苏长安和叶鼎之很快就搬家了。一起搬到了城东这一座风雅的院子。

这一座院落，正好有梅。又正好是冬日，红梅欲放的时间。且看：

红酥肯放琼苞碎，探著南枝开遍未。

不知蕴藉几多香，但见包藏无限意。

待到后日白雪纷飞，怒放在霜雪之下便更是一幅绝景。必是何等的美不胜收啊？荀师傅往年会酿红梅酒，赶在花谢之前将红梅入酒，再埋入树根之旁。等第二年再挖出来与友人共饮。只是今年欲还乡，将这院子转租后，便连这酒也顺便赠给苏长安和叶鼎之二人了。

苏昌河颇为惊诧地被苏长安着人接来。

学堂门前，驶来一辆马车。

城东，一间小院子前停下一辆马车。

苏昌河跳下马车，敲响院门。

三天之后，易卜被移交压入天狱时，暴毙在狱中。同时，苏长安遍寻不到易文君的踪迹。

一道未知的消息，让苏长安感觉似乎有什么可能会脱离了她的掌控。但这也不稀奇，苏长安有着清晰的认知，世上许多事从来都不会永远在人的掌控之中。

万事万物尽在掌握，那才是真的稀奇。

她能做的不过是走一步看十步，尽量多想一些。尽量多提高自己一些。介时才会像叶鼎之最开始那样，不管面对任何事情都无所畏惧。只要，自己够强。

第四日。

阴云密布。天大雪。

萧若瑾亲自冒雪前来，敲响了这一座小院的院门。

“景玉王殿下怎得亲自来了？”开门的是叶鼎之。

若是堂堂景玉王在这里遇刺了，那可是天大的变故了。

叶鼎之下意识往萧若瑾身后去看，感受到暗中守护武者的几分气息，看来是有人在外面暗中保护，只是没有跟着到跟前，这才松了一口气。

萧若瑾一身灰色大氅，大氅下是极为华贵的紫色锦袍，肩上半披的墨发上还沾了些落雪。他拂落了肩上的几片雪花，目光镇定而温和、其中还带着几分威严地看向叶鼎之，微微垂首。

“北离太安帝第二子、景玉王萧若瑾前来拜见苏姑娘。”

叶鼎之当即深吸了一口气，转身到一半又严肃了神情，转头正视萧若瑾。

“景玉王殿下，我不是门童。我可不干通传的活计。再者，王爷何以如此？”

先将萧若瑾请进来，叶鼎之关上门，毕竟大雪天儿的，再怎么说也不好将一个王爷拒之门外，带着萧若瑾往里走。萧若瑾抱歉一声，只说：“的确。是我刚刚失言，叶公子与苏姑娘新住在这里，当然不是谁为谁通报的关系。二位皆是主人家。”

叶鼎之笑一声走在前面：“租赁的一处院落，不比王府。简陋之处还望王爷多担待了。”

进了院子，院里便似乎从一处有着若有若无的琴音响起。

他时而回头看一眼，目光却好似能将萧若瑾看穿一般。

“我与长安风餐露宿惯了。许多物件也还没有添置。王爷先来堂屋喝杯热茶吧。”

萧若瑾少有机会打量叶鼎之，之前跟苏长安一起商议筹码倒好多一些，这也是难得一次跟叶鼎之近距离接触。

“天启城是个好地方，也很适合居住。叶公子和苏姑娘想要长留天启吗？”

叶鼎之挑眉：“怎么可能？”

他似笑非笑地看着萧若瑾，“我们就在这儿过个年。江湖有约，就不在这里长留了。”

萧若瑾依旧谈笑自若，想起去年太安帝的那一道圣旨，真心问向叶鼎之：“江湖的确令人心向往之。便如我那个弟弟，便也一直向往着江湖。叶公子之前接过那道旨意，若是再等几年，或者用不了几年，可以让叶公子重新拿回那道补偿，在京城做个大将军王，名正言顺光复门楣如何呢？”

叶鼎之摇摇头：“人哪儿是为了一道门楣活着的？”

萧若瑾真诚求教：“那叶公子是为了什么？”

“是为了珍视的人吧。”叶鼎之语气温柔了下来，转头看向了屋内的一个方向。

似是忽然想到了什么，又补上一句，“……还有自己的理想与抱负。”

萧若瑾忽然停步，也顺着叶鼎之的目光看了过去，慢慢开口，语气郑重：“苏姑娘是有自己的理想和抱负的。”

他叹息一声，终于开口道：

“我是来请苏姑娘再次帮忙筹谋的。”

叶鼎之自然了然。

“长安不早就选定殿下了吗？殿下这样子，搞得跟第一次见面要请谋士出山一样。”

萧若瑾望向叶鼎之，坦言：“也的确是来请谋士出山。”

“我只担心，在苏姑娘心里我们的关系，在上次二位出天启城后，便全部结清了。所以，再次前来天启后便避而不见，不愿意再掺和了。”

叶鼎之当即目光沉静地看向萧若瑾：“王爷这话就有意思了。”