跳一下一下撞上来，又重又乱，像要从胸腔里挣脱出来。跳进他手里。
“听见没有?”
“听、听见什么?”
“它还在跳。”周先说，“你摸摸它。你记住它。往后你走多远，都记着，这个人的心。”
岳骁觉得自己整条手臂都麻了，脸涨得通红。他想抽手，又不想；想按住，又不敢。他只能把自己僵成一具石雕。
“你是不是发热了？”他忽然有些担忧，“它跳得太快了。”
周先摇摇头：“是因为你来了。每次你突然出现，它都这样。我不说，你死都不知道。”
岳骁的耳朵“嗡”地一热，像被什么罩住了。外头没了声音，连灯花都不爆了，整座牢里，只剩周先和他。只剩那颗心。
“日后若有机会，跟着八皇子。”
岳骁的眉头一下拧起来：“什么？”
“八皇子。”周先重复了一遍，“他往后能走的路，比你我都宽。”
“我管他哪个皇子。我跟着你，你跟谁，我跟谁。”
周先笑了一下，睫毛颤得厉害，又掉下一颗泪来：“我跟八皇子。你应我，也跟。”
“好。”
“等半年后案子翻了，我出去，我去北边找你。”
“好。”
岳骁不敢再看周先。他的目光移到周先那只还搭在木栅上的手，瘦得腕骨都快把皮顶穿了。
他往后退了两步，脚疼的很，每走一步都在上刑，可心口太烫了，烫的什么疼都能忍。忽然，他又扑上去，猛地抓过周先的手，按在自己胸口上。
“我也一样。”岳骁说，声音抖得不成样子，“哥，我也一样的。它每回见你，你看见我也好，没看见我也好，它都跳得我恨不得把它剁了。”
周先半天发不出一声，眼泪不受他控制，心脏悬在半空，涨得像是马上要裂开了。
“剁了怎么陪我去北边？”
岳骁憋了太久，到底还是被这句话压断了最后那点逞强的力气。他缓缓低下头，眼泪从眼眶里砸出来。
他拽着周先的手，把自己那张又脏又湿的脸慢慢埋进去。
他的嘴唇贴在周先的掌心，没敢亲。
“知道了。做鬼也会陪你的。”
岳骁没再说话。再待下去，他怕连仅剩的这点胆子也要折在里头。
他猛地松开周先的手，转身朝黑里走。起初还压着步子，后来就小跑起来，一瘸一拐，越跑越急，像被什么追着，终于没进牢道深处。
牢里重新安静下来。
*
天蒙蒙亮，老贾来收灯。灯油已经尽了，只剩一小截棉芯浮在铜盘底，黄黄的一点，将灭不灭。
周先还枯坐在案前。见老贾进来，他低声道：“贾伯。”
老贾停下，把灯杆往门边一靠。
“您说。”
周先从凳上起身，衣摆掠地，跪在地上。
“你、你这是干什么？”他伸手要去扶，周先纹丝不动。
“起来。”老贾的声音发哑，“你有话就说，甭这样。你这是折老汉我的寿。”
十来年前那条巷子，是他带着差役赶过去的。那时候这孩子才多高？抱着一摞书站在血地里，人喘得话都说不利索，却还记得抬手指方向，说，大人，往东边追。他当时还夸了一句：这孩子，脑子灵光，遇事不慌，眉眼也清亮，看着就是做学问的好苗子。
世事，真他娘的难料。
周先还是没有起来。
“贾伯，我想求您一件事。若那认死理的蛮子来问我这案子，问谳本、问日子、问什么都好。您就说，拟的是斩监候，秋后待决。”
“旁的，您不必说。说不知道，他反而信。”
“......成。”老贾终是叹了口气，“老汉应你。”
周先仍跪着。晨光从高窗照进来，正落在他的睫毛上。他忽然伏身，重重磕了一个头。
“还有一句。”他未抬头，“劳您带给王先生。就说，若碰到我兄弟，别让我兄弟知道，我求过速死。”
老贾拎着灯，站在牢道里，一动没动。
“好。”
牢里的灯熄了。
外头，天亮了。