谢江宁煎熬着等待沈煜最后的审判，不知道过了多久，他看到沈煜嘴唇开合。

“最好如此……”

沈煜周身的杀意渐渐退去，那柄悬在谢江宁喉咙前的风刃也消散在冰冷的空气中，仿佛从未出现过。

只留下谢江宁颈间一道浅浅的血痕和那疼痛的触感余韵。

紧绷到极致的神经骤然松弛，谢江宁几乎要虚脱地跪倒在地，全靠意志力死死支撑着发软的双腿，高举的双手却依旧不敢立刻放下。

他剧烈地喘息着，冰冷的空气刺痛了他的肺叶，防寒面罩内壁瞬间凝结了一层白雾。

沈煜没有再看他，只是漠然地转过身。

他环视这片被死亡与冰封彻底占据的实验室，声音平稳冰冷，听不出丝毫情绪，就仿佛刚才那雷霆般的杀意从未存在过。

“这里什么都没有。能带走的，几十年前就被彻底销毁或转移了。有价值的，只有这些失败品的尸体。”

谢江宁缓缓放下酸麻的手臂，闻言，脸上闪过极大的失望，他苦涩地扯了扯嘴角，声音沙哑：“看来……谢忱手里那些东拼西凑来的残破资料，错误和缺失比我想象的还要多得多。那他那份标注在南极的所谓‘基因库’主入口坐标，恐怕也……”

他摇了摇头，没有再说下去，但意思已经很明显了。

基因库坐标？

沈煜的动作停顿了半秒。

这正是姜哲所给予的情报里最为缺失，也是他此行南极最重要的目标之一。

他转过身，黑眸再次聚焦在谢江宁身上，那目光依旧锐利如刀，带着毫不掩饰的审视：“你知道基因库的坐标？”

谢江宁被他的目光看得心头一紧，立刻回答，语速很快：“谢忱的数据库里有一个坐标，被标记为‘南极基因库主入口可能性87%’。但他获取的资料残缺严重，这个坐标的可靠性……现在看来，非常值得怀疑。”

他顿了顿，补充道，“我原本的计划之一，就是验证这个坐标的真伪。”

短暂的沉默在两人之间蔓延。

沈煜的大脑飞速权衡。

合作，似乎是当前形势下最有效率的选择。

至少，在找到基因库之前。

“那个坐标。”沈煜开口，“带我去。”

他没有用询问的语气，而是直接下达了指令。同时他向前迈了一步，逼近谢江宁，两人之间的距离瞬间缩短到一个极具压迫感的范围。

他比谢江宁略高一些，此刻微微垂眸，那双刚刚褪去杀意却依旧冷漠的眼睛死死锁住对方，一字一句，清晰无比地警告：

“合作，找到基因库，各取所需。但记住——”

他的声音压低，带着更重的威胁，“别做任何多余的事。你的每一个动作，每一次呼吸，我都会盯着。如果你有任何……我认为可疑的举动，我会立刻杀了你。绝不会再有第二次警告。”

谢江宁感到一股寒意从脊椎窜起，他毫不怀疑沈煜话语的真实性。

他深吸一口气，强迫自己镇定下来，迎上沈煜的目光，郑重地点头：“我明白。我们的目标在现阶段是一致的。我不会拿自己的命开玩笑，更不会拿……可能拯救无数人的希望开玩笑。”

沈煜率先转身，沿着来时的阶梯向上走去，步伐稳定而快速。谢江宁不敢怠慢，小心翼翼地收好他的数据板和那两支珍贵的样本管，立刻紧随其后。

谢江宁的视线落在前方那沉默的背影上，大脑仍在高速运转，试图为他们之间刚刚达成的脆弱合作寻找一个可依循的基点。

他舔了舔有些干裂的嘴唇，犹豫了片刻，最终还是鼓起勇气，打破了这令人窒息的沉默。

他的声音在封闭的空间里显得有些突兀，甚至因为残余的紧张而带上了一丝不易察觉的微颤：

“那个……既然我们暂时……已经达成了合作，”他斟酌着用词，尽量让语气听起来诚恳且不带任何威胁性，“不知道……我该如何称呼您比较好？”

走在前方的沈煜脚步没有丝毫停顿或放缓，甚至连头都没有回一下。就在谢江宁以为对方根本不屑于回答时，一个极其简短的回答，伴随着他呼出的淡淡白气，从前方的寒冷空气中飘了过来：

“沈煜。”

谢江宁的心头莫名地微微一松。

“我是谢江宁。”他几乎是下意识地补充了一句，尽管对方早已知道。

沈煜没有给出任何回应，只是继续稳定地向上走着，仿佛从未开口说过话。

回到冰面，沈煜的越野车静静停在冰坡之后。沈煜同样看到了停留在不远处的谢江宁的车，他没说什么，沉默地上了自己的车。

谢江宁舔了舔嘴唇，拉开沈煜副驾的车门，迅速窜上车。

沈煜启动引擎，车轮碾碎冰雪，朝着“坚韧”号破冰船的方向疾驰而去。

车窗外是单调而壮阔的冰原，仿佛能将一切痕迹都吞噬在无垠的白色之中。

他们专注于前方的归途，并未察觉身后远方的动静。

就在他们离开后约莫半小时，一阵低沉的引擎轰鸣声打破了冰原的寂静。一支由八辆全地形越野车组成的车队，沿着谢江宁来时模糊的车辙印，精准地驶抵了这片区域。

这些越野车的外壳上，清晰喷涂着D区的标志。

车队在沈煜他们曾停留的冰坡附近停下。车门打开，一群身着统一制式白色极地作战服，装备精良的人员迅速下车，动作干练地展开警戒和搜索队形。

为首一人，身形高大，面容冷峻，正是谢忱的副官，张海生。

他的目光首先落在了那辆被谢江宁“征用”，此刻已被彻底遗弃的越野车上。他走上前，手套抹开驾驶座车窗上凝结的薄霜，向内看去——空无一人，也没有任何值得注意的物品。

“搜索整个区域，重点是下方的实验室废墟。收集任何可能残留的数据载体或生物样本，确认是否有生命信号残留。”张海生的声音通过面罩内的通讯器传出。

队员们迅速行动，利用设备对那片狼藉的实验室进行了快速而彻底的搜查。片刻后，搜索队回报：