失血与剧痛开始侵蚀他的意志和体力，视线边缘出现模糊的黑影，呼吸灼热如焚，四肢却传来刺骨的寒意，仿佛正一步步沉入冰窖。

更要命的是，他迷路了。

陌生的城市，黑暗与追杀中慌不择路，每一条岔道都长得一模一样，每一条巷子都像是通往绝地的陷阱。

他本应按照预先规划的紧急路线，前往大周设在金陵城内某个极其隐秘的联络点。

但现在，方向感彻底丧失，体力正在飞速流逝，寻找据点已成奢望。

视线越来越模糊，脚步开始踉跄，就在几乎要绝望之时，前方影影绰绰的黑暗中，出现了一座建筑的轮廓。

那是一座早已荒废的土地庙。庙门不知何时已腐烂倒塌，半倚在门框上。

院墙倾颓，野草疯长得有半人高，在夜风中发出悉悉索索的声响。残破的蛛网在檐角飘荡，了无生气。

绝境之中，别无选择。

赵匡胤用尽最后的气力，警惕地环顾四周——只有风声和远处隐约的犬吠。他踉跄着冲过齐腰的荒草，躲进庙内。

他缩进最阴暗的墙角，扒拉开散发着浓重霉烂和尘土气味的陈旧稻草，将自己掩盖起来。

黑暗瞬间包裹了他，放大了所有的感官。他听见自己粗重的喘息，听见心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他死死咬住牙关，强迫自己放缓呼吸，侧耳倾听庙外的动静。

庙里昏暗，仅有破碎瓦顶漏下的几缕惨淡月光。风穿过破庙的缝隙，发出呜咽般的低鸣。远处，似乎连犬吠也停了。

寂静。令人窒息的寂静。

然而这寂静比追杀更可怕。追兵可能正在附近仔细搜索，可能死神正在耐心地、一寸寸地收紧套索。

他能清晰地感觉到，生命力正随着伤口不断涌出的温热血浆，一点点剥离身体。

刺骨的寒冷从指尖、脚尖蔓延开来，向心脏进逼，带来一阵阵无法抑制的战栗。沉重的疲惫感如潮水般涌上，眼皮像灌了铅，不断往下坠。

不能睡……绝不能睡…… 他狠狠咬了一下自己的舌尖。

他颤抖着，用尚能活动的右手摸索左肩的伤口。触手一片湿冷黏腻，血液仍在缓慢而顽固地渗出。环顾四周，除了烂稻草和尘土，空无一物。

没有金疮药，没有布条，甚至连能勉强止血的苔藓都找不到。

绝望之中，一股狠戾从心底窜起。

他不能死在这里！

他伸出右手，从身下抓起一把混合着碎草和不知名秽物的冰冷泥土，犹豫了一瞬，随即眼中凶光一闪，狠狠地将这把肮脏的泥土，按在了左肩血肉模糊的伤口上！

“呃——”

一股无法形容的的剧痛，如同烧红的烙铁直接烫进灵魂，瞬间席卷全身！他全身肌肉绷紧如铁，牙龈几乎咬碎，额头青筋暴起，眼前阵阵发黑，几乎当场晕死过去。

但他凭着非人的意志力，硬生生挺住了。

粗重的喘息在破庙中回荡，汗水混着血水，浸透了他的鬓发和衣衫。

剧痛过后，是麻木，以及一种奇异的、濒临崩溃边缘的清醒。

他不能死。

柴荣的知遇之恩，一统天下的煌煌大业，拯救天下黎明终结这百年乱世的雄心壮志，封侯拜相、青史留名的灼热渴望……所有支撑他走到今天的信念与欲望，在生命流逝的冰冷面前，忽然都变得有些遥远，有些模糊，像是隔着一层纸观看的皮影戏。

唯独十二岁那年的夏天，记忆清晰得宛如昨日。