临安府的春雨，一下就是半月。

欧阳华站在官道旁的茶棚里，望着漫天雨丝，心中莫名生出几分倦意。自襄阳一别，他沿着运河南下，本想直赴临安寻访故友，却在途中被这场连绵春雨绊住了脚步。雨不大，却细密如针，打在脸上凉丝丝的，倒让人想起三百年后那个世界的梅雨季节。

茶棚简陋，几张歪斜的木桌，几条长凳，一个老翁在灶后烧水。客人不多，除了欧阳华，只有角落里一个青衫书生模样的年轻人，正捧着一卷书册看得入神。

“客官，您的茶。”老翁颤巍巍端来一碗粗茶，茶水浑浊，飘着几片老叶。

欧阳华道了声谢，端起碗抿了一口，苦涩难咽。他也不在意，目光又投向雨幕。这江南的雨，不像北地的暴雨那般猛烈，倒像是谁在天上撕开了个口子，细细地漏着，漏得人心也跟着潮湿起来。

正出神间，远处传来急促的马蹄声。雨幕中，一匹青骡拉着一辆油壁车疾驰而来，驾车的是个青衣小婢，浑身湿透，却仍挥鞭不止。车轮碾过积水，溅起一片泥泞。

茶棚里的客人纷纷避让，那油壁车却在茶棚前猛地停住。车帘掀开一角，露出一张清丽的面孔。那女子约莫十八九岁，眉如远山，目若秋水，湿漉漉的乌发贴在脸颊上，更衬得肌肤胜雪。她看了一眼茶棚，秀眉微蹙，似乎在犹豫要不要进来避雨。

“小姐，先避避雨吧，您都淋湿了。”那青衣小婢回过头，声音带着焦急。

车中女子点点头，小婢忙跳下车，撑开一把油纸伞，扶着女子下来。两人一前一后走进茶棚，湿透的衣裙贴在身上，勾勒出纤细的轮廓。茶棚里的几个粗汉眼睛都直了，有个络腮胡子的更是咧着嘴笑，目光在女子身上转来转去。

欧阳华皱了皱眉，侧身让出条路，淡淡道：“姑娘若不嫌弃，这边坐吧，此处避雨好些。”

那女子抬眼看了他一眼，目光清澈如水，带着几分审视。欧阳华今日穿着一件半旧的青衫，头发随意束起，腰间悬着一柄短剑，既不似寻常百姓，也不像官场中人。那女子微微颔首，低声道谢，走到欧阳华让出的位置坐下。

小婢站在一旁，警惕地看着四周。那络腮胡子凑过来，嬉笑道：“小娘子，一个人出门啊？这雨天路滑的，不如跟哥哥们同行，也好有个照应。”

他话音未落，旁边几个汉子便哄笑起来。青衣小婢脸色一变，正要开口，那女子已淡淡说道：“多谢好意，不必了。”

声音不大，却自有一股凛然不可侵犯的气质。那络腮胡子却不识趣，伸手就要去拉女子的衣袖：“哎哟，小娘子脾气还挺大……”

他的手还没碰到女子衣袖，眼前一花，一只铁钳般的手已扣住了他的手腕。欧阳华不知何时已站在他身侧，面色平静，手上却加了力道：“这位兄台，雨天路滑，还是坐稳些好。”

络腮胡子只觉得手腕像是被铁箍箍住，骨头咯咯作响，疼得他冷汗直冒，连忙点头：“是是是，兄台说得是，我这就坐回去。”

欧阳华松开手，络腮胡子连滚带爬回到自己座位上，再不敢多看一眼。旁边几个汉子也都噤了声，低头喝茶。茶棚里一时安静下来，只听得雨打棚顶的沙沙声。

那女子又看了欧阳华一眼，这次目光里多了几分感激和好奇。她轻声道：“多谢公子解围。”

“举手之劳，姑娘不必客气。”欧阳华回到自己座位，端起那碗苦茶又抿了一口。

青衣小婢凑到女子耳边，小声说：“小姐，这位公子身手不错呢，不像是寻常读书人。”

女子微微摇头，示意她不要多言。她掏出一方帕子，擦拭着脸上的雨水，动作优雅从容，即便在这简陋的茶棚里，也像是一幅画。

欧阳华心中微动，这女子举手投足间透着书卷气，不似小户人家出身。他目光不经意扫过她放在桌上的包袱，露出一角书册，隐约可见《漱玉词》三个字。

“姑娘也读易安词？”欧阳华随口问道。

女子一怔，旋即眼中闪过惊喜：“公子也懂词？”

“略知一二。”欧阳华笑了笑，“易安词婉约清丽，自成一派，只是太过凄婉，读多了容易伤怀。”

女子抿嘴一笑：“公子说的是。不过易安词中亦有豪放之处，比如‘生当作人杰，死亦为鬼雄’，何曾凄婉了？”

