施木的眼圈瞬间红了，他望着依依，满心感激地说道：“依丫头，谢谢你。这辈子能遇到你和将军，是我施木的福气。我从未想过，像我这样一个将军的护卫，竟能住进这么好的宅院，还能有自己的书房。我都有些不敢相信，这一切是真的。难怪将军让我回城后直奔萧府。”

依依笑着拍了拍手，又拉着他去参观萧战的卧房与书房。萧战的卧房，装饰和大小与施木的相差无几；只是考虑到萧战时常会在书房议事、招待客人，所以书房比卧房宽敞不少，书架、桌椅、供小憩的软榻等摆设，也都设计得更为合理周全。施木看得十分兴奋，一个劲儿地点头称赞。

一旁的凤九实在看不下去，连忙插话道：“好了小主子，施木刚回来，一路风尘仆仆，您让他先去洗漱休息吧。日子还长，咱们回头再慢慢聊。施木，我的房间就在将军卧房左侧，隔两个房间便是，往后有什么事，你尽管过来找我。”

凤舞也连忙附和：“是啊施木，你先回卧房等候，我已经吩咐下去，让仆从往你房里送浴桶和热水了。这府里眼下暂由我代管家事，往后你需要什么，尽管找我便是。我和小主子一起住在里宅，若是你觉得不便，也可以告知兄长——咱们都是一家人，千万别客气。我这就去吩咐大厨房，给你接风洗尘，咱们等你一起用膳。”

施木温柔地摸了摸依依的头，笑着应道：“好，我这就回去洗漱，咱们一会儿见。”依依开心地点点头，便跟着凤舞回了后宅。

中午的接风宴十分丰盛，四人围坐在餐桌旁，相谈甚欢。一来二去，不仅加深了彼此的了解，也拉近了彼此的情谊。席间，施木又给众人讲了讲远在盛京城萧府的情况，说着，他看向依依，温声道：“依儿，老夫人在得知将军领养你之后，心里十分欣慰，不仅赞同将军的决定，也真心认同你的存在。我这次回来，老夫人还特意捎了话，说盼着能早点见到你，亲手为你做新衣裳；还说将军在外带兵打仗，带着你多有不便，让将军派人先护送你回盛京，也好陪在她身边作伴。”

依依听得眼睛发亮，笑着用力点了点头。施木又继续说道：“老夫人还说，边关苦寒，也没有什么名医，她打算在盛京托托门路，说不定能请到宫里的御医来为你看诊，看看能不能让你开口说话。”

凤九连忙接话道：“还请施木转告老夫人，小主子并非不能说话，只是受了惊吓，得了失语症，这只是暂时的。相信在咱们众人的精心照料下，小主子能开口说话，只是早晚的事，还请老夫人莫要担心挂念。”

凤舞也跟着问道：“不知老夫人的身体近来如何？可还康健？”

施木笑着点头：“一切都好，只是时常想念将军。这次我回来，老夫人还特意为将军做了两双新鞋、一套里衣、一套外衣，外加一件长衫。”

凤九望着远方，感慨道：“盛京城乃是天子脚下，定是繁华似锦、盛世太平。”

闻言，施木却皱起了眉头，语气凝重起来：“我回京之后，听闻南疆近来频频传出土匪作乱的消息，柔然人也十分不安分。南疆本是柔然的天然屏障，那里的人也颇为邪性，擅用蛊术，连虫子、花草都带着毒性。镇南大将军轩辕鸿轩常年镇守南疆，若不是有他在，南疆的边城星野城，恐怕早就失守了。圣上对这位四皇子，也十分赞赏。只是南疆那地方，实在让人发怵——说不定睡着睡着，柔然人就会操控着毒虫蛇蚁袭来，时时刻刻都得高度警惕。幸好我是跟随将军镇守北疆，不然，还不得头疼死。”

依依听着，也皱起了小眉头，她指指施木，又轻轻拍了拍自己的小胸脯。施木见状，忍不住笑道：“呵呵，依儿是说，让我别怕，你保护我？”依依用力点头，又拍了拍自己，竖起了大拇指。施木被她逗得哈哈大笑：“好，好，往后咱们就指望依儿了。依儿要快快长大，多吃饭、养好身体，将来和我们一起上阵杀敌、保家卫国！”

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