“你不敢？”郭荣怒极反笑。

王朴额角已渗出细密的汗珠，声音因激动而微微发颤，却字字清晰。

“陛下明鉴！自古收纳子媳、悖逆伦常者，几见善终？卫宣公新台纳媳，终致卫国数世之乱；楚平王夺子之妇，引发鞭尸破郢之祸；乃至近世唐明皇夺寿王妃，酿成山河破碎之安史巨变；朱温□□子妇，更为千古笑柄！臣……臣实不忍见陛下煌煌圣名，因一女子而蒙尘！”

“放肆！”郭荣终于勃然作色，一掌重重拍在御案之上，“砰”的一声闷响，震得笔山砚台齐齐一跳。

他霍然起身，目光如雷霆电闪，死死钉在王朴身上。

“你竟敢……竟敢将朕与那些昏聩失德之君相提并论？王朴！你今日究竟是来进谏，还是受人指使，特来羞辱于朕？！”

最后一句，已是诛心之问。

殿内侍立的宫人早已吓得魂不附体，伏地屏息，不敢稍动。

王朴浑身剧震，以头抢地，砰然有声，再抬头时，前额已见微红。

“陛下！臣一片赤胆，可昭日月！若有半字虚言或存二心，愿受天诛地灭！臣今日所言，句句呕心沥血，只为陛下，只为大周江山社稷啊！”

郭荣胸膛剧烈起伏，瞪着跪伏于地、那瘦削却如青松却不肯弯曲的身影，半晌说不出话来。

那股被直刺最隐秘心事的羞恼，与被冒犯天威的暴怒在胸中冲撞咆哮。

然而，王朴那副豁出性命的姿态刺痛了他。

王朴本是自己府中的普通文书，被自己一路提拔成为宰执，平心而论，这些年他完全无愧于自己的栽培。

他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中翻腾的怒焰已被强行压下。

他缓缓坐回御座，“你的意思，朕已全然明白。退下吧。”

他挥了挥手，动作略显滞重。

王朴闻言，肩头似乎难以承受地垮塌了一瞬，那总是挺直的背脊显出些许佝偻。

随即，他又强行撑起。

他未立刻起身，而是从怀中颤巍巍取出一份早已准备好的奏章，双手高举过顶，恭敬地置于御案边缘。

那双手，指节分明，瘦而有力，却微微颤抖。做完这一切，他才再次深深叩首，缓缓站起，倒退着向殿外走去。

向来沉稳的步伐，此刻竟显出了几分虚浮与踉跄。

看着他瘦削的背影消失在殿门外，郭荣胸中郁气无处宣泄。他猛地抓起王朴留下的那份奏章，看也不看，朝着王朴离去的方向狠狠掼了过去！

奏章划破空气，砸在光洁如镜的金砖地上，发出一声突兀的闷响，又翻滚着滑出老远，在寂静的大殿中显得格外刺耳。

郭荣重重一拳捶在自己膝上，发出一声沉重又无奈的长叹。

一直屏息凝神、缩在朱漆柱旁的贴身内侍赵祥源见状，眼皮一跳，连忙小跑上前，手脚极其轻缓地拾起那份奏章，用袖子仔细拂去其上并不存在的灰尘，然后弓着身，小心翼翼地将它捧回到御案边。

郭荣望着那份奏章，眼神复杂难言。半晌，他终于还是伸出了手，将那奏章接了过来。

晚膳时分，郭荣的銮驾停在滋德殿外。

夕阳最后的余晖是浓稠的金红色，透过精巧的窗棂斜斜地铺洒进来，给殿内清冷的器物镀上了一层虚幻的暖意。

宫人布膳时，郭荣从袖中取出一份奏章，默默递给了皇后。

皇后接在手中，指尖触及纸张，便觉出几分异样——墨迹有少许洇染，边缘也略显毛糙，显然是书写者心绪激荡，未待墨干便匆匆封缄送入宫中的。

她心中微微一沉，展开细看。

奏章内容直白而犀利，力谏若皇后真有万一，后位必须继续留在符家。一来可亲自抚育年幼太子，安定东宫；二来可继续笼络符彦卿等元老重臣，稳定朝堂旧有格局；三来……矛头直指宁国郡主，称其背后乃是独立一方的吴越势力，若纳入后宫，恐干扰陛下未来荡平诸国、一统天下的方略。

末尾，更引经据典，从春秋诸侯联姻导致后宫干政，到秦始皇一统前大力肃清六国遗留在秦的势力，言辞灼灼，俱是警醒。

皇后一字一句看完，捏着奏章的指节微微发白。

王朴是何等精明剔透之人，若无十足把握或背后推动，岂会贸然上书干涉宫闱之事。

这背后，定然有父亲符彦卿乃至整个符氏家族的影子。而陛下将此奏章拿来给她看，用意不言自明。

殿内寂静，良久，皇后才轻轻吁出一口气，声音温静平和，听不出太多情绪：

“臣妾……该恭喜陛下了。”