欧阳华心中暗赞，这女子果然不是寻常闺秀，竟能与他对论词章。他点头道：“姑娘说得是，倒是在下唐突了。易安词中，我亦最喜那句‘九万里风鹏正举，风休住，蓬舟吹取三山去’，豪气干云，不输苏辛。”

女子眼中光芒更盛，正要接话，那青衣小婢却拉了拉她的袖子，小声道：“小姐，雨小了，咱们该赶路了，不然天黑前到不了临安。”

女子脸上掠过一丝犹豫，起身对欧阳华福了一福：“今日得遇公子，幸甚。他日若有缘，再与公子论词。”说罢，戴上斗笠，跟着小婢走出茶棚。

欧阳华望着她的背影消失在雨幕中，心中竟生出几分不舍。他自嘲地摇摇头，自己活了两世，什么样的女子没见过，怎会对一个萍水相逢的姑娘念念不忘？

雨势渐小，欧阳华结了茶钱，也上路往临安方向走去。官道泥泞，走起来颇为费劲，他索性运起轻功，在路旁的草地上掠行。走了约莫半个时辰，前方传来嘈杂声，隐隐夹杂着哭喊。

欧阳华加快脚步，转过一片竹林，眼前景象让他心中一沉。

那辆油壁车翻倒在路边，车轮折断，车帘被撕烂。青衣小婢倒在地上，额头破了道口子，血流满面，正在低声啜泣。而那位小姐，却被几个黑衣人围在中间，一个为首的男子正拽着她的胳膊往路边拖。

“放开我！”那女子奋力挣扎，声音里带着愤怒和恐惧。

为首的男子嘿嘿笑道：“小娘子，跟我们走一趟吧，我家主人想请你喝杯茶。”说着手上加了力道，扯得女子衣袖嗤啦一声撕开半截。

欧阳华目光一寒，身形已动。他脚尖点地，如大鸟般掠出，人在半空，掌风已至。为首那男子只觉一股大力袭来，胸口如被巨锤击中，整个人倒飞出去，撞在路边一棵大树上，口中鲜血狂喷。

其余几个黑衣人反应也快，纷纷拔出刀剑，朝欧阳华砍来。欧阳华身形闪动，避过两把刀，反手一掌拍在第三人的手腕上，那人腕骨断裂，惨叫着松了刀。紧接着，他左脚勾起地上一根断枝，断枝如箭般射出，正中第四人的膝盖，那人扑通跪倒，再也站不起来。

三招两式，四个黑衣人全躺在了地上。为首那男子挣扎着爬起来，从怀中掏出一支竹哨，尖利地吹了一声。

欧阳华眉头一皱，知道他在呼叫同伙，正要上前擒住他，竹林深处已传来回应哨声，听声音至少有十几人。

“公子快走！”那女子已经扶起小婢，焦急地喊道，“他们是冲我来的，公子别受了牵连。”

欧阳华看了她一眼，淡淡道：“走不掉了。”

话音刚落，竹林里冲出十几个黑衣人，个个身手矫健，为首的是个独眼汉子，手持一柄鬼头大刀，目光阴鸷。他扫了一眼地上的同伙，冷冷道：“阁下好身手，不知是哪条道上的朋友？”

“过路的。”欧阳华负手而立，面色平静。

独眼汉子狞笑一声：“过路的？那就别怪我们不给面子了。兄弟们，一起上，拿下这多管闲事的，回去向主人交差！”

十几个黑衣人一拥而上，刀光剑影笼罩了欧阳华。那女子惊呼一声，捂住嘴巴，眼中满是惊恐。

欧阳华深吸一口气，双掌齐出。他没有用兵器，不是托大，而是不想在这些江湖喽啰面前暴露太多底细。他的掌法刚柔并济，看似轻飘飘一掌，却蕴含千斤之力。这是他结合后世武学理论与这个时代的内功心法自创的掌法，取名“归元掌”，意为返璞归真，以简驭繁。

第一个黑衣人刀还没落下，已被他一掌拍飞。第二个黑衣人从侧面刺来一剑，欧阳华侧身避过，顺手抓住剑身，内力一震，长剑断为两截，断刃反刺入那人肩头。第三个、第四个、第五个……欧阳华如同虎入羊群，每一掌都精准地拍在敌人要害，却又不致命，只让他们失去战斗力。

独眼汉子见势不妙，大喝一声，鬼头刀劈下，刀风呼啸。欧阳华眼神一凝，这独眼汉子的功夫明显高出其他人一截，刀法中带着几分军旅气息，不像是寻常江湖中人。

他避开刀锋，身形一转，已绕到独眼汉子身后，一掌拍在他后心。独眼汉子闷哼一声，踉跄几步，竟然没有倒下，反而回手一刀横扫。欧阳华微微惊讶，这汉子内力不弱，硬挨他一掌还能反击，倒是少见。

他不再留手，身形如鬼魅般欺近，双手连拍三掌，一掌快过一掌。独眼汉子挡下第一掌，躲过第二掌，却躲不过第三掌，胸口正中，口中鲜血狂喷，鬼头刀脱手飞出，人也软倒在地。