“是，太后身体不好，做孙女的自然要尽孝心。”

四公主垂着眼，回答时只敢盯着地面，哪怕面前之人只是个奴才。

李公公嗤笑一声，对这位公主没多少尊重。她出身低贱，生母不过是个走了大运的宫女，钻了皇帝醉酒的空子才怀了身孕，却是个命薄的，生下个公主就撒手人寰了。

一个宫女所出，没有父亲的宠爱，还早早没了娘的公主，在这后宫之中可谓是如履薄冰，也只能巴结太后得以苟活。可惜如今的太后自身难保，也难怪四公主要亲自把药端过去。

李公公扫了她几眼，吩咐道：“去，把药给她。”

身后的小公公愣了片刻：“公公，这......这不妥吧。”

小公公的谨慎遭到了李公公的白眼，他低吼道：“让你给就给，哪那么多废话！”

太后这药，在宫中也不算是秘密。李公公只当是四公主要借着此事去讨皇帝的欢心，自然不会多想。这顺水推舟的人情今日做下了，日后四公主若真有飞黄腾达的一天，自然不会忘了他的好。

李公公看着四公主小心翼翼地接过食盒，调笑道：“那就劳烦四公主了，这药可金贵，您小心着些。”

四公主低声下气地应着，转身走进了寝殿。

寝殿内有一股很重的檀香味，顺着烟雾往里看，昏暗的内殿里摆放着一张供桌，太后佝偻着跪在供桌前，背影被忽明忽暗的烛光映照得凄凉。

“太后，该用药了。”

四公主弱弱地开口，缓步朝内殿走去，一边走一边将药碗从食盒中端出来。

太后手里捻着佛珠，口中念念有词，并没有回应她。

四公主走到了太后的身旁，目光却落在一旁那盆已经枯了的梅花上，她淡淡地开口道：“您不吃药可不行。”

说完，她将药碗抬起，手一歪，褐色的药汤一滴不剩地被她倒进了花盆中。

而太后手中的动作停下了，抬眸看向她，四公主端着空碗，脸上懦弱的神情一扫而空，她笑着，这笑却像是每个角度都设计好的，神情恭敬，却与方才判若两人。

“边关来信了，我已遣翠儿去取。”她观察着太后脸上的变化，不解地问道：“计划在推进，太后为何不喜？”

太后将手中的佛珠搭在膝上，苦笑一声：“你与他搭上线的事，何必告知我。”

四公主闻言笑了：“告不告知的，您不也早就知道了？”

她琢磨着太后眼中的复杂是何意，似有头绪，“您是后悔？还是愧疚？”

见太后面色一滞，她噙着灿然的笑开了口：“您何必如此？我的出生不就是为了您与韩尚书的谋划？说到底我该感谢您，也该感谢昭华公主，若没有你们，我根本不会出生在这世上。”

她笑着说出此话，语气中却并非真的感激。那更像是一种从麻木中生长出来的怨恨，被笑容包裹着，却不减锋芒。

这话扎在太后的心上，她的愧疚显得可悲又可笑。她收回视线，死死盯着手中的佛珠，却已没了捻动的力气。

这场棋局从一开始就是错误的，可错误在权力的斗争中又是那么的渺小，让他们这些深陷其中之人近乎看不见。所以干脆闷着头往下走，直到所有人都没了选择的余地，各怀目的，制造出更多错误。

四公主也不过是其中之一。

却足够让她愧疚，可棋局不会为任何一人停下，她也只能怀揣着这些沉重的东西继续走。

四公主看着太后一头的白发，还有她脸上的皱纹。一道一道，深深地蔓延开。这其中一道是昭华公主的路，自然也有一道是四公主的。

她一时觉得想笑，可心里发苦，嘴角便僵在那。

半晌，她轻声道：“太后不必忧心，我明白自己的位置。身为棋子便不配自怨自艾。”

她的声音很轻，却似可以延绵千里：“这棋子在棋盘上待得久了，沾染了执棋之人的人气，会变成什么？”

太后闭上了眼，身体缩在蒲团上。四公主的声音却不放过她，每个字都戳在脊梁上。

“太后，您说，我究竟是人，还是棋？”

太后老了，心也不似从前那般硬了。曾经亲手造就的因，如今结出了果，她却承担不住了。她紧紧闭上眼，心却逃不过谴责。而这样的错误，还不止一个。

这缕迟来的愧疚摇摇晃晃飘向边关。无色无味，无知无觉的东西，终究是落不到那人身上。

活着的棋子最为好用，可拿在手里捏得久了，难免会沾染了人气，至于最终会孕育出什么，谁也无法预测。

可出格的路已经到了她的眼前，却已无法阻止了。

“岁安，不曾做错什么。”太后缓缓抬起眼眸，露出其中的昏黄，“岁安一向待你不错，若真到了那一步，还望你与他能手下留情。”

四公主的笑有一瞬僵住，随即她用更灿烂的笑遮掩，曾有宫女告诉她，她的母亲临死前念叨着她的名字，嘱托着什么，直到咽气。这是温情在她心中留下的唯一痕迹，如今在太后身上见到，只觉得一阵苦涩。

她不明白，她与岁安姐姐有何不同。

抛开身份高低，她们不都是太后手中的玩意儿吗？

这些话她终是没问出口，或许是因为自知之明，又或者是心中的悲哀已盖过了一切。

“泥菩萨过河。”她微微抬手，轻点在那株干枯了的桃花枝上，“您多关心关心自己吧，祖母。”

她加重了力道，感受着那桃枝的干瘪、生硬，随着“咔嚓”一声，失去生命力的它迎来迟到的死亡。

——

清晨的第一缕阳光透过雾气，洒向一望无际的草原，而赤狼骑的队伍在此时浩浩荡荡地出发，士兵们身披的战甲混着红褐色的底衣，那是属于赤狼骑的颜色，他们高举着赤狼旗，远远望去如一条红色的火龙。

大可汗一身朴素的装束，骑马跟在赫卢那烈的身后，就连他的心腹额勒登都被藏进了行军队伍中，没人会知道这次是可汗亲征。而赫卢那朔被安排在了大可汗身侧，如同一只灰扑扑的孤狼，一举一动都逃不过虎视眈眈的眼睛。

队伍最后跟着一队马车，赫卢那烈以想要让大可汗舒服些为由，带的物资比以往更丰富，其中最大的几辆马车内放着特意为大可汗准备的物件，所以需要防风防雨。

可赫卢那朔一眼就看出，那马车是用来装人的。

而景岁安一定在其中一辆马车中。

他收回视线，虽局势严峻，但只是想着景岁安，他的心底就多了一份底气。