“什么？”

“明知故问。”萧翦抓住他的腕，茶水洒出来，落在地图上模糊了几条行军路线。

“圣上这般厚待，赏药又夸赞，你就不怕本侯怀疑你？”

楚翎没挣扎，就着这个姿势慢慢倾身靠近萧翦：“我的心在哪儿，侯爷感觉不到么？还是说……”

食指轻点在对方胸口，坚定地用力一推：“您这里，已经不爱我了？”

萧翦翻身而起，将人压向桌案，军报和地图被揉皱在一处：“爱不爱的，你要证明给我看啊。”

楚翎仰躺在桌上，发冠不知何时松脱，青丝铺开一片：“可我人都是您的了，还要如何证明？难道非要我把心剖出来……”

“用不着。”萧翦打断道。

他抚着这段纤细的脖颈，脉搏跳动得是如此强烈：“此次出征你不必随行，本侯解了你的禁足，往后，你可自由出入侯府。”

·

三日后，楚翎独自出了侯府大门。

这是他进京后第一次无人监视的外出，他站在街口，秋风卷着落叶擦过鞋边，没有婆子盯梢，没有护卫跟随，自由得有些陌生。

远处传来小贩的吆喝，楚翎定了定神，很快融入了街上熙熙攘攘的人流。

他先去了城西一家酒楼，点了糖醋鲤鱼和半只醉鹅，可惜桂花酿没有了，他要了碗杏仁茶。

楚翎慢条斯理地吃着，跑堂的小二见他气度不凡，殷勤地添了几次水，还说他很会点，挑的都是店里的拿手菜。

临窗的位置能看到大半条街的景致，行人三三两两，小贩挑着担子叫卖，更远处，还能听到戏台子上传来的咿呀唱腔……

出了酒楼，他又去了罗裳坊，新来的掌柜不认得他，但瞧他身穿的衣料质地极佳，便热情地迎上来，介绍新到的蜀锦。

楚翎挑了两匹重色的，一匹深紫，一匹大红，让伙计送到侯府去，新掌柜这才反应过来他的身份。

自萧宗檀一事后，他名下所有铺子都换了掌柜，如今这位新掌柜经验老道，将罗裳坊打理得井井有条，每一笔账也都记得清清楚楚。

楚翎翻看了会儿账本，觉得有些倦了，在坊内的厢房歇了会儿，直到夕阳西沉，才起身离开。

转过西市街角时，一阵孩童的欢笑声吸引了他的注意。

路边支着个小摊，上面摆满了各式各样的小玩意儿——有画得花花绿绿的泥人儿，有竹子编的蚂蚱，有木头刻的小马，还有几个拨浪鼓。

摊主正在摆弄一个九连环，旁边围着一群叽叽喳喳看热闹的小娃娃。

楚翎的脚步不自觉地停了下来。

“公子，看点什么？”摊主挺有眼力见，见到他盯着拨浪鼓看，立马拿起来一个递过来，“这是新到的，鼓面用的是好羊皮，你听这声音，脆的很……”

楚翎接过来，随手轻轻一转。

熟悉的“咚咚”声耳边回荡，一个扎羊角辫的小姑娘仰起脸，问：“大哥哥也喜欢玩这个吗？”

“……”他没说话。

不多时，楚翎摸出二十文钱递给摊主，然后蹲下身，把崭新的拨浪鼓塞到小姑娘手里：“送你了。”

天擦黑了，街道两边的酒楼茶馆都点起了灯笼，把他影子拉得老长。

他漫无目的地走着，路过卖糖炒栗子的摊子，香味扑鼻，就买了半斤揣着；经过说书人的场子，站着听了一耳朵才子佳人的老套故事，又在胭脂铺子前停下，看里头几个姑娘家叽叽喳喳地挑着新到的口脂颜色……

楚翎像个游魂般在城中游荡，不知不觉间，他走到了河边。

河面上泊着几条打扮得花里胡哨的花船，丝竹乐飘来，夜风拂过水面，带来一股脂粉与酒香的浊重气息。

“楚公子？”有个陌生的声音从身后叫他。

楚翎转身，对方也挺意外：“真是你啊。”

“你是……”楚翎觉得这张脸似曾相识，可一时半会儿想不起在哪儿见过。

“哦，我，白三儿啊。”

来人挠了挠头：“就上回，镇南侯寿辰那天，我跟萧老三……就是惟槿一块儿的，你还让我们去看菊花来着。”

楚翎记起来了。

“是你啊，你最近怎么样？”他随口客套了一句。

白三挺直腰板：“我好着呢！我进军营了，今天轮休，回城里来转转。”

“哦。”

楚翎跟他不熟，应付了两句就打算走人，可脚刚迈出去，又顿住，回来追问了一句：“哪个营？”

“前锋营。”

楚翎愣在原地，心头像是被什么东西撞了。

他忽然想起某人临走前那个晚上，偷偷摸摸蹲在他后窗户根底下敲窗的样子——月光下，少年嘴里叼着根狗尾巴草，笑得没个正形，张狂地说：“等着，爷去前锋营里混个校尉回来给你瞧瞧！”

“那你……”

恰在此时，花船上飘来一阵软绵绵的唱曲儿声，词儿听得真真切切：

“楚郎腰肢软似柳，何必苦守侯门秋～”

楚翎猛地抬头。

这孟浪的词句正是他第一次见萧青樾时，那混蛋让红棠转送来的下流诗！

河风一下子变得刺骨，吹得他浑身发凉。