他太担心这孩子钻牛角尖：“你父其实不是为吴启，亦不为苏文渊。是为道义，是为大宋之兵卒，是为江山社稷，为天下万民。

伯父我虽浅读几年书，落魄至此。但我亦知，在外，契丹和女真打得沸反盈天，在内，有这样的基石蛀虫，不拔除不行。但你切不可执意追寇入穷巷，保全自身为首要。

你尚年轻，有大好前程。千金之子，坐不垂堂……”

李忠殷殷嘱托，拿出范父存的账本，打开包袱。

想起好友双手颤抖，眼圈泛红：“这些该只是一半，我也不问你另外一半在谁那里，你若带到京城不稳妥，还是留存在我这里。”

范宗尹也红了眼眶，李伯父、十三叔都在他不知道的时候为父亲做了太多。

父亲这一生短暂，交友不多，能入父亲的眼的人从来都是赤诚之人，是以他从来没记恨过吴家。

吴启只有一子，妻子早丧同父亲一般并未续弦，儿子病弱，周世安正是知道吴家小郎是吴家老夫人的命根子，以名贵药材为饵，引吴启犯案，因此一步一步深陷其中。

范宗尹深知被牵连的人太多了，不能再连累十三叔与李世伯：“我有妥善之所，李伯父放心。”

李忠叹气，这孩子，和他父亲一样，不愿意连累旁人，可是他不是旁人：“我和你父亲幼年便在一起读书。他高中，我落榜，却从未因他做了官而疏离；你卫十三叔是见过大风浪的，皇城司是皇帝亲卫，有他从中斡旋，你去京城，只管放心。他叫你找谁就找谁，皇城司是益王掌管，可直达天听，我就不信她周世安能只手遮天。”

另一家旅店内。

苏音正和菊香坐在桌边摆弄白天买来的小玩意儿，菊香听到楼下的声音，跑到窗边看到一辆牛车停在旅店门口，跑了出去。

苏音想应该是蔡郎君回来了。

门外传来菊香的喊声：“阿成，是你们回来了吗？怎么这么晚。”

“菊香姐姐，是我们。”

苏音隐约听到一阵压抑的咳嗽声，伴随着菊香与阿成的交谈：“九郎这是怎么了？可是吃了寒凉之物？”

“莫说了。曹诚请的郎君，却称病不见，什么意思？我们拿着请帖上门，又不是无故拜访，好不尴尬。

郎君说拜见曹公，怎么说咱们家老大人和曹公也同朝为官，理应拜见。

谁承想，家人说曹公不在，郊外庄子上住着呢。幸好曹公的孙子，郎君的同窗曹超，近日回乡正在府中，这才不至于吃了闭门羹。”

菊香上前去扶还在咳嗽的蔡瑾：“郎君可是吃了冷酒，这是旧疾复发了吧。”

蔡瑾止不住地咳，阿成更生气了：“还喝酒，这曹家真是没规矩，整个一个田舍翁，宴请郎君！无宴不说，只准备了简单的晡食（晚饭）冷淘配两个小菜……”

魏管事听到动静从楼上下来，正探头探脑。

“阿成……”蔡瑾喝住阿成，又止不住地咳嗽。

魏管事一脸关切：“郎君这是怎么了？”

本来去曹家赴宴，九郎不带他，只叫他去安排车马，心中不满。不曾想，在上面听了半晌，合着这九郎在曹家吃了闭门羹，嘿嘿，心中真是畅快。

一个庶子，摆着谱上门去，还想当人家的座上宾，也不看看他斤两。

想着来看看热闹，得，人家不接着说了。

蔡瑾与曹超在蔡家花园凉亭吹了半日的风，曹超体胖喜食寒凉，安排的都是他日常喜食的寒凉食物。又因为曹超所说之事，一路上盘算，得出惊人消息，心中实在惊惧，竟有些微微起热。

菊香探了探九郎的额头：“竟有些发热。”

魏管事见蔡瑾不似作伪，好歹人家是主家，庶出也是家里的哥儿，出了事他无法交代：“竟是病了！我去找大夫，阿成、菊香快扶郎君回房休息。”

两人扶着咳嗽不止的蔡瑾往楼上走。

菊香絮叨阿成：“九郎本就体弱吃不得寒凉，你怎么不拦着点。”

阿成也很委屈“我要拦的，九郎不叫说话。”

菊香指责阿成：“九郎在曹家做客如何能说主家饭食，你是随从，说错了郎君训斥几句，也叫主家知晓郎君食不得寒凉。这如何是好，九郎喘疾被勾了出来，回去我如何向娘子交代。”

蔡瑾皱眉忍着难受，将手臂从菊香怀里抽出来，扶着栏杆咳嗽。

苏音站在楼梯口，关切地想问候一下，又不知道该如何开口。

菊香见苏音出来，老母鸡护小鸡仔一般向上跨了两步，挡住苏音的视线：“姐姐怎么出来了，这里无事，自去歇息。”

苏音退到一旁，三人进了屋子，连个眼风也没给苏音。

苏音平静地回到房间，继续摆弄那些玩意。

再无心情，合衣躺到床上，一行泪从眼角滑落，她何尝不是个玩意儿。

菊香跑进跑出交代旅店伙计烧水，安排熬药，好一通折腾方才安静下来。

菊香没回来，看来是与阿成换班在照料郎君，苏音睡得并不好。

蔡郎君病了，看来还要再耽搁一两日。