沈蓉拖着沉重的步伐从高度隔离的实验区回到宿舍区，她包裹在防护服下的身躯都因为疲惫而微微发抖。

实验区和医疗区的空气都压抑极了，而宿舍区的氛围也并未好上多少。她才刚刚推开她宿舍的隔音门，一个身影就猛地扑了过来，冰凉的手指像铁钳一样抓住了她的胳膊。

是她的室友刘晴。

这位平日里最爱说笑的学姐，此刻脸上毫无血色，瞳孔因恐惧而放大。她几乎是靠着沈蓉才能站稳，她哽咽说：“沈蓉！我的导师……刘博士他……他抢救无效！”

这个消息像一记重锤，砸得沈蓉呼吸一滞。

又一个。

这是第几个了？

她脑海里瞬间闪过刘博士那张微胖，总是带着慈和笑意的脸，胃里忍不住一阵翻江倒海。

还不等她消化这个噩耗，刘晴的手指更加用力，仿佛要掐进她的骨头里，语无伦次地低泣起来：“感染的人……已经死了四个了！零号……那天，那天是我负责把陨石样本送进隔离观察室的……试管，试管就在我面前炸开了！离我那么近！那些碎片……我是不是也被感染了？我也会像他们一样……一样烂掉，然后死掉，对不对？”

沈蓉强忍着胳膊上的剧痛，另一只手覆上刘晴冰冷的手背，试图传递一丝镇定的力量。她迫使自己的声音保持平稳，尽管她自己心里也充满了不确定性：“晴姐，你冷静点。听我说，那些样本炸开后，泄露物瞬间就被林安——被‘零号’的冰封住了。冲击波范围被控制在极小区域内，你当时站在安全线外，防护服没有破损警报。你不会有事的。”

刘晴像是抓住了救命稻草，惶惶地点头，喃喃道：“对，小蓉你是我们中最细心的，你说不会……那应该就不会了。”

但她下意识反复搓揉手背的动作，却暴露了她内心的恐惧并未真正消散。

“刘博士那里……”沈蓉顿了顿，声音低沉下去，“有人去收殓吗？”

刘晴吸了鼻子，努力平复呼吸：“钱博士带人去了。他说……他会负责处理好一切。”

听到“钱博士”三个字，沈蓉眼神微动。

“我知道了。你休息一下，我去找钱博士了解后续安排。”

她轻轻拍了拍刘晴的肩膀，转身走向依旧忙碌的核心区域。

她走出宿舍区，发现通道里的气氛更加凝重。

空气中弥漫着一股浓烈到刺鼻的气味。

这味道无孔不入，却依然无法驱散弥漫在每个人心头那对于无形感染的恐惧。

一队研究人员正沉默而高效地收拢着散落在各处的、未被“零号”那场可怕爆发波及的研究资料和样本。没有人交谈，只有封装机规律的运作声和标记笔划过标签的沙沙声。

沈蓉走近一位正在清点物品的研究员，低声询问：“钱博士有告诉你们这些东西存放去哪里吗？”

“沈姐，”认识沈蓉的研究员和她点头示意，沈蓉注意到他防护面罩下是一张年轻却写满疲惫的脸，他哑声回应，抬手指了一个方向：“是姜中尉安排的，他让我们把这些东西都送到地下二层，永久封存。”

队伍开始移动，押运着这些可能潜藏着未知危险的材料，走向通往地下深处的升降梯。

地下二层，在他们前往A级液氮样本库的必经之路上，在样本库隔壁不远处，有一扇厚重的合金闸门。

它取代了原本普通的隔离门，门体泛着冷硬的金属光泽，上面已经凝结了一层挥之不去的白霜。

闸门前，四名荷枪实弹，戴着全副防护面甲的士兵如同雕塑般矗立着，面甲上的光学镜片冷漠地扫视着每一个经过的人。

几乎是在目光触及那扇门和士兵的瞬间，所有研究员都不约而同地垂下了眼帘，脚步不由自主地加快。

一种无形的压迫感正从门缝里丝丝缕缕地渗透出来，沉甸甸地压在每个人的胸口，让人几乎喘不过气。

那里面，是特制的牢笼。

据说那是一个巨大的金属茧，用目前所能应用的最坚固合金和最先进的缓冲科技打造。