李从嘉慵懒地靠回椅背，话题忽然一转：“近日，本王偶然购得南朝梁元帝萧绎所著《金楼子》一书的古本，珍爱非常，还亲自为此书撰了一篇序文。此书包罗万象，杂糅百家，又独具萧绎本人之见解，颇为难得。不知二位……可有兴趣一同鉴赏品评？”

此言虽是询问，却不能拂逆。二人表示荣幸之至。

几人移步至王府藏书阁。

李从嘉珍而重之地取出那部以锦函盛装的《金楼子》古本，又展示了他亲笔所书的《题金楼子后并序》。

胡君庭细观其文其字，不禁赞叹：“殿下文采斐然，书法更是精妙。尤其这‘牙签万轴裹红绂，王粲书同付火烧。不于祖龙留面目，遗篇那得到今朝’几句，用典精深，感慨遥深，令人击节。”

李从嘉含笑颔首，目光却始终留意着沉默不语的师孟。

她眉宇间仍凝着一缕挥之不去的忧色，显然心思还系在方才的消息。

李从嘉便直接问道：“长宁郡主以为本王这篇拙作如何？还请不吝指教。”

师孟被唤回神，她仔细审视片刻，才缓缓开口。

“殿下过谦了。单论书法，已然自成一家。笔力遒劲而不失丰润，结体秀逸却别具匠心。起笔多变，或侧或正，线条左伸右展，姿态万千，看似随心所欲，实则章法内蕴，乱中有序。殿下于此道天赋卓绝，这种独特的风神气韵，世间罕有。若能持之以恒，假以时日，必在书法史上留下璀璨一笔。”

“当真？”李从嘉目光骤然亮起，紧紧盯着她。

“绝无虚言。”师孟迎着他的目光，语气坚定。

“那本王的画作呢？”李从嘉眼中笑意更深，又指向墙上悬挂的几幅他自己的画作。

师孟抬起头，这次看得更为仔细。画作题材多是宫廷苑囿、珍禽异卉，工笔细腻，技巧可谓纯熟。

她看了良久，才转过身，“我真心认为，殿下才情超卓，于绘事一道悟性极高，笔下物象气韵生动，布局亦见巧思。然而……”

她顿了顿，“殿下生于深宫，长于富贵，所见所闻，皆是最精雅的人工之美，最顺遂的坦途。画中技法固然精湛，却也因此过分倚赖技巧，少了些源于坎坷阅历、山河跋涉的浑朴元气与深切情感。丹青笔墨，除了手上的功夫，更需心魂的灌注与岁月的沉淀。待殿下历经更多世事，尝过人生百味，笔下经过淬炼，或可脱胎换骨，成就真正不朽的传世之作。”

她微微吸了口气，抬眼直视李从嘉，说出最后，也是最真心的一句话，“不过……我亦真心祝愿殿下，永远达不到那个境界。”

胡君庭正要打圆场，李从嘉却抬手制止。

他凝视师孟良久，轻声道：“我现在知道，长宁郡主是真正读得懂、看得懂我的……怪不得我对你一见如故。”

师孟对他话中深意恍若未闻，只微微垂首，行了一礼。

一旁的胡君庭听着两人这番对话，心中的弦却悄然绷紧。

他深知师孟的优秀与独特，但他自忖无论是才学能力，还是家学渊源，吴越国里能配得上师孟的，非自己莫属。

可此刻，看着李从嘉看向师孟那毫不掩饰的、带着激赏、探究与某种炽热兴趣的目光，再加上他皇子的身份，一股强烈的不安，悄然缠绕上他的心头。

回驿馆的路上，马车在昏暗的路中行驶，辘辘轮声衬得车厢内格外安静。

沉默良久，胡君庭终是开口，“方才在郑王府……李从嘉初见到你时，神色似乎……颇为不同。你们之前……可曾见过？”

师孟正倚着厢壁，望着窗外零星灯火的屋舍出神，闻言转过头来。