离了官市，人声渐远，唯有春雨潇潇，落在青石板上，溅起细碎的水花。沈知渝深一脚浅一脚地跟在江亦白身后，湿透的鞋袜裹着双脚，每一步都沉重冰凉。她不敢落后，更不敢多言，只紧紧盯着前方那片月白色的衣角，仿佛那是迷雾中唯一的灯塔。

山道渐陡，林木渐深。雨水洗过的山色，翠得逼人眼目。空气里是湿土、腐叶和某种不知名野花的清冽气息，与她熟悉的府邸熏香、或是牢狱与官市的浑浊气味截然不同。她贪婪地吸了几口，冰冷的空气刺得肺叶微疼，却带来一种近乎残忍的清醒。

江亦白的步伐看似从容，速度却丝毫不慢。他没有回头，也没有放缓脚步等她，只是沉默地前行。雨水似乎真的无法沾染他分毫，那身月白道袍在晦暗的山色中，洁净得有些刺目。沈知渝看着他挺拔如松的背影，心头惴惴。这位救命恩人，似乎比那官市的人牙子还要难以接近。

不知走了多久，就在沈知渝感觉双腿如同灌铅，几乎要支撑不住时，眼前豁然开朗。

一座巨大的汉白玉广场铺陈开来，雨水冲刷得石面光可鉴人。广场尽头，是一座巍峨的山门，以不知名的青色巨石垒砌，气势磅礴，门楣上“青峦宗”三个古篆大字，铁画银钩，带着历经风雨的沧桑与肃穆。山门之后，殿宇楼阁依着山势层层叠叠向上延伸，飞檐翘角隐在缭绕的云雾之中，恍若仙境。

有穿着青色或白色道袍的弟子在广场上行走，或撑伞，或冒雨，步履匆匆却井然有序。见到江亦白，无论年长年幼，皆停下脚步，恭敬行礼，口称“江师兄”或“大师兄”。他们的目光不可避免地扫过江亦白身后那个浑身湿透、衣衫褴褛、与这清修之地格格不入的少女，带着好奇与探究，却无人敢出声询问。

沈知渝下意识地低下头，攥紧了身上那件湿冷的旧衣。这些目光，虽无恶意，却也让她无所适从，仿佛自己是个误入洁净之地的污点。

江亦白对周遭视若无睹，只微微颔首回礼，便领着沈知渝绕过气势恢宏的主殿，沿着一条更为清幽的竹林小径，走向后山。

小径尽头，是一处小小的独立院落，粉墙黛瓦，十分素净。院门上悬着一块小匾，上书“听竹小筑”四字。院外果然植着一片细密的竹林，雨打竹叶，发出沙沙的声响，更显得此处幽静异常。

江亦白推开院门，院内只有三间房舍，陈设简单至极，一桌一椅一榻，皆是以普通的青竹制成，擦拭得一尘不染，却也冷清得不见什么烟火气。

“你暂且住在这里。”江亦白的声音打破了沉寂，依旧没什么温度，“青峦山非富贵之乡，无仆役伺候，诸事需得自理。”

沈知渝默默点头。比起牢狱和官市，这里已是天堂。

“山上规矩，卯时起身，辰时早课，修习道法、武艺、经文。”他顿了顿，目光落在她身上，带着审视，“你既随我上山，名义上便算我座下记名弟子，亦须遵守门规。根基全无，便从最基础的开始。明日会有人送入门典籍过来。”

“是。”沈知渝低声应道，声音还有些沙哑。

“最后，”江亦白转过身，目光清冷地落在她脸上，那眼神仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂，“安分守己，谨言慎行。不该问的不同，不该去的地方不去。若违门规，”他语气微顿，带着不容置疑的威严，“我第一个不容情。”

他的眼神让沈知渝心头一凛，那股属于上位者的压迫感再次袭来，比官市那日更甚。她垂下眼睫，盯着自己露出脚趾的湿鞋，应道：“……知道了。”

