那一句话落下来，佟朝云在皇帝怀里僵了一下。

他抬起头，脸上是没遮住的茫然，“皇上要给奴才……找母家。”

“嗯。”

“可奴才自己有爹娘。”这几个字他说得很轻，说完就垂了眼皮。

他爹娘走得早，人埋在哪儿他都记得，年年还托人捎一份纸钱出去。这话说出来，他自己都觉得听着有点傻，可他还是说了。

皇帝把他的手翻过来，搁在自己掌心里捂着。

“朕知道你有。”她低头看着他，声音放软了，“朕不是要你忘了她们。”

“那……”

“走个过场。”皇帝的手指在他掌心里捏了捏，“认个干爹干娘。那家姓什么、住哪儿，你都不必记，逢年过节也不用去磕头。名义上，你是他们家的孩子。”

佟朝云听着，心里那点茫然没散，反倒多出别的来。

“朕给你找的这家，”皇帝手指绕着他的一缕发，“是个致仕的官儿。五品的，夫郎还在，两口子膝下没孩子。院子在京里，家里人口简单。”

她说到这儿，把他往怀里带了带，下巴搁在他额头上。

“你从这样的人家出来，就是才人了。”

“才人。”

“才人。”皇帝把这两个字说得慢，像是要让他听清，“能住主殿了。往后你受了封，住的是后宫里的院子，独门独户的，朕去你那儿时，你也不必去看别人脸色。”

佟朝云的呼吸顿了一下，他先前不懂，这一下就懂了。

宫里的规矩他比谁都清楚。他是宫侍出身，宫侍往上爬，能给的也就是个宝林，到顶了。宝林没有主殿，住的是后头的偏房，一屋两个人。才人不一样，才人要看门第，门第够了，才住得上主殿。

皇帝是在给他抬身份。

也是从这一日起，他就不再是养心殿里伺候茶水的那个奴才了。他要搬出养心殿，住到后头去，他从此不在奴籍册里，是某个官员的儿子。

他半天没吭声。皇帝也不催，手指在他手背上一点一点地磨。屋里灯芯烧着，偶尔爆一声。

“皇上。”佟朝云终于开口了，“那家人……怎么会同意呢。”

皇帝低头看他，不知道他为什么会这么问。

“他们家没孩子，可以过继自家亲戚的。”佟朝云把话说得很慢，像怕说错，“宗族里头，堂姐妹表姐妹的孩子，抱一个过来养就是了。再怎么着，也用不着认我一个当奴才的。”

他抬起眼，“人家图什么呢。”

皇帝笑了。这一笑里有点无奈，也有点被他逗到的意思。

“你将来是朕的男人。”她在他额头亲了亲，他怎么会这么可爱，“她们家又不傻。”

佟朝云怔住。

“这是白送上门的体面。”皇帝的声音里带着笑，“忽然跟宫里沾上了亲，还是朕亲自点的。她们家捧着都来不及。”

她的指尖在他耳廓上停了一停，“再说了，朕会许她好处的。”

佟朝云听到这一句，眉头反倒拧紧了。

“那御史会不会骂皇上。”

皇帝的手停了。

“骂朕。”她重复了一遍，像是没听懂，“骂朕什么。”

佟朝云叹了口气。

“骂皇上昏了头。”他把她的话接下去，声音低低的，眉头一直没松开，“为一个奴才，就不分青红皂白地许人好处。朝里那些大人，什么话说不出来。”

他抬眼看她，眼里那点忧不是装的，“皇上您比奴才清楚。”

皇帝半日没说话，她盯着怀里这个人看了好一会儿。别的郎君，听她说要许娘家好处，第一句该是谢恩，第二句就要得更多。能不蹬鼻子上脸，已经算懂事了。她从小到大，见的都是这么些人。

只有这一个，不问她给什么，先替她担心御史那张嘴。

她心里忽然就热了一下。

“你这个人。”她从鼻子里哼出一声笑来。

她抬手把他的下巴托起来，低头就亲了下去。

这一回亲得又深又慢，像是要把方才那半句没说完的喜欢，一点一点渡过去。佟朝云起先还撑着手臂想退，退了半寸就被她按了回来，两个人的额发都蹭乱了。

她把人压回榻上，又亲了一回。

“下回再替朕操心。”她贴着他的唇说，“朕先罚你。”

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这件事办起来，比佟朝云想的要快。

前后不到十日，京里那家就应了。皇帝挑的是个致仕的老夫人，听说宫里下来的意思，连夜写了谢恩的帖子，激动的笔都拿不稳。人家心里明镜似的，这一认，认的是皇家的体面，天上掉下来的门第。

折子递上去，批得快。旨意下来那日，天光正好。

佟朝云领旨的时候，手是稳的，跪下磕的头，力道也很匀。

旨意上写得清楚：佟朝云出宫，寄养于京中某氏门下，日后以才人身份，再入宫来。

他捧着那道旨，跪在殿里，好一会儿才起身。

出了殿，他先去的皇后那儿。宫侍出宫，都要去皇后那谢恩的。

皇后宫里，皇后正在廊下喂鱼。他听见通传，也没回头，往池子里撒了一把食。一池锦鲤涌上来，翻起白肚皮似的水花。

“奴才给皇后请安。”佟朝云在宫侍的带领下来到皇后的身前。

皇后郎君这才转过身来。他今日换了身常服，眉眼是松的，只是那点松里头，总像还压着别的什么。

“起来吧。”皇后收回目光，语气淡淡的，“如今可不是宫侍了。旨意都下了，佟才人。”

他把才人那两个字咬得很清。

佟朝云垂着眼，“都是皇后的恩典。”

“那可不是本宫的恩典。”皇后笑了一下，这笑没到眼睛里，“皇上的恩典。为了你这么一个人，皇上连京里的人家都肯亲自去物色。”

他顿了顿，“本宫做了这些年的皇后，也没见她为谁费过这么些事。”

佟朝云没敢接话。

皇后郎君看着他，嘴角那点笑还挂着，眼睛里却冷下来。他还想说点什么，嘴唇动了动。

最后到底没说，他抬眼往宫墙那头望了望，那是养心殿的方向。

养心殿里那位是什么脾气，他比谁都清楚。上一回在他宫里坐着说话，那个薛家是怎么点到他脸上的，他还记着。

“去吧。”他重新转过身去，往池子里又撒了一把食，“过几日出了宫，就是外头的人了。往后进宫来，别忘了规矩。”

“是。”佟朝云垂头应者。

“本宫这里没什么可给你的。”他背对着他，“好自为之。”

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佟朝云从皇后宫里出来，脚下一转，往慈宁宫去。到了那儿，殿门口先看见一个不该在这儿的人。

苏庆舟站在阶下，见了他，微微一点头，没说话。佟朝云心里咯噔一下，脚步慢了半拍。太后宫里，苏庆舟在，那就意味着，皇帝也在。

他进了殿，果然看见皇帝坐在上首。