顾青岑将刚刚的一切，都尽收眼底，只觉得这唐师傅真是会教。他不光教手艺，连这些女子最缺的那点“被当回事”的感觉，也一并给了。

练完刀工，天色已近黄昏。灶房里满是萝卜和土豆的清气，混着若有似无的油香。几个女娘主动留下来收拾器具，擦砧板、洗菜刀、刷地，做得井井有条。

顾青岑也不拦着，只让翠竹去取了几块，白日里练习剩下的南瓜，洗干净了切块，放进蒸笼里蒸上。等大家收拾停当，南瓜也蒸透了。

她招呼众人围过来，将蒸熟的南瓜捣成泥，兑了糯米粉和少许糖，揉成光滑的面团，再捏成一个个金黄的小圆子，下锅用小火，煎得两面微焦。

那南瓜饼甜香软糯，热腾腾地出了锅，满屋都飘着暖融融的味道。

“都来尝一块。”顾青岑将南瓜饼，盛在粗陶碗里，挨个递过去。大家忙了一下午，早就有些饿了，接过便小口小口地吃起来。

阿喜咬了一口，甜得眯起眼睛，小声说：“这是我吃过最好吃的东西了。”

众人笑她嘴甜，阿喜自己却认真道：“真的，比我以前在街边，捡的香多了。”

她这话说得无心，却让场面静了一瞬。

顾青岑看她一眼，没多说什么，只把自己碗里那块，也夹到她碗里：“好吃，那便多吃一块。”

晚上回到王府，顾青岑坐在灯下，把今日的课，回想了一遍，又提笔在册子上，记了几条：刀工课还需再上三回，下回可教片鱼、斩鸡。

南瓜饼可列入新一批，教学点心的单子里。另外她还标注了，阿喜手腕力道不足，可让周婶每日，带她多揉几团面。写着写着，她忽然停住，抬头问正在看文书的陆宴清：“你说，我是不是对她们，太心软了？”

陆宴清抬眼看她，眉梢微挑：“怎么这么问？”

顾青岑把笔搁下，叹了口气：“今日阿喜说，那南瓜饼，是她吃过最好吃的。我听了心里发酸，便把自己那块，也给了她。后来想想，这学堂，毕竟是教本事的，不是哄孩子的。我不能总这样，见到谁可怜，就多给谁一块。”

陆宴清放下文书，走到她身旁，坐下，沉吟片刻道：“心软不是坏事。只要不误了她们学本事，你待她们好些，她们才更愿意，往好里学。只是……”他顿了顿，看着她，“你也得记得，自己不是谁的菩萨。有些路，终究得她们自己走。”

顾青岑闻言，轻轻“嗯”了一声，将手上的册子合上，靠在他肩上，没再说话。

窗外秋风时紧时缓，灯影微晃，好似谁在夜色里，轻轻叹了口气，又像是什么都没发生。

第二天一早，顾青岑到学堂时，学生们已经自发地练起了刀工。没人催促，也没人说笑，一个个站在案板前，认认真真地切着土豆。

顾青岑在门口，站了片刻，见阿喜手腕上，缠了根布条，像是不知从哪儿，找来练力气的。她没进去，只让翠竹把今日要用的食材，给搬进去，自己又去了趟酒楼。

孙宁正在后厨，备午市的菜，见她来了，笑着招呼：“掌柜的来了，今日教什么？”

顾青岑道：“我来同您商量个事。学堂里如今练刀工，已有些模样，我寻思着，过几日能不能，安排几个学得好的，到酒楼后厨帮半日工。工钱咱们就按照帮工给，就为了让她们见见真场面。”

孙宁一听，眼睛亮起来：“这主意好！手艺是死的，人是活的。不真在灶前，站一站，永远成不了事。您放心，我来安排，万不会叫她们怯了场。”

顾青岑笑着谢过，又去前厅转了一圈。

酒楼里依旧热闹，人声与杯盏声撞作一处，从一楼大堂一路漫上二楼回廊。那些新装出来的包间，也早早就被订了出去，有达官显贵订来宴客的，也有商贾人家，包下来谈事的，就连最偏那间“听风”，都被人提前半个月，打了招呼。

说起来，这些包间,初一亮相时，可是在京都城里,掀起了好一阵“腥风血雨”。

有人为争一间“满庭芳”，托了三层关系。还有人为订西疆那间，差点在门口动起手来。顾青岑听着翠竹说这些，只笑，说这才像样。吵得越凶，说明她的酒楼越红火。她要的，就是这一股子热闹劲儿