“当务之急是再挑选一位公主出降。”皇帝烦躁地在殿内来回踱着步子。

展眼就到了正月底，朱凛不断上书询问另一位出嫁公主的情况，皇帝迟迟未予回复。今日朱凛已抵达陕州，一会儿就要面圣。

赵国夫人带着女儿信都公主李可馨、裴昭媛带着女儿益昌公主李芫玉、晋国夫人带着女儿唐兴公主李仙露坐在一旁，六人面面相觑，心中各有盘算。

何皇后挺着孕肚坐在殿内中央，她看了看几人，道：“如今适龄且尚未出阁的公主只剩下可馨、芫玉和仙露了。”

其余众妃嫔也不发一言，殿内只能听见皇帝的脚步声。

“信都公主正值适龄，不如……”裴昭媛率先发难。

李可馨听了吓得咳嗽起来，剧烈的咳嗽让她整个脸庞变得煞白。

李凌薇轻抚李可馨后背以作安抚，同时冷眼扫视众人。

赵国夫人当即跪地，泣声诉道：“陛下，可馨自幼体弱多病，自凤翔归长安后，身子一直未曾痊愈，调养半年方见好转。如今长途跋涉至陕州，又犯了咳疾，若此时将她嫁往大梁，岂不是要了她的性命？”

“休要再哭！”皇帝烦躁地坐下，不满地斥责道，“你们妇人，遇事便只知道哭哭啼啼，哭有何用？能解决何事？”

“大家，求您不要把可馨出降。”赵国夫人泪如泉涌，“妾就这么一个女儿。”

“其实，适龄的公主也不止信都公主。”昭仪李渐荣站在一旁小声道，无儿无女的她倒是一身轻松。

此话一出，裴昭媛立刻恶狠狠地瞪了她一眼。

晋国夫人拉着女儿的手小声地说：“仙露年纪尚小，还是两位姐姐年龄更合适。”

裴昭媛暗感不妙，抢白道：“论叙齿，可馨比阿玉年长，自是没有姐姐未出嫁妹妹先嫁人的道理。”

李芫玉躲在裴昭媛身后，心中暗自窃笑。

“其实也就大了一个月而已。”赵国夫人小声道。

“大一个月也是姐姐。”裴昭媛笑着反驳。

“听闻这朱友珪长相丑陋，况且他的生母本是营妓，可馨出降于他，这……”赵国夫人眼中的泪水流得更汹涌了。

“确是如此，咱们这如花似玉的公主出降于他，实是受了委屈。”晋国夫人在一旁附和道。

众妃嫔七嘴八舌地附和，随即议论起朱友珪的长相，言其青面獠牙，眉横一字，鼻生三窍，纷纷笑称这样的人怎配做驸马。

“够了！”皇帝暴怒，一脚踹开身旁的绣墩，将连日来心中那股无明的怒火全部发了出来。

他呵斥道：“平日都说是我大雍的好儿女，现下出了事，谁也不愿出来分担吗？”

众妃嫔一听，都自觉失言，吓得俯伏在地，无人再敢多言一字。

皇帝正烦闷间，胡三面色紧张步入内殿禀告，“圣人，梁王已到。”

朱凛到了？李凌薇心下一惊。他终于来了，这个暗中掌控朝廷命运之人，他到底有何能耐？莫非有三头六臂？

皇帝向胡三投去一个眼神，胡三轻轻点了点头。

皇帝脸上掠过一丝不易察觉的笑，沉吟片刻后，轻声道：“那就可馨吧。”

李可馨移步至皇帝面前，屈膝跪下，仰首含泪看他，拉着他的袖子恳求道：“阿耶，女儿不想出降。”

皇帝扶起李可馨，拍了拍她的手，安慰道：“让你受苦了，你是大雍的好女儿，阿耶的好女儿，你的牺牲是有意义的。传朕旨意，赵国夫人即日晋封为贤妃。”

“阿耶……”李可馨拼命摇着头。

“圣人。”赵国夫人连连以首叩地，凄然道，“妾不想做贤妃，妾只想让可馨留在身边。”