江亦白不再多言，转身便走，月白色的身影很快消失在雨雾迷蒙的竹林小径尽头，仿佛从未出现过。

沈知渝独自站在空荡荡的房间里，环顾四周。这里没有精致的雕花床，没有柔软的锦被，没有熏香暖炉，只有硬邦邦的竹榻、粗糙的布衾、一张木桌和一把椅子。窗明几净，却也冷清得能听见自己的心跳声。

家破人亡的惨痛，一路上的颠沛流离，被人像货物一样叫卖评点的屈辱……所有被她强行压抑的情绪，在这陌生的、绝对安静的环境里，终于找到了缝隙，汹涌而上。她蹲下身，将脸深深埋进膝盖，肩膀剧烈地颤抖起来，却没有发出丝毫声音。眼泪混着头发上未干的雨水，无声地滚落，砸在冰冷的青砖地面上，洇开一小团深色的湿痕。

她知道，从今往后，她能依靠的，只有自己了。

不知过了多久，她才缓缓抬起头，用袖子用力擦干脸上的泪水和雨水。她走到窗边，推开竹窗，看着窗外被雨水洗刷得青翠欲滴的竹林，深深吸了一口气。

空气中弥漫着竹叶的清香和雨水的甘洌。

她还活着。这就够了。

翌日，天刚蒙蒙亮，沈知渝便醒了。硬板床睡得她浑身酸痛，但她不敢怠慢，迅速起身，用院子里积蓄的雨水简单洗漱了一番。刚收拾停当，院门外便传来轻轻的叩门声。

开门一看，是个年纪约莫十五六岁、穿着灰色杂役服的小道士，手里捧着几本线装书册，神色有些腼腆。

“沈、沈姑娘吧？”小道士挠了挠头，把书递过来，“这是江师兄吩咐送来的，《青峦基础吐纳诀》、《道经浅释》还有《宗门戒律》。我叫赵铁柱，在膳食房帮忙，姑娘以后有什么缺的，或是……饿了，可以来找我。”他说完，像是完成了什么重大任务，松了口气，又好奇地偷偷打量了她两眼，这才快步离开。

沈知渝捧着那几本还带着墨香的书册，回到房中。她翻开《基础吐纳诀》，里面是密密麻麻的文字和人体经络图，那些拗口的术语、复杂的穴位名称，对她而言如同天书。她自幼虽也读书识字，学的多是诗词歌赋、女则女训，何曾接触过这些玄奥的东西？

但她没有犹豫，拿起书，一字一句地艰难啃读起来。看不懂，就反复看；记不住，就强行记。沈家的冤屈还未昭雪，她好不容易活下来，就不能白白活着。学习，变强，是唯一的路。

辰时，她按照昨日江亦白所说，前往演武场参加早课。巨大的演武场上，数十名弟子已列队整齐，正在练习一套基础拳法，动作矫健，呼喝有声。负责督导的，正是昨日见过的那位面色严肃的二师兄周辰。

沈知渝悄悄站到队伍最末尾，学着其他人的样子比划。她的动作生涩笨拙，与其他弟子流畅的动作相比，显得格格不入，引得附近几个弟子投来诧异或略带讥诮的目光。

周辰锐利的目光扫过全场，自然也看到了她。他眉头微蹙，却没有立刻发作，只是继续纠正其他弟子的动作。

早课结束后，便是经堂的讲经。讲解《道经浅释》的是一位须发皆白、道号玄朴的老道长。玄朴师傅声音平稳，语速缓慢，逐字逐句地解释着经义，听起来有些枯燥。

沈知渝坐在靠后的位置，努力集中精神倾听。当玄朴师傅讲到“天地不仁，以万物为刍狗”时，她听着听着，忍不住微微蹙起了眉。

这句话，她似乎在父亲的书房里某本杂书上读到过类似的。当时不解，如今听玄朴师傅解释为“天地无所偏爱，视万物平等如同草扎的狗”，她心中却生出另一种模糊的感觉。若天地真无分别，为何人有聪愚美丑，命运有天壤之别？就像她沈家，忠心为国，为何落得如此下场？

她下意识地举起了手。