次日清晨，馆舍庭院中，师孟与胡君庭正对坐弈棋。黑白子交错，落子声清脆。

忽然仆役来报，南唐的皇太弟、天下兵马元帅、太尉、中书令李景遂，遣人持帖相邀，请过府一叙。

师孟与胡君庭交换了一个眼神，这位与皇长子李弘冀势同水火、深陷储位之争漩涡中心的皇太弟，为何会突然将目光投向他们这两个身份敏感的外邦密使？

既然他已发出邀请，他们也没有不去的道理。

踏入李景遂的府邸，扑面而来的奢靡之气几乎令人窒息。

较之李从嘉府中那尚带几分文人雅趣的精致，此处纯粹是财富的粗暴堆砌。

梁柱包金，地铺白玉，多宝格上陈列的珍玩奇宝在无数烛火映照下流光溢彩，空气里弥漫着浓郁的、混合了多种名贵香料的甜腻气味。往来仆从皆身着绫罗，低眉顺目，行走间悄无声息。

传说中的皇太弟李景遂，正歪在一张铺着厚厚白虎皮的宽大坐榻上。

他身形肥硕如球，面庞圆润富态，一双被肥肉挤压得只剩细缝的小眼睛里，却闪烁着商人般精于计算的光芒，嘴角那抹似笑非笑的弧度，单从这体态形貌，实在难以看出他与清俊风雅的李从嘉竟是血缘至亲的叔侄。

落座，奉茶，一番虚与委蛇的寒暄过后，李景遂把玩着一柄通体无瑕的羊脂玉如意，状似随意地开口，声音中带着一种居高临下的慵懒，“二位来我金陵，算算日子，也该有十来天了吧？”

胡君庭心中警铃微作，面上却依旧恭谨：“殿下消息灵通。”

“那想必……前线的些许风声，多少也听到些了？”李景遂眯起那双小眼睛，目光如钩，在二人脸上来回逡巡，仿佛在掂量着什么。

“我等初来乍到，于朝廷邸报军政要务，实在无从得悉。”胡君庭答得滴水不漏。

“哦？”李景遂捋了捋唇上修剪整齐的短须，忽然话锋一转。

“听说你们想面见圣上，却苦于没有门路引荐？唉，这也难怪。两国交恶这些年，中间那些能牵线搭桥的老关系、老面孔，怕是早被你们自家清理得差不多了吧？”

他刻意顿了顿，欣赏着对方细微的神色变化，“如今想重修旧好，反倒落得个举目无亲、无人可用的境地，是不是？”

胡君庭迅速品出了味道。这位皇太弟今日召见，绝非闲谈，更非善意帮忙。

只怕是有事相求，却偏要摆出这副拿捏姿态，先声夺人。

他瞥见师孟端坐一旁，眼帘微垂，显然懒得应对这等虚伪开场，遂主动拱手，“殿下所言，正是我等此番前来竭力想要弥补的。重建沟通之桥，化干戈为玉帛，乃吴越诚意所系。”

“嗯……”李景遂似乎对这个回答还算满意，肥胖的手指摩挲着温润的玉如意。

“诚意嘛，光说无用。眼下，倒真有一桩小事，或许能试出几分诚意，也顺便……帮你们打开局面。只看你们，愿不愿意伸手接一接了。”

“请殿下明示。”胡君庭身体微微前倾。

李景遂清了清嗓子，目光扫过紧闭的门窗，声音压低了些。

“古人云‘扬一益二’。我大唐治下的扬州，天下盐商汇集，乃是两淮盐运之总枢，南北粮草、盐铁钱帛之转运，莫不仰仗此地。可如今……”

他拖长了语调，小眼睛里精光一闪，“伪周李重进的大军，不日将合围扬州。瓜州渡的盐一时间是转不出来了。”

李景遂见二人仍未“开窍”，有些不耐烦，只得将话挑得更明，语气也带上了几分诱导。

“这个消息嘛，眼下金陵城里还没几个人知晓。可一旦前线战报传来……这金陵城的盐价会成什么样？若是能提前……囤上一批盐的话……”他不再说下去，只用那双小眼睛，带着赤裸裸的询问和诱惑，在胡君庭和师孟脸上来回扫视。

原来如此！

胡君庭心中顿时豁亮，随即涌起的是一股强烈的嫌恶。前线将士正在寿州、在扬州外围浴血拼杀，国家危如累卵，而这位身为皇太弟、天下兵马元帅的国之柱石，第一时间想到的，竟然是如何利用这即将到来的国难，囤积居奇，大发横财！

师孟垂在袖中的手指微微收紧，面上却依旧没什么表情。

“哦，殿下之意，我等明白了。”胡君庭按下心头的震动，声音平稳地应道。

其实这位皇太弟还是没有说出全部，那郭荣此次进攻淮南，泰州也必然是目标之一，泰州海陵盐场是南唐最重要的食盐供给地，一旦落入郭荣手里，便没有退回来的道理。