“本王知道，便是以兄弟决裂为掩盖，换的圣意所属，也不过是加快了在夺嫡中的这一进程。从圣意所属，到圣心猜忌。此时我们的敌人已经不再是哪几个皇子，哪几个王爷，我们唯一的敌人便是陛下。但这种境地，究竟是胜券在握，还是已经临渊而不觉了呢？”

“我已至迷途，不辨前路。还请苏姑娘再做指点。”

苏长安沉吟片刻。

“殿下。”

“喜恶同因，好恶同瑕。新旧两王交替自古如此。殿下，一年不见，殿下威仪已经更盛从前了。环顾皇都，王爷已无对手。唯一能与王爷分庭抗礼的，如今也不再与王爷上演决裂了。”

“王爷很清楚自己最后的对手，皇帝。那么这最后一关。便从来只有两条路。夺。或者，守。”

“若夺，自古以来都没有做那犯上作乱的好例子。但犯上作乱的人可以另有其人。若等，圣心变幻莫测。却也是不能干等。帝居中方，唯稳而已。”

苏长安把茶盏轻轻放到桌上。

“已经到了最后了，不如按兵不动。以守为攻。皇城不可乱。民心不可失。这时候看的就是谁更守得住阵地。看的、是谁不会在高压之下行差踏错。”

“至于殿下的惶恐。殿下现在是以王爷的视角看待天下，还是以帝王的视角看待天下？”

“王爷恐惧的是君要臣死，父要子亡。但若王爷已经把北离臣民当成了自己的子民爱护。为此推行政策、为此维护公道，为此守护万民。那与皇帝之间必然的最后一战，便是一位帝王与另一位帝王之间的交锋了。帝王之战，何所惧也？”

苏长安一言落下，话中豪情便似乎瞬间引人心折。

说至此处，萧若瑾已舒袖起身，向苏长安深深行了一礼。

“苏姑娘与叶公子如今安居一隅，赏梅听雪，虽说生活如此，已臻完满，但本王仍希望苏姑娘能再为景玉王府筹谋。敢请苏姑娘，可否再行入景玉王府，为小王筹谋？”

苏长安连忙打断萧若瑾，起身扶住萧若瑾的动作。

“哎哎哎，殿下现在礼贤下士，打断我说话了。”

“再说，我有何才能受得了～”

苏长安打趣一般地说着。她眨了下眼睛，笑着把萧若瑾扶回去坐着，“等我先把这猖狂话说完。虽然猖狂，但纵观历史长河与诸多政体变迁规律。也许总归是有一些道理的。”

萧若瑾忍俊不禁，伸手请道：“苏姑娘谦虚了。请——”

“咳咳。”苏长安清了清嗓子，接着说，“凡是能有看一城之眼界，当为一城之主。若有看一国之眼界，方为一国之主。若是即将登位的新皇不过是党争夺嫡游戏中的胜者，那便是成了皇帝，我也担忧这不过是另一场权谋游戏的开始。介时，黎元何在？”

“我相信我师兄和殿下心中都有有着万民的。既然有万民，何妨把这一份对待万民之心也化作优势？百姓的心意也是有力量的。聚水成川，聚沙成塔。若声势过大，引得圣意不满，杀意生——那便自然该是帝王之战的号角。在所持势力旗鼓相当下，新王比旧王更似尧舜，便自然是天意所归。”

“天，自该拨乱反正。殿下以为如何？”

萧若瑾淡眉轻扫，斜睨笑语。

“先生教我良多？”

苏长安起身恭敬行礼：“所以，殿下迷途行路的关键，不在我一人。而在于万民。我一人不论入不入景玉王府，向我问策，都改变不了这一点。”

“另，我有私情。近日打算与叶鼎之见过长辈后成亲，便暂时要辜负殿下几番相邀入府了。”

“但我们会在天启过完年后再走。这些日子，若殿下有事需要，长安定不会推辞。”

萧若瑾却是经此一遭，真的全然放松了下来。

“便如，对影宗釜底抽薪的最后落子？”他忽然挑了挑眉，似是开了个玩笑。接着，轻轻感慨一声。

“既然如此，那便多谢苏姑娘了。苏姑娘与叶公子好事将近，待来日本王定要备上厚礼相贺。”

送别萧若瑾后。

萧若瑾上了巷子之外的马车，马车上萧若风便坐在其中等着他。他看向自己的弟弟轻叹一声：“还担心我会对他们两个心生嫌隙吗？现在不会了。放心吧。”

萧若风闻了松了一口气：“兄长你现在不怀疑他们故意躲着你了？”

马车平稳向前行驶，萧若瑾端起一盏热茶，轻轻吹了一口品了品。

“人皆有性格，人皆有私心。又与这世事交织，时时兴起波澜。若是太过敏感了，倒是当真耗费心力。只要他们有能力，有着共同的理想和热血，便该是我北离的国士。”

“为君者，当以国士待之。”

萧若风拊掌：“兄长似乎更平静沉稳了许多。那今年年末的年祀祭典，兄长所担心的龙封卷轴再易之事？可曾有了解答？”

萧若瑾哂笑。

良久，马车中轻轻传来一句。

“何必管它。”