皇帝几番制止不住，朝何皇后递了一个眼色，扬长而去。

赵国夫人发髻散乱，额上血迹斑斑，心如被万箭射穿，嘴巴半张着，好半天说不出话来。

何皇后轻叹一声，柔声对赵国夫人道：“此事已定，你且宽心，帮着可馨准备出降之物什吧。”说完，她缓慢起身，裴昭媛顺势扶起她。

赵国夫人颤抖着双手，紧紧拉住何皇后的衣摆，泣声道：“可馨万万不能出降啊……求圣人收回成命，即便将妾废为庶人，妾亦无怨无悔。”

李凌薇望着哭成泪人的赵国夫人和李可馨，心中百味杂陈。

“勿再多言了！”何皇后加重了语气，随即扶着裴昭媛走出内殿。

李可馨求助地望向赵国夫人，二人彼此瞪着一双惊惧彷徨的眼睛。

蓦地，李可馨起身一头冲向石柱想了结性命，众妃嫔见状忙上前将她按下。

赵国夫人把李可馨揽入怀中，号啕痛哭道：“可馨你不能做傻事呀。娘就你这么一个女儿，你不能这般啊。你这么去了，娘要怎么活啊。”

李可馨双眼无光，默默道：“为什么是我……为什么是我……”

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“臣朱凛恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁。”

“臣韩建恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁。”

朱凛和韩建同是一身紫绫长袍公服，腰束金玉装十三革銙带，俯首跪于内殿，高声三呼万岁。

“两位爱卿快快平身。”皇帝命胡三扶起朱凛，“赐座。”

“谢圣人。”

“爱卿不辞劳苦亲自来迎，心系社稷，朕很是欣慰。”皇帝和二人寒暄起来，老谋深算的他面上看不出有何波澜。

每当他回忆起乾宁四年的那场悲剧：韩建杀害了宗室十一位亲王，他便感到一股寒意从背后升起。从他即位以来，关中藩镇混战不休，宋文通和韩建利用地理上的近便，最为跋扈。

“宋文通等窃谋祸乱，将破乘舆，老臣等无状，才请陛下东迁，为社稷大计。还望圣人体谅。”韩建道。

朱凛也说道：“东迁之事，乃是为圣人和大雍好，方便臣旦夕护卫侍奉。还望圣人体谅！”

“二位爱卿的心意朕都明白。”皇帝笑着说道，“朕特与百官设宴为梁王接风洗尘。”

酒席间，君臣推杯换盏，觥筹交错，尽显融洽之态。

宴会结束后，皇帝又对朱凛和韩建说道：“我与两位爱卿还有话要说，朕已命皇后在后殿设下筵席，咱们继续痛饮。”

“臣谢圣人隆恩。”朱凛欣然赴约。

三人步入后殿，何皇后与裴昭媛早已穿戴整齐满脸笑容地恭候在旁，“妾参见圣人。”

“臣等参见皇后娘娘。”朱凛、韩建同时请安。

皇帝扶起何皇后，走至主位而坐，道：“此番二位爱卿远道而来，甚是辛劳，快快落座。”

埋伏在内殿的打毡供奉早已摩拳擦掌，只待皇帝一声号令，便上前执行捉拿朱凛的计划。

皇帝想到过了陕州便是朱凛的藩镇，想要回到长安比登天还难，遂决心在半路杀掉朱凛，以绝后患！

朱凛和韩建谢恩后朝东而坐，裴昭媛朝西而坐。

朱凛道：“臣请人测过，犬子和平原公主的八字甚是相和。犬子能娶到公主，实乃我朱家上下的福气。此乃臣为犬子尚平原公主备下的聘礼，都不是什么贵重物什，请圣人过目。”

他掏出聘书呈给皇帝，同时微微抬手示意，身着甲胄的士兵即从院外抬入一箱箱奢华奁具，从庭院一直摆到大殿：大雁一对，五色绫罗绸缎、玄纁束帛、嘉禾、翡翠玛瑙、水晶云母、金银等各种奇珍异宝。