姜哲依然沉浸在那份刻骨铭心的悲痛与回忆里，眼眶泛红，呼吸粗重。他缓缓抬起头，看向眼前僵立沉默的少年，声音沙哑得仿佛被砂纸磨过：

“她从来没有丢弃过你……”

“她用自己的命，换了你的命。”

姜哲的话语如同沉重的钟声在冰冷的办公室里回荡，带着血泪的份量。然而，沈煜听着，那双刚刚燃起过火焰的黑眸却迅速冷却下来，只剩下更深的疲惫和一种近乎固执的不信。

疼痛。

这个词几乎贯穿了他记事以来的所有的记忆。

那不是短暂的擦伤或扭伤，是源自基因深处，持续不断的撕裂与重构之痛。

每一次人类形态与幽明形态不受控制的切换，都像是将他全身每一寸骨头打碎再粘合。而每一次注射那冰冷的“稳定剂”，在他的心理上带来的也不是舒缓，而是新一轮与体内狂暴力量对抗的煎熬。

更痛的是，在他最年幼，最渴望外界的时候，却因为无法长时间维持稳定的人类形态，而被近乎囚禁地困在家中。

他只能远远地透过厚厚的窗户，望着楼下那些同龄的孩子们追逐嬉戏，那些笑声像针一样扎在他心上。

在每一次剧烈的疼痛袭来，都会加深他对自身存在的厌恶，同时也将那份无处宣泄的怨恨，更多地投向了那个赋予他这种“存在”的母亲——沈蓉。

现在告诉他，那个他怨恨了这么多年的人，是用生命换来的他？

这听起来……太像是一个为了让他听话而编造的美好故事。

他看着姜哲，嘴角扯出一个嘲讽的弧度，声音低哑：“是吗？用一个生命换来另一个生命……持续不断地承受痛苦？那这交换，可真是不值。”

他拒绝道歉，拒绝相信。

这种态度，像最后一把火，彻底烧断了姜哲紧绷的神经。

“好！好！你不信是吧？！”姜哲猛地一拍桌子，发出巨大的声响，他胸口剧烈起伏，眼中全是怒其不争的痛楚，“你觉得你承受了天大的委屈，觉得全世界都欠你的，觉得她抛弃了你？！”

他指着沈煜，因为极致的愤怒，手指都在发颤：“那你就去！去南极！去那个鬼地方亲自看看！看看你妈妈当年到底是在什么样的地狱里，付出了什么样的代价才把你生下来的！看看她到底是不是像你想的那样，轻易就把你丢弃了！”

话一出口，姜哲的脸色就猛地一变，意识到自己盛怒之下说了什么。

他怎么能……他怎么可以暗示沈煜去南极寻找过去的痕迹？那无异于将他推向更危险的深渊！他烦躁地低吼了一声，一拳砸在旁边的合金桌面上，发出沉闷的响声：“妈的！”

他不该说的。

但说出去的话，如同泼出去的水，再也收不回来了。

沈煜愣住了，眉头紧紧蹙起。

姜哲的话像是一块巨石投入他原本充满怨恨的心湖，激起了意想不到的涟漪。

去南极……看妈妈付出了什么？这话是什么意思？南极和他母亲的死……有什么直接关联吗？

他下意识地向前半步，想要追问：“您这话是……”

“够了！”姜哲猛地打断他，背过身去，他拒绝继续与沈煜沟通这个话题：“出去。我现在不想再讨论这个。立刻回家，这是命令。”

他的背影僵硬，显然是不会再透露半分。

沈煜到了嘴边的话被迫咽了回去。他看着姜哲明显抗拒沟通的背影，只能将所有翻涌的困惑和那一丝被强行勾起的、关于母亲死亡真相的疑窦暂时压回心底。

但他没有离开。

即使刚刚经历了如此激烈的冲突，即使情绪仍在剧烈波动，他也没有忘记自己来找姜哲的另一件正事。他深吸一口气，努力将自己的私人情绪剥离，切换到汇报任务的状态。

“将军，”他改用了一个更正式的称呼，声音恢复了平时的冷静，尽管还带着一丝沙哑，“在执行S-07-441任务前后，我途经外城区和旧港贫民区。这是我这几次观察记录到的一些异常情况。”

他操作腕表，将一系列由冰棍记录拍摄的照片、音频片段和数据摘要传输到姜哲的私人终端上。

画面中显示的是贫民区日益增多的废弃帐篷，面带菜色且眼神麻木的人群，一些角落里隐秘进行的非法物资交易，以及空气中那种无形却愈发紧张的躁动氛围。

“贫民区的氛围越来越差，”沈煜陈述道，语气客观，“物资短缺的情况比上月简报中提到的更为严重，黑市交易活跃度显著上升，帮派冲突的频率和烈度也在增加。我怀疑有外部势力在利用这种不满情绪煽动什么。另外，该区域辐射尘浓度也有异常波动，不像是自然沉降。”

提到正事，姜哲也迅速压下了所有翻腾的个人情绪。

他转过身，面色虽然依旧冷硬，但眼神已经恢复了指挥官应有的专注。他快速浏览着沈煜传来的资料，眉头越锁越紧。

良久，他抬起头，目光复杂地看向沈煜，问出的问题却与正题无关，带着一丝担忧：“你怎么……还是喜欢往那片区域跑？”

那片荒芜的废弃区，对他和沈煜而言，都有着一段特殊的记忆。

那是沈煜第一次被他允许独自外出的几个小时里发生的事情。

那天，他和沈煜约定的时间早已过去，却迟迟不见沈煜的身影。

姜哲心中的担忧如同野草般疯长，再也坐不住，亲自寻了出去。就在那片区域的边缘，他遇到了一个同样满脸焦急、正在四处张望寻找着什么的小男孩——祁阳。

那孩子认得姜哲的肩章，鼓起勇气跑过来，语无伦次地说有个小朋友好像不舒服，躲起来了，他找不到大人，很害怕。